Поднятие уровня в одиночку. Solo Leveling. Книга 8 - Чхугон

От имени всего мира он в первый и последний раз выразил Чину искреннюю благодарность.

6

«Это» появилось внезапно.

Однажды в апреле, когда до мая оставалось всего ничего, в Центр экстренной помощи США поступил звонок:

– А… я путешественник, идущий через пустыню.

Путешественники часто теряются.

Сотрудник, приняв звонившего за бедного путника, блуждающего посреди пустыни, спросил:

– У вас какие-то трудности?

– Нет. Дело не в этом.

– Тогда что у вас за проблема?

– А, нет, нет. Я звоню не потому, что у меня какая-то проблема. Я хотел бы заявить о том, что увидел.

Готовясь связаться с Центром экстренных вызовов, сотрудник как можно спокойнее, чтобы не вызвать у звонившего панику, ответил:

– Что-то чрезвычайное? Прислать к вам людей?

– Чрезвычайное… Возможно, и так… Честно говоря, я не знаю, как это объяснить.

Голос заявителя звучал так, будто он сильно колебался, поэтому сотрудник решил проверить его личность.

Судя по его семейному положению, истории вызовов и должности профессора в университете, он не был похож на человека, который станет развлекаться телефонными розыгрышами.

– Мистер, вы должны объяснить, в чем дело, только тогда мы сможем принять соответствующие меры.

– Не могли бы вы спокойно все мне рассказать?

Тут же на другом конце провода послышался звук, как будто кто-то дышал через раз.

– Что-то ломается. Много трещин.

Разве в пустыне есть здание, которое могло бы обрушиться?

Сотрудник, удивленно наклонив голову, переспросил:

– Не могли бы вы сказать, где возникли эти трещины?

– Н-ну, это…

Еще немного поколебавшись, звонивший ответил так, будто сам не мог поверить в то, что видел:

– Небо… небо рушится!

* * *

Апрель

Напряженное время для всех школьников, но Чину, у которого на носу были не только промежуточные экзамены, но и соревнования по легкой атлетике, был особенно занят.

Чину занимался до поздней ночи, и Чина принесла для него дыню.

– Братик, мама сказала угостить тебя этим.

Чину, который сосредоточенно занимался в свете настольной лампы, поднял голову:

– А отец?

– Начиная с этой недели, у него снова ночные дежурства.

Чину взял тарелку с аккуратно разложенными на ней кусочками дыни и кивнул.

Затем мгновенно схватил за хвост младшую сестру, которая тихо собиралась выйти из комнаты, стараясь не издавать ни звука.

– Стоп.

– Ой!

Когда сестра обернулась, широко раскрыв глаза, Чину спросил:

– Почему у них нет серединок?

– Н-не знаю…

– Семена дыни, оставшиеся у тебя на губах, говорят убедительней.

– Э-эх.

Недовольное лицо сестры, которая попалась на обмане, показалось Чину милым, и он рассмеялся.

Убрав большим пальцем дынную семечку, которая прилипла к уголку рта Чины, он шутливо нахмурился:

– Если еще раз съешь всю мягкую серединку дыни, я заставлю тебя весь день есть вместо еды ее корочки.

– Хны-ы… Ладно.

Чина с плаксивым лицом развернулась, чтобы выйти, и Чину отпустил ее, напоследок погладив по голове.

Сейчас Чина учится в шестом классе младшей школы.

Чину уже один раз наблюдал, как взрослеет сестра, поэтому только умилялся всему, что она делала.

Хрусть.

Откусив кусочек дыни, он снова перевел взгляд на рабочую тетрадь.

Тогда Игрит, который всегда переживал за оценки своего господина, решил дать совет и на этот раз:

[Господин, к вопросу двадцать четыре следует подходить не так…]

«Хочешь, чтобы я заглянул в ответы?»

[Я подумаю еще немного, господин.]

«…»

Довольно приятно, что он переживает за своего повелителя.

«Ну благодаря тебе мне не скучно заниматься…»

Хрусть.

Нерешенных задач в рабочей тетради становилось все меньше, как становилось меньше и кусочков дыни.

Тик-так, тик-так.

Сколько же прошло времени?

Вдруг… Чину почувствовал что-то жуткое и поднял голову.

«Что это? И где?»

Чину вскочил со стула, закрыл глаза и сосредоточил все свое внимание в том направлении, где только что заметил что-то аномальное.

Так ему не показалось. Чину представил наихудшее, и его лицо окаменело.

«Визитка, которую мне дал тот мужчина…»

Чину порылся в карманах школьной формы и достал оттуда визитку. Ту, которую оставил ему посланник властителей.

Стоило Чину набрать номер и нажать кнопку вызова, как соединение сразу же установилось.

– Давно от вас не было новостей, Повелитель Теней, – попытался радостно поприветствовать его посланник, но Чину безо всяких эмоций назвал определенное местоположение.

А затем добавил еще одну фразу:

– Это ваших рук дело?

Посланник, который испугался, почувствовав жуткую атмосферу, тут же ответил:

– О чем вы?.. Позвольте мне кое-что проверить.

Молчание продлилось некоторое время, а затем его нарушил голос посланника, в котором звучало замешательство:

– Это не мы. Мы тоже узнали об этом благодаря вашему звонку. Вы, конечно же, знаете, что мы передвигаемся не таким способом?

Как и ожидалось.

К счастью, похоже, ситуация оказалась не худшей.

Но это и не означало, что она улучшилась.

«На Землю… кто-то идет».

Пока неизвестно, настроен этот кто-то дружелюбно или враждебно. Поэтому первым делом нужно подготовиться, не исключая никаких вариантов.

Чину, который глубоко задумался, продолжая держать в руке мобильный, сказал:

– Не мог бы ты встретиться со мной?

Когда Чину сказал, что хотел бы кое-что обсудить при встрече, посланник ответил так, словно только этого и ждал:

– Давайте встретимся завтра.

* * *

Местом было выбрано кафе, где Чину впервые встретился с Ю Чинхо по личному делу.

Чину пришел точно к назначенному времени и увидел, что посланник уже был здесь и ждал его, заняв место в кафе.

Войдя в кафе, Чину молча сел напротив посланника.

Тот, поняв, что Чину пришел только после того, как парень появился в поле его зрения, вежливо кивнул.

Поскольку ситуация была срочная, Чину сразу перешел к сути:

– Ты знаешь… кто сейчас движется к Земле?

– Чужаки, которые недавно были в нашем мире. Кажется, они направились сюда после того, как их выгнало небесное войско.

– Почему они хотят попасть сюда?

– Это раса существ, которые пожирают скалы звезд, где может существовать жизнь. В их собственном мире они злодеи, которых зовут «гигантами». Очевидно, по какой-то причине они хотят на Землю.

Чину откинулся на спинку стула и кивнул:

– Значит, они точно нам не друзья.

– Верно.

Теперь, когда Чину узнал их цели, он определился и с тем, как будет с ними бороться.

Однако неразрешенное любопытство все же осталось.

– Но ведь этого не было раньше, до того, как вы использовали Чашу сансары?

В воспоминаниях Чину оставались Врата и монстры, но никакого нападения инопланетной расы, пожирающей звезды, не было.

Посланник, который поколебался и не ответил сразу, покорно это признал:

– Да, именно так. На самом деле «недавно», о котором я