На границе империй. Том 10. Часть 11 - INDIGO

— А что делать, если там кто-то попытается его убить ещё до того, как он получит возможность выступить? — практично поинтересовался Дарс.

— Тогда, без всяких сомнений, убиваем нападающих, — предельно просто ответил Ларс. — У нас есть официальное разрешение на неограниченное применение любого оружия для защиты членов дипломатической делегации.

— Крайне удобно, — саркастически заметил в ответ. — А кто именно выдал столь щедрое разрешение?

— Сам Совет кланов на основании древних соглашений. Каждый уважающий себя клан имеет неотъемлемое право на полноценную вооружённую охрану всех своих официальных представителей.

Это означало, что на станции барона в самое ближайшее время окажется множество прекрасно вооружённых людей с официальными полномочиями на применение силы. Поистине гремучая и взрывоопасная смесь, особенно учитывая накал политических страстей вокруг предстоящего голосования.

Наш корабль вышел из гиперпространства точно по заранее составленному расписанию, и на внешних камерах мне стала отчётливо видна знакомая система Хиндж с её характерными астероидными поясами и, конечно же, самая большая станция Хиндж-Прайм, ослепительно сверкающая с многочисленными яркими огнями в бездонной космической пустоте.

— Вот мы и вернулись в родные края, — мрачно заметил Дарс, не отрывая взгляда от экрана.

— Только теперь мы здесь не долгожданные гости, а потенциальные враги, — добавил я с плохим предчувствием.

Кадар медленно подошёл к большому обзорному экрану и очень долго молча смотрел на величественную станцию:

— Ровно двести лет назад впервые я прилетел в эту систему, — тихо произнёс он, — молодой, полный грандиозных надежд и амбициозных планов. Искренне думал, что обязательно найду здесь верных союзников. Сегодня возвращаюсь сюда уже седым стариком, чтобы, наконец, закончить то дело, которое начал в те далёкие дни.

— Искренне надеюсь, что на этот раз у вас всё получится, — сказал Дарс.

— Обязательно получится, — твёрдо и решительно ответил Кадар. — Просто потому, что у меня больше нет никакого выбора.

Связь с диспетчерской службой огромной станции была установлена через несколько минут ожидания.

— Крейсер «Беспощадная звезда», вы входите в суверенное космическое пространство баронства Хиндж, — раздался строго официальный голос дежурного диспетчера. — Немедленно назовите истинную цель вашего визита и подробный состав прибывшей делегации.

— Диспетчер станции, это официальная дипломатическая делегация могущественного клана Зеталор для полноправного участия в историческом совете кланов, — ответил капитан нашего корабля размеренным протокольным тоном. — На борту находится полномочный представитель самой госпожи Наиссы Зеталор и законно сопровождающие его лица.

— Понял и принял к сведению. Строго следуйте на специально подготовленный причал номер сто семьдесят три в закрытом привилегированном секторе станции. Усиленная охрана станции уже выдвигается, чтобы встретить вас у посадочного шлюза.

— Принято диспетчер.

Ларс собрал всю группу охраны для финального инструктажа:

— Господа бойцы, мы благополучно прибываем к месту назначения, — торжественно объявил. — Помните главное: мы прилетели сюда не для кровопролитной войны, а исключительно для цивилизованной дипломатии. Но в то же время будьте постоянно готовы к любому, даже самому неожиданному развитию событий. Служба безопасности барона наверняка попытается создать нам максимум проблем и помех. Поэтому возможны различные провокации не обращать на них внимания и полностью игнорировать. Огонь открывать только по моей команде. Это всех касается! — при этом он посмотрел на нас с Дарсом.

Он лично раздал каждому из нас специальные миниатюрные коммуникаторы последнего поколения:

— Прямая защищённая связь между всеми без исключения членами группы, — пояснил он. — Если что-то пойдёт совсем не так, как планировалось, немедленно действуем по одному из заранее озвученных планов.

Сразу проверил связь. С Дарсом связь работала отлично. С Ларсом тоже, а вот с остальными бойцами охраны связи ни у меня, ни у Дарса не было. О чём я тут же сообщил Ларсу. На что он ответил, что позже все проверят и исправят, но почему-то я сильно сомневался в этом, скорее всё так было предусмотрено изначально. Мало того, с нами не летели как Наисса, так и Элен. Вместо них летели две неизвестные девушки.

Причаливание к станции прошло совершенно без происшествий. Станция барона встретила нас демонстративно усиленной охраной — целых два десятка тяжело вооружённых офицеров службы безопасности в полной боевой экипировке выстроились стройными рядами вдоль переходного шлюза.

— Весьма впечатляющая встреча, — заметил Дарс, оценивающе разглядывая приготовления.

— Скорее откровенно устрашающая, — ответил ему, автоматически оценивая расположение вооружённых до зубов сбшников барона.

Мы неторопливо перешли на станцию, держась плотной группой согласно заранее отработанной схеме. Кадар уверенно шёл точно в центре боевого построения, одетый в такую форму, как и мы, и надёжно окружённый охранниками клана со всех сторон. Мы с Дарсом замыкали колонну, постоянно и внимательно оглядываясь по сторонам, фиксируя каждую потенциально опасную деталь.

Старший офицер СБ — лейтенант, судя по хорошо заметным знакам различия на форме — подошёл к Ларсу и перекрыл нам дорогу:

— Добро пожаловать на станцию Хиндж-Прайм, господа представители клана, — произнёс натянуто вежливым тоном. — Лично буду сопровождать вашу высокую делегацию до места официального размещения.

— Благодарю вас за столь радушный приём, — степенно кивнул Ларс, его глубокий баритон звучал с лёгкой, едва уловимой хрипотцой. — Где именно нас разместили?

— Премиум сектор, уровень двенадцать, самые престижные апартаменты станции, — с нескрываемой гордостью ответил наш проводник, чья униформа была украшена золотистыми лейтенантскими знаками различия, переливавшимися в освещении коридоров. Он явно испытывал огромную честь и удовольствие от того, что ему довелось сопровождать столь важных и влиятельных гостей. У меня сложилось впечатление, он, что эти лейтенантские нашивки он получил вчера, а возможно сегодня всё ради того, чтобы проводить нас к месту.

— А когда начинается совет? — с деланным равнодушием поинтересовался Ларс

— Ровно через четыре часа, милорд, — почтительно склонился проводник. — Торжественная церемония открытия состоится в главном зале собраний. Сам его сиятельство барон Хиндж Четвёртый лично хочет приветствовать всех уважаемых представителей кланов.

Мы двинулись по широким, словно проспекты, коридорам космической станции в сопровождении внушительной охраны.

— Рик, — тихо, едва слышно, словно шёпот призрака, произнёс Дарс, осторожно наклонившись ко мне, пока мы неспешно шли по длинному переходу с роскошными панорамными окнами, открывавшими поистине захватывающий дух вид на бесконечные просторы звёздного пространства, усеянного мириадами сверкающих светил, — посмотри налево, но делай это максимально незаметно и естественно. Знакомые и весьма неприятные лица внезапно появились на нашем горизонте.

Медленно с притворной беззаботностью повернул голову в