Жнец. Книга восьмая - Макс Дарт

лес, направить отряд подопечных Чайи или обычных гвардейцев под руководством Зуба. Вот только я распылять свои весьма сжатые силы не намеревался, поэтому решил нанести засланцам визит вежливости лично. Я, так сказать, весьма гостеприимный хозяин.

Хотел было устроить теплый прием с помощью тварей Теневого Призыва, но все же воздержался от этой затеи. Мне ещё тяжело было осознавать тот предел, переступив который, я не смогу призвать Грозового Левиафана. Поэтому пришлось действовать по старым чертежам.

Начать атаку решил с нескольких выстрелов из арбалета, который все это время покоился в кольце-хранилище без дела. Диверсанты врага беззаботно решили передвигаться по моему лесу без активированного Покрова, за что и поплатились. А наличие защитных артефактов им не помогло, потому как болты были не самыми обычными.

На то, чтобы выбирать кого-нибудь конкретного из числа противников, решил времени не тратить.

«Все равно все, кто пришел ко мне с мечом, сегодня от него же и умрут, — хмыкнул я мысленно и совершил первый выстрел из арбалета. — Ну, или от болта. Тут как пойдет.»

Тело убитого врага еще не успело коснуться земли, как я отправил в полет еще два снаряда, которые успешно достигли своих целей.

Бойцы двух графских Родов наконец среагировали, из-за чего больше застать их врасплох мне не удалось. Следующий арбалетный болт наткнулся на комбинированную защиту из Покрова и защитного артефакта, вследствие чего благополучно отлетел сломанной деревяшкой в ближайшие кусты.

— Доложите о том, что нас обнаружили! — прокричал, судя по всему, командир и неблагоразумно посмотрел на того, кому был адресован приказ.

Восприняв это человека, как связиста, я переместился к нему за спину с помощью Теневого Шага.

— Не следует никому докладывать, ведь я не разрешал, — холодным тоном произнес я, вонзая напитанный Тенью нож, выкованный моими кузнецами-иномирцами из лунной стали, в спину стоящего передо мной бойца противников.

По заверениям Олафа, лунная сталь способна выдерживать нагрузку, создаваемую комбинированной стихией. Я же, в свою очередь, решил для начала проверить, как та себя поведет при применении обычной стихии. А на то, чтобы воспользоваться Теневой Бурей, возможность мне всегда выдастся.

И, стоит сказать, что материал, из которого был изготовлен нож, отлично себя показал во время первого своего применения. Тень плавно легла на лезвие ножа, а само оружие не почувствовало никакого сопротивления со стороны Покрова диверсанта.

Не дожидаясь момента, когда душа противника покинет тело, я переместился к следующему противнику. Он также, как и его предшественник, оказался не готов к моему удар, за что получил колющий удар под лопатку. Мгновение, и я двигаюсь дальше.

Стоит отдать должное отряду диверсантов, проникнувшему на мою территорию, чтобы зайти к моим основным силам с тыла. На мое появление они отреагировали довольно-таки быстро, потеряв всего-навсего четверть своего отряда.

Диверсанты встали, используя окружающие деревья так, чтобы я не мог подобраться к ним со спины. Да и в целом, они скомпоновались, чтобы иметь возможность прикрыть своего ближайшего товарища от внезапного нападения с моей стороны из Тени.

Что могу сказать? Их план бы увенчался успехом, если бы я владел лишь Тенью. Вот только у меня присутствовала в арсенале Теневая Буря, которой я не преминул воспользоваться.

Появившись на расстоянии в двадцать метров от основной массы противников, дождался, пока диверсанты заметят мое появление и отправят в меня свои техники. Когда до того, чтобы те угодили в мою тушку, оставалось совсем ничего, я прикрылся Теневым Щитом, скрывая себя от взглядов врагов.

Пока техники диверсантов безрезультатно растекались по плотной завесе из Тени, я добавил к своей стихии молнию, спровоцировав активацию Теневой Бури.

Изменения, произошедшие со мной, противники видеть не могли, в то время как для меня Теневой Щит преградой вовсе не являлся. То же самое касалось и моих техник, которые беспрепятственно проходили через завесу из Тени.

Сконцентрировавшись, из-за Щита отправил Теневую Дугу в центр скопища диверсантов, после чего совершил Шаг через пространство Теневой Бури, ориентируясь на ранее использованную технику, как на маяк.

Как это было раньше, мой выход из пространства Теневой Бури спровоцировал массивный взрыв. Находящиеся рядом с эпицентром противники погибли на месте, когда оставшееся меньшинство разметало в разные стороны вместе с деревьями, которые они использовали для прикрытия своих спин.

На то, чтобы добить лежащих на земле диверсантов, которые выказывали явные признаки контузии, много времени не ушло. После этого я сразу же направился обратно на территорию поместья, оставив разбираться с телами Кей, которая уже вернулась ко мне после того, как сообщила всем о скором сражении.

* * *

Несмотря на то, что наши силы были в меньшинстве, в атмосфере среди бойцов царила уверенность в скорой победе. Зубинин хорошо поработал своей речью перед сражением. Он четко обрисовал план, которому гвардейцам предстоит следовать во время схватки с противником. Для излишнего подтверждения своих слов он во время речи для гвардейцев упомянул, что их господин уже вступил в бой с врагом и одержал над ними победу.

В это же время подопечные Чайи вовсе не нуждались в каких-либо мотивационных речах, так как были настоящими фанатиками, и смерть для них не являлась чем-то из ряда вон выходящим. Разумеется, я не собирался никем жертвовать, поэтому Аннет уже находилась в поместье и была готова принимать пациентов, потирая свои садистские ручонки.

Сами девушки вместе с Чайей притаились на маршруте следования противника, чтобы иметь возможность первыми вступить в бой. Вместе с ним тусовались и лисицы, которых будет контролировать Кей. Вот только сама демоница покамест слоняется в стане врага, получая актуальную информацию, которой мы непременно воспользуемся, чтобы минимизировать свои риски.

Гвардейцы же заняли Иваново, жители которого заблаговременно были перемещены в блуждающий Рифт. Где, если не в моей личной аномалии, будет для них безопаснее всего? Разумеется, у обычного люда появились вопросы, ответы на которые давал Кузьмич на пару с Чайей. Хотя последняя там находилась скорее для незаметной установки Печатей, пресекающих утечку информации о наличии у меня своего Рифта, нежели для утоления любопытства среди жителей деревни.

Сам Кузьмич вместе со своей ватагой также остался в Рифте, дабы не допустить того, чтобы излишне любознательные личности совали свой нос, куда не следует. Да и в целом присутствие бывшего старосты деревни внушало чувство безопасности для жителей, что положительно сказывалось на общем настроении последних.

Снаружи же в это время наступило затишье. Мои люди ждали, когда силы врага наконец-то покажутся, в то время как сами противники этого делать не торопились. Кей докладывала, что среди