Школа Драконов. Тёмный принц - Сара К. Л. Уилсон

– Раис здесь. Я не видел Стари со вчерашнего вечера.

Я вскочила на ноги и, взмахнув костылём, быстро отбежала от палатки, где магиксы держали Лэнга в плену, и бросилась к Раолкану. Возможно, я смогла бы освободить его от тех пут, которыми они его связали.

– Ты не можешь.

Или, возможно, у Раиса появилась бы идея.

– Я не могу связаться с Алхскиби. Он уже слишком далеко. Но если ты на востоке на скалах разведёшь костёр, он его увидит. Должен быть очень большой огонь, чтобы они поняли, что что-то не так.

Для этого мне понадобится помощь Раиса. Я рванула по тропинке, со свистом раздвигая костылём крошечные растения, растущие вдоль едва заметной тропы. Драконы были в густом лесу, поэтому магиксам было нелегко увидеть нас, когда я добралась до места. Мы могли бы пройти через лес прямо до самого обрыва. Но как насчёт Лэнга? Мне казалось неправильным оставлять его там, где они могли бы применить к нему свою магию.

– А что ещё остаётся? Когда Алсхкиби вернётся, он уничтожит любого, кто причинит ему вред.

Месть – не то, что я имела в виду. Нужна была защита.

– Мы можем сделать только то, что в наших силах.

В таком случае нам нужно больше сил. Я почувствовала его смех через нашу мысленную связь.

– Как только эти путы ослабнут, у меня будет вся необходимая сила.

Если бы только мои собственные ограничения можно бы было так легко отбросить. Я прикусила губу. Всё всегда упиралось в это, не так ли? Как мне помочь друзьям, если я всегда медлительнее, всегда слабее, всегда ввязываюсь в передряги, с которыми никто другой не сталкивался?

– Есть разные виды силы. Твоя – более редкая.

Жаль, что мысленно нельзя обнять дракона. Если бы было можно, я бы обняла Раолкана прямо сейчас. Я ворвалась в загоны, где под массивными деревьями затаились наши драконы. Раолкан лежал на земле, как будто не мог вытянуться.

– Я и не могу. Их привязка удерживает меня в физически ограниченном пространстве.

Вот и ещё одна жестокость по отношению к драконам. Я огляделась по сторонам. Стари здесь не было, но её дракон, Астэвэн, выглядел так, словно спал. Раис старательно втирал масла в чешую своего дракона. Нэнбэф в ответ прихорашивался.

Я промчалась мимо Раолкана, ласково проведя рукой по его крылу и крикнув:

– Раис! Мы в беде. – Я остановилась перед ним, пытаясь отдышаться. – Нам нужно добежать до края обрыва к востоку отсюда и развести огромный костёр. Самый большой, какой только сможем.

Раис выглядел озадаченным.

– Лэнгу нужен погребальный костёр?

У меня замерло сердце. Лучше без этого. Ему лучше держаться и пережить всё.

– Магиксы собираются перестроить узы драконов, чтобы те были настроены на них, а не на нас, а затем они собираются украсть их и улететь.

– Думаю, тебе нужно отдохнуть, Амель. Столько всего произошло за последнее время. – На его лице отобразилось сочувствие, а рука поднялась и замерла рядом с моим плечом, как будто он хотел ободряюще похлопать по нему, но не был уверен, стоит ли. – Почему бы тебе не завернуться ненадолго в спальный мешок? Я позабочусь о твоей сбруе.

– Ты должен отнестись ко мне серьёзно, Раис. Я подслушала их разговор, и они нам не друзья.

– Зачем им так поступать, Амель? – Теперь он выглядел раздражённым, как будто я устраивала драму там, где это было лишним.

– Они не сказали.

Он вздохнул:

– Послушай, разве ты не должна была присматривать за Лэнгом? Иди и сделай это.

– Значит, ты не хочешь мне помочь? – Я почувствовала, как от беспокойства у меня заболел живот. Я не была уверена, что справлюсь с этим в одиночку.

– Послушай, я не говорю, что ты сошла с ума… Просто отдохни немного.

Я повернулась и заковыляла прочь, когда его панический крик напугал меня. Я обернулась и увидела, как драконьи зубы пригвоздили Раиса к земле. Он не выглядел раненым, только испуганным.

– Нэнбэф согласен с нами.

Мои брови поползли вверх. Иногда драконьи наездники, казалось, забывали, что драконы – разумные существа, обладающие собственным мышлением. Интересно, делали ли когда-нибудь драконы что-нибудь подобное, когда их связывали узами и обучали?

– Он понимает, что это важно.

– Давай, Раис, – сказала я. – Нам нужно развести костёр.

Его глаза расширились от недоверия, Нэнбэф расслабил челюсти настолько, чтобы Раис смог вырваться из его хватки.

– Он никогда раньше так не делал. – Он отряхнулся, насторожённо посмотрел на дракона: – Нэнбэф? Ты болен?

– Думаю, он хочет, чтобы ты пошёл со мной.

– Нет, дело не в этом.

Нэнбэф зашипел, и воздух наполнился сернистыми парами. Раис отступил на шаг, подняв руки:

– Хорошо, конечно. Мы разведём костёр.

Он всё ещё был потрясённым и раздражённым, когда мы покинули загоны и направились вверх по лесистому холму. Ему не потребовалось много времени, чтобы оставить меня далеко позади, но он будто это даже не заметил. Должно быть, он был очень озабочен поведением Нэнбэфа. Если бы всё не было так серьёзно, мне было бы неловко, что меня так легко забыли.

Глава двадцатая

Спотыкаясь, я пробиралась через лес к скалистому холму. Я всё ещё могла карабкаться, но с каждым разом становилось труднее, поскольку мне приходилось петлять между величественными красными деревьями и огромными валунами размером с человека. Здесь была идеальная местность для драконов и совсем не идеальная для девушек, которые еле волочили ноги.

Десять минут назад я потеряла Раиса из виду. Мне оставалось только надеяться, что он продолжал идти на восток к обрыву, где мог зажечь сигнальный огонь для грандиса Лемана. Увидит ли его грандис? Поймёт ли, что мы в беде? Он должен.

Я почти уже добралась до вершины холма, если верить моим расчётам, когда увидела впереди в небе столб дыма. Раис развёл костёр. Я остановилась возле большого валуна, облокотилась на него и попыталась отдышаться. Теперь, когда я стала Посвящённым драконьим наездником, с физической формой у меня уж точно должно было быть всё в порядке! Я потёрла больное место на бедре, покрутила плечом, чтобы унять боль, и постаралась выровнять дыхание. Прошло, наверное, около десяти минут, прежде чем мне удалось достаточно убрать боль, чтобы продолжить путь.

Именно в тот момент, когда я тихо сидела, собираясь с силами, я услышала голоса, доносившиеся издалека и подходившие всё ближе. Они были женскими. Я сразу же узнала Стари, а через мгновение и Корриган.

– Мы отведём тебя в твой семейный кастель. Ты была права, когда сказала, что создана