Два сапога – не пара - Вита Алая

— Ладно, — вздохнул Макс. — Но при этом надо же ещё как-то двигаться. Давай потренируемся.

Альбина от смущения не знала, куда девать глаза, но послушно подошла поближе.

— Сзади обними, — подсказал Лёха, и сложно было не уловить в его голосе издёвки.

— А как мы при этом будем шагать? — возразил Макс. — Придётся рискнуть «на торцевом стыке».

Он обнял девушку за плечо и прижал к своему боку. Попробовали сделать шаг — вместе не получилось. Пришлось поднять её руку и закинуть себе на пояс.

— Не стесняйся, держи крепче, раз не хочешь, чтобы я потерялся, — на этот раз Макс и сам не удержался от сарказма.

Альбина пару раз вздохнула и наконец-то позволила себе обнять его поплотнее. Её ладонь была такой мягкой, а по бедру заструилось такое ласковое тепло, и сама девушка так благоговейно притихла, что внутри у Макса что-то неудержимо подтаяло.

«Хочу!» — снова облизнулся внутренний дракон, обдав внутренности приятным жаром. Макс просто молча прищемил ему хвост. Нельзя отвлекаться.

— Делаем шаг, — скомандовал он. Голос неожиданно охрип. Вот же дьявол!

Получилось невпопад.

— Вы должны шагать ближними ногами одновременно, — подсказал Шершень.

Попробовали так — дело пошло на лад. Походили немного, притёрлись… Чёрт, приятно всё равно, что себе не заливай. Но не отвлекаться!

— У вас три минуты осталось, — предупредил Шершень. — В туалет никому не надо? А то у меня тут есть биокапсула…

Вот же чёрт коварный, умеет испортить романтику. Хотя, какая к бесам романтика? Всё правильно. Даже если не по доброте душевной.

Профессор откинул голову во сне и неожиданно громко захрапел.

— Я воспользуюсь, — решилась Альбина и юркнула за ширму.

— Ну что, попрощаемся на всякий? — с насмешливой бравадой спросил Макс.

— Да ну тебя, — отмахнулся Лёха. — Ты ещё меня переживёшь.

Они обменялись братским рукопожатием — на согнутой руке от локтя. Преподаватель глянул на часы и громко сказал для Альбины:

— Одна минута!

— Уже иду, — девушка появилась из-за ширмы, одёргивая юбку.

На рампу взошли порознь, и там уже обнялись. Странно, но Макс совсем не нервничал, хотя в прежней жизни редко ходил сквозь порталы, а через закрытые — и подавно никогда. Альбину чуть потряхивало, но, обняв его, она быстро успокоилась. Как замёрзший зайчик, попавший в тепло.

Зажужжали моторы мобильной дорожки и магниты поехали в стороны. Дождавшись, пока движение окончится, Макс легонько подтолкнул Ученицу рукой, и они шагнули навстречу неизвестности. Обнажённый гемадил она несла перед собой, как факел. Правой, левой, правой — и существо обжёг знакомый жаркий холод или ледяной жар, к которому невозможно привыкнуть.

Миг головокружения — и они уже на другой стороне. На большой поляне, метрах в двадцати — ивовый лес, отливающий серебром в сумеречном полусвете. И встречает их Шац собственной персоной, подняв изумлённый взгляд от своего браслета. А рядом с ним мерцает светящаяся дымка в форме человека, разве что изрядно выше ростом.

Альбина радостно вскрикнула и бросилась навстречу другу с распростёртыми объятиями. Макс хотел её удержать, но не успел. Впрочем, Гедеон рванул навстречу, несколько оторвавшись от своего таинственного спутника, и Максу ничего не оставалось, кроме как самому поприветствовать дымку лёгким поклоном.

Пока студенты обнимались, дымка обрела плоть и предстала высоким мужчиной удивительной наружности — каждая черта его лица и тела были словно бы утрированы до предела: широченные плечи, тонюсенькая талия, невероятно мускулистые ноги, невероятно длинные пальцы, невероятно тонкий нос, безумно фигурные губы, брови до ушей, уши острые, как у рыси, только что без кисточек, а глаза огромные, раскосые, нереального фиолетового цвета с голубыми прожилками.

«Здравствуй, Золотой Дракон!» — зазвучала мысль фэйри прямо в голове.

«И вам всего хорошего», — попытался подумать Макс в ответ.

«Не трудись, — пришёл немного насмешливый ответ. — Ты не умеешь чётко формировать мысли. Говори словами. Зачем пришёл?»

— Нам надо отменить воздействие гемадила на нескольких людей.

Альбина резко повернулась и удивлённо уставилась на Макса. Ах да, она же не слышала мысленного приветствия. Наверное ей показалось странным, что преподаватель начал общение с прямого требования.

— Можешь думать так, чтобы мы все слышали? — спросил маг.

«Могу, но вы все услышите разное. Как и увидите. Попроси свою Ученицу меня описать».

— Альба, можешь описать существо, с которым я говорю?

— А как вы с ним говорите?

— Оно отвечает мысленно.

— Ладно. Я вижу женщину… Нет, старуху. Она похожа на мумию без бинтов. Но приятную такую мумию, уважаемую.

«Что она несёт?» — подумал Макс про себя. Но не тут-то было — рядом ведь стоял телепат.

«Ей здесь лучше, чем у вас. У неё открыта радость воли. Здесь её питает родной источник».

На этих словах Макс потерял нить разговора. Ему показалось, что он находится в каком-то фантасмагорическом сне, сознание поплыло и отключилось.

Очнулся маг от покачивания. Фэйри куда-то нёс его на руках. Альбина с Гедеоном шагали позади и о чём-то беззаботно болтали. Абориген остановился и поставил Макса на землю. Видимо, почувствовал, что тот очнулся.

— Куда мы идём? — спросил преподаватель.

— В селение клана, — ответил Шац. — Это их территория. А вам всё равно ждать как минимум сутки, чтобы вернуться. И то, что вы спросили, похоже, в двух словах не объяснить. К тому же слова для них — очень плоский способ общения. Их мысли многомерны. Но на людей это зачастую оказывает вот такой дезориентирующий эффект, как на вас.

Незаметный ранее студент сделался что-то на диво болтливым…

«Идём», — как будто подтолкнул мага мыслью фэйри. И группа возобновила движение.

Судя по освещению, в этом мире был день. Но какой-то очень странный: не то что без солнца — без неба. Где-то вверху, намного ниже земных туч, просто постепенно сгущался туман, который равномерно светился. От этого окружающее казалось нереальным — ни единой тени кругом. И почти оглушительная после большого города тишина. Только изредка тихое, нежное треньканье каких-то насекомых.

Местность тоже странная: не поле, не лес, а не пойми что. Ну то есть, по рельефу это была слабо холмистая равнина, а вот растения располагались как-то иначе, чем на Земле, где они кучковались возле воды, образуя порой обширные заросли одного вида. Здесь же было больше похоже на ландшафтный парк, только без особого ландшафта, скамеек и дорожек. Просто разные