Неучтенный элемент. Том 7 - Александр Вайс

— Что ты здесь делаешь, ящер?

— … Я понял, — недовольно прорычал Скатарис, бросив гневный взгляд на двух бронзовых. — Вы сказали, что я занимаюсь подозрительными вещами? Как глупо.

— Ты… занимаешься, — драконидка опустила голову, сложила крылья и немного отступила.

— Слабачка, — фыркнул второй. — Вы двое уже много суток чем-то занимаетесь. Притащили сюда много оборудования и ресурсов и даже почти не спите. Ты обманываешь людей, занижая наши возможности.

— Пришла пора дать ответ, крылатый, — сказал Алексей. — Мы не станем ждать удара в спину. И твои сородичи не желают умирать.

Скатарис зашипел, а потом указал рукой на установку и один из столов.

— Я считаю ваш род слабым и забочусь прежде всего о собратьях. Ты наивен и глуп, как Ксенистен, если ожидаешь, что я поставлю чужаков выше. Ты просто используешь нас, если будет возможность. Но посмотрите, чем мы заняты.

Ифрит двинулся вперёд, запрыгнул под установку, пока то и дело шевелящая хвостом и крыльями маг созидания проверяла экраны, а маг тьмы изучал артефакты.

— Ты пытаешься синтезировать металл при каком-то диком магическом процессе, — задумчиво сказал Ифрит.

— Ваш предводитель сам желал этого. Как только мы подготовились, начали процесс. Вы отбросили нас минимум на полдня и пустили в утиль часть ресурсов по своей глупости.

Артефакты оказались или частями установки, или заготовками под одноразовые спасательные порталы либо барьеры. Скатарис неприкрыто источал недовольство, люди же недоумевали.

— А зачем… сила пространства? — нерешительно спросила Полина. — Отсюда то и дело исходили мощные волны. Вроде при синтезе она не нужна…

Предводитель павшего народа снова посмотрел на сжавшуюся артефактора, наполовину ставшую бойцом.

— Ты своей пустой головой должно быть давно поняла. Пришлось выставить дополнительную защиту из-за нестабильности местного пространства и нестандартных материалов. Активная работа подпространственных генераторов внутри этого осколка реальности создаёт много флуктуаций.

— И из-за этого частота открытия проломов увеличилась? — спросил Хальгрир. Маг тьмы тоже выглядел растерянным.

— Ты хочешь, чтобы я ответил на риторический вопрос? А теперь прочь из Солайса. Я делаю всё, чтобы отомстить Орде. Или ты, человек, лгал, говоря о нашей свободе и союзе?

Алексей качнул головой, хмурясь. Ифрит вернулся к группе, смотря куда-то в сторону.

— Выходит… Ноктис всё же пытался создать конфликт на пустом месте.

— Он происходит из династии, издавна враждовавшей с моей. Весь Доминион знал, насколько у нас сложные отношения.

Скатарис показывал, над чем они трудились — всё на благо общего дела. И люди, совсем недавно вернувшиеся из далеко не слабого пролома, были смущены.

Ифрит однако был не до конца согласен.

— Всё равно эксперименты следует отложить. Иначе мы можем погрязнуть в большом числе мощных проломов. По нашей классификации средний уровень за последнюю пару дней вырос уже до седьмого. Пара интеграций мелких проломов, выравнивающих границы мира, не могли стать причиной. Но я ощущаю странные волны энергии…

— Ноктис тоже чем-то занимается, — заметил артефактор. — И не подпускает нас.

Все присутствующие тут же решили проверить, чем занят «возмутитель спокойствия, надеющийся разрушить отношения». Тёмно-синий драконид работал в помещении неподалёку — ранее пустом, где были лишь столы и даже вполне обычные стулья. Ведь оно предназначалось для хозяев Орды.

Он направлял раскрытую руку на устройство, через которое текло много энергии, собираясь в капли, которые затем кристаллизовались. Вокруг были разложены орудия и различные артефакты.

— Что такое? — вкрадчиво поинтересовался Ноктис, сжав в руке кристаллик глубокого синего оттенка.

— Это наш вопрос, — с рыком спросил Ифрит. — Что ты здесь делаешь?

— Оружие, — пояснил старый артефактор, последовавший за своим арконом. — Его магия кристаллизации даёт возможность стабилизировать ману в очень плотные кристаллы. Это позволяет создавать мощные магические боеприпасы. Именно на таких работают наши самоходные орудия. Только… тут что-то иное: сжатие гораздо выше.

— Меньший калибр для защиты центра поля битвы и на случай, если монстры прорвутся…

Ксенистен вышла вперёд, ощутив толчок в спину. Хотя она не поняла от кого.

— Это же ты говорил о странной активности Скатариса. Только что мы пришли в его личную лабораторию, когда он запретил входить… он там исполнял просьбу Алексея.

— А ты тайно делаешь оружие, — мрачно сказал Алексей. — Что можешь сказать в своё оправдание?

Ноктис напряжённо смотрел то на людей, то на своих собратьев и то, чем занимался.

— Я сказал правду. Скатарис не хотел, чтобы я делал оружие без его ведома. Но мне всё равно. Это поможет нам.

Ифрит медленно вышел вперёд, смотря прямо в глаза драконида. Он медленно поднял массивный мрачный клинок и приставил его к шее. Ноктис не смел шевелиться. На него враждебно смотрели те, кто мог бы в одиночку дать бой троим равным ему.

— Я и здесь ощущала странные силы, — заметила Полина. — Теперь, вблизи понимаю. Тайные техники твоей династии? Или что-то из ресурсов тех осколков, в которые ходили вы, поскольку мы не успевали?

Ноктис нервно дёргал хвостом и крыльями, смотря на Ифрита.

— Аркон, мои извинения, — прозвучал голос второго бронзового драконида, мага тьмы, на которого тут же все оглянулись. — Меня и самого смутили его речи.

— Все ошибаются… — алый шумно выдохнул. — В этот раз я не накажу вас. Этот подлец умеет говорить. Наказывайте его как хотите… кроме смерти.

Ифрит задумчиво кивнул и снова молча встретился взглядом с синим драконидом.

— Оставь его, — прозвучал голос Алексея.

Все удивлённо посмотрели на антимага, а полубог убрал клинок, по которому струилась кровь из-под надрезанной прочнейшей чешуи.

— Я понял тебя. Я тоже считаю, что многие заслуживают второй шанс. Скатарис, наши слова о том, что вы свободны не пустой звук. Это ваш внутренний конфликт за власть. Ноктис прекрасно понимает, что такое оружие против нас было бы весьма неэффективно. Впрочем, мы его потом конфискуем. Пусть трудится на благо сражений с Ордой.

Скатарис тихо рыкнул и согласился. Команда пообещала больше не лезть в их дела и принесла извинения за подозрения. А затем предложила обсудить некоторые вопросы по артефакторике. В частности, Ифрит хотел, чтобы его меч наконец изучили артефакторы и готов был его оставить.

— Мне нужно продолжать тренировки и следить за проломами. Ифрит, разберись без меня, — сказал Алексей и кивнул девушкам и Акаеву в сторону выхода.