Фантастика 2026-63 - Татьяна Кагорлицкая

миг принцесса отработанным на ближнем бое движением вывернула мне руку, но не стала закреплять успех, а лишь воспользовалась приемом, чтобы вырваться из моих объятий. Не успел я выпрямиться, а Лизаветы и след остыл. Лишь хлопок двери в ванную комнату дал мне понять, куда она делась.

Эола хохотала как ненормальная. Казалось, что она с кровати свалится, схватившись за живот, и лишь я ну вот вообще не понимал, что за ерунда происходит. Как-то уж чересчур странно принцесса отреагировала на мои ухаживания.

— Эй, хватит ржать, — теперь пришел мой черед сердиться. — Что случилось-то?

— Ты только что украл её первый поцелуй, — вытирая слезы, объявила демонесса.

— В смысле… украл первый поцелуй? — нахмурился я. — Ей же почти двадцать или около того!

— Вот такая у нас Лизавета. Ты даже не представляешь, сколько времени она рассказывала о том, каким будет её первый поцелуй. О свидании, катании на лодке под луной… Ух… Ты бы слышал её бурные и слащавые фантазии. И тем забавнее, что ты их разрушил.

Принцесса раньше не целовалась? Это открытие было настолько странным и нелепым, что у меня не находилось слов. Я просто пораженно поглядывал то на Эолу, то на ведущую в ванную дверь.

— Погоди… Но если она не целовалась, то…

— Она невинна как цветок, — догадалась Эола, о чем я подумал. — И у тебя есть неплохие шансы его сорвать, если все правда закончится браком. Впрочем, — заговорческим тоном продолжила она, — эта невинность не мешает Лизе ночью, когда она думает, что я сплю…

— ЭОЛА! — дверь в ванную комнату распахнулась, а на пороге возникла красная принцесса, и злостью от неё так и сквозило. Не успел я оглянуться, как в демоницу, да и в меня тоже, полетела целая куча вещей.

Полотенце. Мыльница. Тапки.Трусики? Как мило…

— Это подарок на помолвку? — поинтересовался я, и до принцессы только тогда дошло, что именно она в меня швырнула. И это привело её в настоящее бешенство. Она с диким воинственным ревом кинулась на меня с подушкой…

Ой-ей!

Пришлось ретироваться и бежать прочь из покоев принцессы, пока меня там не прибили. Кто-ж знал, что она так отреагирует на мою шалость.

Лицей я покидал с каким-то легким камнем на сердце. Да, моя учеба тут ещё не закончена, и буду надеяться, что меня ещё восстановят, но на данный момент путь мне сюда закрыт. Вещи собирал недолго, буквально минут десять, после чего попрощался с соседями и направился на выход.

Эх, и впрямь на душе тоскливо… Если подумать, то именно в лицее я провел почти всю свою жизнь в качестве нового Дмитрия Старцева. Но видимо и впрямь надо понемногу двигаться дальше.

Уходил через главный вход, по всем правилам. Не всё же через заборы лазить. Зато настроение сразу поднялось, когда вернулся в свой ресторан. Народу было не так много, но вот Таня пусть и старалась делать вид, что опечалена моим отстранением, но по глазам было видно, что девушка счастлива, что мы теперь можем не скрывать наши отношения.

— Дим, кстати, раз уж ты теперь тут, у нас возникли проблемы… — сообщила Таня.

— Слушаю.

— Мука. Для нас подняли откупную цену почти втрое…

Хлад! И у меня не было сомнений в том, что за этим стоит торговая гильдия. Видимо последние дни были затишьем перед новой битвой.

— Я разберусь, — пообещал я ей и посоветовал теперь готовить двойное спальное место. Девушка на это бросила игривый взгляд, ну а я отправился улаживать проблемы. Первым делом пошел прямо к нашему поставщику муки, который также снабжает все остальные пекарни.

Там я встретился с хмурым полноватым дядькой, который лишь разводил руками и говорил, что ничего не может поделать.

— Да не могу я вам продавать по цене ниже, — ругался он. — У вас нет лицензии на торговлю от торговой гильдии, а именно они устанавливают наценку. Утром пришло распоряжение о том, что наценка теперь на нашей территории тройная для тех, у кого нет гильдейской лицензии. Поверьте, страдаете не вы одни. Есть несколько независимых пекарей, и они тоже не в восторге от этих известий. Извините, я ничего не могу сделать. Если я буду игнорировать это указание, то пострадаю уже я.

Поспорив с ним ещё немного больше для вида, я оставил мужчину в покое. Он не корень проблемы, а лишь звено, которому приходится отдуваться. Даже если я смогу его переубедить, то в итоге торговая гильдия найдет способ навредить мне.

Ну что-ж… Тогда мне придется действовать иначе.

Как только солнце стало скрываться за горизонтом, я переоделся и воспользовался теневой маской Фломелии, приняв иной облик. К сожалению, сама вампирская богиня так и не соизволила объявиться. Последний раз я видел её несколько дней назад, и с тех пор тишина. Оставалось надеяться, что она ещё не покинула этот мир, а задержится ещё на какое-то время. Мы с ней были поистине отличной командой, что уж говорить.

Я даже не попытался скрыть свое присутствие, а направился в торговую гильдию не таясь. Дверь внутрь оказалась закрыта, но учитывая, что на втором этаже все ещё горел свет, внутри кто-то есть. А закрытые двери меня когда-то останавливали?

Я толкнул дверь, замок натужно заскрипел, но в таком неравном противостоянии проиграл. Внутри приемной царил полумрак, но судя по тому, что сверху что-то упало, мое появление не осталось незамеченным.

Пару мгновений тишины и грузный топот на лестнице. Я даже не успел заскучать, как в комнату буквально ввалился какой-то бугай в форме охраны торгового представительства гильдии: зеленый китель с нашивкой торговой гильдии на плечах.

Из неприятного — тип был при оружии. На поясе кобура с револьвером, причем открытая, чтобы в любой момент можно было вытащить.

— Ты ещё кто?! У нас закрыто! — зарычал он.

— Я? Я Инвестор и крайне не люблю, когда кто-то мешает моему бизнесу.

— Ин…что?

— Ты слишком туп, чтобы это произнести, как я погляжу, — в первую очередь я играл роль эдакого аристократа. На напыщенных пижонов с самомнением выше гор я насмотрелся в лицее, так что изображать одного из таких было очень легко.

Я демонстративно прошелся по помещению, провел