Мертвый космос. Падение - Red Lotus Alchemist

— Кендра! — воскликнул он с неподдельным облегчением в голосе. — Ты где?

— Рада слышать, что ты жив, Хэммонд, — выдохнула она. — Я закрылась в серверной главного компьютера. Слышу, как они шастают снаружи. Думаю, они не знают обо мне, — канал связи взорвался треском помех, и вновь Кендру Айзек услышал только через несколько секунд. — Я могу подключиться отсюда к любой системе. Я взломала защиту и нашла несколько отчетов колонии. До того, как они начали разработку планеты, среди колонистов стали отмечать случаи сумасшествия. Это как-то связано с артефактом, который нашли на планете. Они называют его Обелиск, но информации по нему мало. Ладно, — она снова вздохнула. — Айзек, я определила, где ты. Подожди, я открою дверь в топливный отсек. Оттуда ты сможешь пробраться к двигателям. И будь осторожен — кажется, отсек поврежден.

— Спасибо, — ответил Айзек. Связь прервалась, и инженер остался в шлюзе дожидаться окончания процедуры. Но несмотря на все происходящее, несмотря на то, что самое сложное еще наверняка ждало впереди, сейчас он был искренне рад. Он и его товарищи, хоть и рассеянные по «Ишимуре», были живы и сейчас работали сообща, как единый механизм. А значит, они справятся, они смогут стабилизировать орбиту. А потом останется разыскать Николь и придумать, как спастись с корабля. Или как вызвать помощь и продержаться до ее прибытия.

— Обеззараживание завершено. Спасибо за ожидание, — сообщил голос системы, и Айзек вышел в коридор, ведущий к лифту. Радость радостью, но времени оставалось все меньше.

Шлюз, ведущий в нужный отсек из диспетчерской, выглядел точно так же, как и тот, у центрифуги. Теперь, когда та работала, а подача топлива возобновилась, Айзеку предстояло вручную перезапустить двигатели. После этого автоматы должны были сами вывести корабль на нужную орбиту.

«Зона вакуума» — предупреждал экран на второй двери внутри шлюза. Айзек мысленно похвалил себя за предусмотрительность — хотя, кто знает, может, и этого воздуха окажется недостаточно? Кендра говорила, что отсек поврежден… Знать бы еще заранее, насколько его разворотило.

Створы шлюза разошлись, демонстрируя повреждения во всей красе. Да уж, действительно — разворотило. От коридора впереди осталось одно только название — остатки пола и переборок островками висели в пустоте, кое-как соединенные между собой кабелями и арматурой. Между ними зияли огромные дыры, за которыми разверзлась пустота. Но, кажется, следующий шлюз, в другом конце коридора, уцелел… Только вот добраться до него по разрушенному помещению явно будет непросто.

Цифры счетчика на внутреннем экране напомнили Айзеку, что просто стоять и размышлять времени нет. Нужно как можно быстрее пересечь разрушенную галерею, но как это делать? Попытаться перепрыгнуть на следующий уцелевший участок пола, а потом — на следующий, примерно как в отсеке нуль-гравитационной терапии? Здесь это было слишком опасно. Легко можно покалечиться или повредить костюм. Внутренняя стена цела, может, попробовать перебраться, хватаясь за выступы на ней? Главное при этом — не вцепиться в кабель с поврежденной изоляцией. Перчатки, конечно, из диэлектрического материала, но это не значит, что можно без риска для жизни хватать любые кабели под высоким напряжением.

Нечто, приближающееся к нему, Айзек заметил не сразу.

Наверно, дело было в отсутствии звука, и инженер сразу увидел движение, но не обратил на него внимания. Прыгун, которому вакуум не причинял неудобств, устремился к нему. В невесомости эта тварь напоминала какую-то большую уродливую личинку, попавшую в воду.

«Отбоя от вас нет! — зло подумал Айзек, поднимая резак. — Причем во всех смыслах…»

Сгусток плазмы ударил в плечо некроморфа, слишком высоко, чтобы оторвать конечность, но тварь закрутило, и вместо того, чтобы достать Кларка, она неловко врезалась в переборку в полутора метрах от него.

Не давая ей развернуться и вновь изготовиться для атаки, Айзек отстрелил одну из гипертрофированных рук, а затем и лезвие на хвосте. Не в силах удержаться на одной руке, монстр, нелепо дергаясь, поплыл в сторону от инженера прямо в один из огромных проломов в корпусе.

«Черт! Эти гады все усложняют!»

Да, это меняло дело. Если до этого момента Айзек планировал пройти разрушенный коридор, цепляясь за стену, после нападения некроморфа эта затея становилась слишком опасной. Если здесь есть еще прыгуны, инженер окажется в очень уязвимом положении. А ведь эти твари отлично передвигаются по стенам…

Ну что же, придется рискнуть.

«Не в первый раз уже», — усмехнулся про себя Айзек, отталкиваясь от пола. Вот так, а теперь не промахнуться мимо следующего куска коридора. Под ногами на несколько бесконечно долгих секунд разверзлась бездна космоса. Поэтому, когда подошвы сцепились с каким-никаким, но все же полом, инженер непроизвольно выдохнул. Но это лишь начало — предстояло свершить еще минимум два прыжка, к тому же, первый прыгун не оказался единственным. Его собрат сидел на стене следующего участка, неотрывно следя за Айзеком. Тем не менее, некроморф не спешил нападать, видимо, ожидая, пока он прыгнет. Кларк вместо этого выстрелил несколько раз из резака, но большинство зарядов пришлось мимо цели, оставив оплавленные следы на стене.

«Дерьмо! Надо было из винтовки, разброс меньше!»

Единственный сгусток плазмы, попавший в прыгуна, угодил тому в бок — так же бесполезно, как и промахнуться. Айзек стиснул зубы. В следующую секунду некроморф, оттолкнувшись от стены, безмолвно прыгнул к нему.

Инженер мог бы просто шагнуть в сторону — при всем желании прыгун никак не сумел бы изменить траекторию прыжка уже в полете, — и, обернувшись, расстрелять монстра со спины. Но даже если бы увернуться удалось — не стоило забывать про лезвие на конце гибкого и достаточно длинного хвоста. Поэтому Айзек просто открыл огонь по приближающемуся монстру, не пытаясь уйти с линии атаки.

Попадания сбили некроморфа с курса, отбрасывая назад — уже без одной руки. Прыгун попытался было извернуться, но только подставил вторую руку и хвост. Не подающие признаков подобия жизни останки твари теперь вращались, уже безобидные. Айзек постарался