Маг красного знамени - Клим Руднев

— Был, — усмехнулся полковник. — Но оказалось, что в ваших тюрьмах плохо с вентиляцией. Особенно когда драконы помогают проветривать.

За спиной у Карцева приземлились еще три дракона. С их спин спрыгнули люди в военной форме — офицеры, перешедшие на сторону восстания.

— Это измена! — закричал Дзержинский. — Вы все изменники!

— Мы верны народу, — ответил Карцев. — А не вашей диктатуре.

— Уничтожить их всех! — приказал Дзержинский.

Началась битва. Солдаты открыли огонь, но драконы прикрыли повстанцев своими телами. Пули отскакивали от чешуи, как горох от стены.

Горыныч дунул огнем, заставив целую роту солдат разбежаться. Другие драконы атаковали летающие машины, сбивая их мощными ударами хвостов.

Но силы были неравными. Солдат было слишком много, а боевые маги начали применять тяжелую артиллерию — огненные шары и ледяные копья летели в драконов со всех сторон.

— Нужно добраться до подавителя! — крикнул Карцев, указывая на черный кристалл. — Без магии мы долго не продержимся!

Иван кивнул и бросился через площадь, уворачиваясь от пуль и магических снарядов. Несколько солдат попытались его остановить, но Громов и его крестьяне прикрыли прорыв.

Иван добежал до кристалла и попытался его разбить. Но артефакт был защищен магическим щитом, который не поддавался физическому воздействию.

— Не получится! — крикнул стоящий рядом волшебник-охранник. — Этот кристалл может сломать только магия!

— А магия не работает из-за кристалла, — понял Иван. — Замкнутый круг.

Волшебник выстрелил в него из магического жезла. Иван увернулся, но следующий заряд попал точно в цель. Молния прошибла его тело, и он рухнул на землю.

— Отлично! — обрадовался Дзержинский, подбегая к месту падения. — Теперь свяжите его!

Несколько солдат навалились на Ивана. Один из волшебников начал читать заклинание, и Иван почувствовал, как его руки и ноги становятся тяжелыми, словно каменными.

— Заклятие привязки к земле, — пояснил Дзержинский. — Теперь вы не сможете даже пошевелиться.

Иван лежал на холодном камне площади, не в силах двинуть даже пальцем. Вокруг бушевала битва, но она была проиграна. Драконы истекали кровью, магическим снарядам все же удалось пробить и броню.

Солдаты теснили повстанцев к зданиям дворца.

— Сдавайтесь! — кричал Дзержинский. — Сложите оружие, и я проявлю милосердие!

Иван видел, как его друзья, один за другим, падают под пулями. Майя пыталась добраться до него, но солдаты не давали ей пройти. Ольга Андреевна лежала у стены дворца, раненная осколком от взрыва.

«Все кончено, — думал Иван. — Мы проиграли».

Но тут он услышал голос. Тихий, еле слышный шепот:

«Не сдавайся, внук. Вспомни, кто ты есть».

— Дедушка? — прошептал Иван.

Голос стал громче:

«Ты не просто человек из другого мира. Ты мост между мирами. Ты связан со всем живым».

И тут Иван почувствовал это. Сначала слабо, потом все сильнее. Он ощущал биение сердец всех людей на площади. Слышал их мысли, их надежды, их страхи.

Громов думал о своей деревне и мечтал о том дне, когда дети смогут играть без страха.

Майя вспоминала их совместные дни в домике и верила, что они еще увидят мирный рассвет.

Карцев думал о сыне, которого расстреляли за «неправильные мысли», и клялся отомстить за него.

Домовые мечтали о теплых печках и добрых хозяевах.

Лешие думали о зеленых лесах, где не будет резерваций.

Русалки вспоминали чистые реки своего детства.

Все эти мысли, все эти надежды текли в Ивана, наполняя его невероятной силой. Он почувствовал связь не только с людьми на площади, но и со всем городом.

Где-то в квартире плакал ребенок, которого разбудили звуки битвы.

Где-то в подвале прятались старики, боясь выйти на улицу.

Где-то в тюрьме сидели узники, мечтая о свободе.

Все они нуждались в помощи. Все они верили в перемены.

И Иван понял — он не одинок. Он часть этого мира, часть всех живых существ в нем.

Сила заполнила его, разрывая магические путы. Он встал на ноги, и заклятие привязки рассыпалось, как стекло.

— Это невозможно! — закричал волшебник-охранник. — Подавитель работает!

— Не на такую силу, — ответил Иван.

Он поднял руки к небу и почувствовал Неву. Великая река текла совсем рядом, полная мощи и силы. Иван протянул к ней свое сознание.

«Помоги мне, — мысленно попросил он. — Помоги смыть эту грязь».

Река откликнулась. Воды Невы забурлили, поднялись, потекли не по своему руслу, а туда, куда звал их Иван.

— Что ты делаешь? — испугался Дзержинский.

— То, что должен был сделать давно, — ответил Иван.

Огромная волна появилась на горизонте и быстро приближалась к площади. Высотой с трехэтажный дом, темная от поднятого со дна ила, она несла в себе всю мощь великой реки.

— Оно же затопит весь город! — закричал кто-то из солдат.

— Нет, — спокойно сказал Иван. — Только эту площадь. Только тех, кто принес сюда смерть.

Волна обрушилась на площадь, смывая солдат, технику, летающие машины. Дзержинский и его приближенные исчезли в бурлящей воде.

Но Иван и его союзники остались сухими. Вода обтекала их, как будто они были защищены невидимым куполом.

Когда волна схлынула, площадь опустела. Вместо армии Дзержинского остались только лужи и мокрый мусор.

— Как ты это сделал? — изумленно спросила Майя.

— Не я, — ответил Иван. — Мы все. Вместе мы сильнее любого тирана.

Он посмотрел на черный кристалл, который все еще излучал пурпурный свет. Подошел к нему и легко коснулся рукой.

Артефакт треснул и рассыпался в прах.

Магия вернулась в мир.

* * *

Но радость длилась недолго. Из-за разрушенных зданий появились новые солдаты — те, кто успел укрыться от волны. Их было меньше, но они все еще представляли угрозу.

— Окружить их! — кричал уцелевший офицер. — Не дать сбежать!

Майя мгновенно отреагировала, создав огненную стену между повстанцами и наступающими солдатами. Ефим Кузьмич и Прокоп Семеныч тут же принялись восстанавливать защитные барьеры вокруг площади.

— Магия работает! — радостно воскликнул водяной. — Чувствую силу!

Домовые и лешие тоже ожили, почувствовав возвращение своих способностей. Они начали создавать иллюзии, сбивая с толку вражеских солдат.

Но Иван не обращал внимания на происходящее вокруг. Он стоял посреди площади, всматриваясь в место, где исчезла волна. Там, среди обломков и луж, что-то шевелилось.

— Он жив, — тихо сказал Иван.

— Кто жив? — спросил подошедший Карцев.

— Дзержинский. Я чувствую его.

И действительно, из-за перевернутого автомобиля показалась знакомая фигура. Дзержинский был мокрый, грязный, но живой. На лице у него застыла гримаса бешеной ярости.

— Думал, водичкой меня напугаешь? — прохрипел он, приближаясь к центру площади. — Я не такой слабак, как мои подчиненные!

Дзержинский поднял руки, и воздух вокруг него начал искриться темной энергией. Было видно, что он применяет какую-то очень мощную и опасную магию.

— Осторожно! — крикнула Ольга Андреевна. — Это запрещенное заклинание! Магия смерти!