Драконье Пламя: За Порталом - oR1gon

— Разве с этими текстами есть какая-то проблема? — Эльфийка подошла ближе. Но шаги ее были маленькими. Робкими. Она явственно опасалась.

— Нет. — Алголон мягко покачал головой, качнув не убранными в прическу волосами, ниспадающими на спину. — Очень полезные книги. Ты знала, что каждый мастер клинка должен их знать наизусть?

— Да? — Тиамат приподняла тонкие бровки. — Ни разу не заставала их за чтением. Они все больше мечом помахать стремятся.

— Оттачивают навыки. Такова их клятва мне и самим себе. — Труд в руках эльфа вспыхнул яростным золотым огнем. Минуло мгновение, и от него ничего не осталось. Лишь редкие хлопья пепла осели на ладони и белую рубашку. — Для тебя же, эти знания оказались вредны. Очевидно, я допустил ошибку, позволив ими увлечься.

— Почему ты так говоришь? — Тиамат сделала еще несколько шагов вперед, хотела приблизиться к супругу, нежно приобнять. Но замерла на месте, пораженно уставившись на длань, воспрещающую это сделать.

— Сейчас не время. — Владыка Цитадели сохранил прежнюю бесстрастность. — Рейнхарт поведал мне о твоих речах.

— Вот оно как… — Пробормотала эльфийка, сокрушенно выдыхая. — Я знала, что верный пес тебе обо всем доложит. — Она отвела глаза, едва не скорчив гримасу.

— Так ты о нем думаешь? — Страж нахмурился.

— Отчасти. В основном во мне говорит обида.

— Обжаться следует не тебе, а всем тем, кого ты предлагала убить. И в первую очередь Алекстразе. Скажи мне, почему те слова сорвались с твоих уст?

— Потому, что я хочу сделать нашу стаю сильнее. — Хранительница Сокровищницы не решалась повернуться к супругу. К своему творцу.

— И только? — Золотые глаза с вертикальным зрачком начали наливаться внутренним светом. На точеном лице заиграли желваки.

— Да.

— Понятно. — Остальные фолианты моментально вспыхнули от одного брошенного на них взгляда. — Я ошибся. — Алголон убрал руки за спину, крепко их сцепив друг о друга. Сквозь рубашку на рукавах стал пробиваться внутренний свет, очерчивая положение вен и костей. — Сильно ошибся. И глубоко разочарован. В первую очередь, в самом себе. — Пояснил он.

— Почему… ты так говоришь? — Тиамат поежилась, опустив глаза под ноги. Ощущение мощи чистейшего, опаляющего Света, пугало ее.

— Я подумал, что тебе удалось наладить дружеские отношения с Алекстразой. Знаешь, мне приносила удовольствие мысль о ваших взаимоотношениях. Думал, обретение подруги, такого же дракона, поможет тебе… вырасти. Стать лучше. Питал надежду, что ты начнешь брать с нее пример. Хоть в чем-нибудь. Но, как видно, я оказался до смешного наивен. Первое, чего ты пожелала — превратить ее в раба. Моего раба, очевидно.

— Нет… я лишь хотела, чтобы она стала частью нашей стаи. Разделила со мной кладку…

— И для этого ты предложила убить ее супругов. Саму Алекстразу взять в плен. Что я ее изнасиловал. И продолжал это насилие в будущем. Потому что иначе она никогда бы не согласилась добровольно понести от меня, учитывая обстоятельства. А, не стоит забыть о полном истреблении красной стаи. Ведь они бы пришли отбивать свою королеву. Свою мать. Стоит еще припомнить о существовании других стай. Которым мы этим поступком напрямую объявим войну. Я правильно расценил твои желания?

Эльфийка молчала.

— Почему ты вообще решила, что эта идея “здравая” и ее стоит выносить на обсуждение? — Страж бурлил. Буквально сгорал от внутреннего гнева. — Что тобой двигало? Возможно, шепот в голове? Помутнение сознания? Что-то взяло над тобой контроль в тот момент?

— Нет…

— Тогда я не понимаю. Совсем тебя не понимаю.

— Мы драконы. — Эльфийка набралась смелости поднять глаза. — Самые могущественные существа. Разве не можем мы… просто брать, что нам нравится? Поступать, как хочется? Я читала…

— Довольно! — Не выдержав, Алголон невольно повысил голос и махнул рукой. Волна ревущего пламени затопила половину зала. Чешуя возникла поверх одежды. — Мы не животные! Не те безумные твари! — Он цедил слова сквозь зубы. — Мы их убиваем. Истребляем. Уничтожаем! А ты? Решила стать одной из них? И меня таковым посчитала?

— Но… я хотела помочь…

— Ты слишком увлеклась чтением. Больше не получишь в свои руки книги о драконах, что жили на Иггдрасиле. Ума не приложу, почему ты решила, что им следует подражать. — Голос эльфа стал тише. На доспехах танцевали язычки огня. — Знаешь, окажись ты в те времена среди них… я бы тебя убил.

«Но это моя вина» — Проговорил он мысленно, гневаясь больше на самого себя. — «Я не дал тебе свою историю. Не подарил прошлое. Не наделил устоявшимся характером»

— Хочешь мне помочь, говоришь? — Продолжил он вслух. — Теперь будешь всегда рядом со мной. Всегда. Я не позволю тебе стать одной из тех тварей. Что считали себя выше всех. Выше богов. Правда в том, что и боги умирают, слишком многое о себе возомнив.

Глава 18

Форт Кул-Тираса

Авартус стоял рядом с лучниками, на полностью готовом участке каменной стены, обращенном как раз к крепости великанов. На лбу командира выступала испарина и, не смотря на порывы холодного ветра, отказывалась уходить. Держась за камень, немного наклонившись вперед, он до рези в глазах всматривался вперед.

Там, у входа в твердыню, начавшего казаться похожим на зев чудовища, стояли великаны. Они отнюдь не скрывались. Наоборот, разожгли несколько больших костров.

Благодарю огню Кул-Тирасцы отлично видели, как передвигаются те, кого они потревожили. Сначала десятки, а потом и сотни великанов покидали крепость на протяжении ночи. Некоторые возвращались довольно скоро, неся с собой целые стволы деревьев. Из числа тех, что поменьше. Другие разбредались по предместьям, занимая дома. Разжигая в них огни.

Одно лишь число предполагаемых врагов, не питавших к ним ничего, кроме гнева и злости, заставляло впадать в трепет. Страх. Некогда казавшиеся надежными укрепления резко превратились в ничто. Рассчитанные на существ человеческого размера, они не могли предоставить должного укрытия против четырехметровых верзил. Казалось, великану будет достаточно просто поднять руки, чтобы ухватиться за край. А дальше дело за малым.

Однако была у людей и надежда. Воин, облаченный в отливающие кровавым латы, носящий при себе четыре меча. К тому же, являющий магом, о каких ходят истории.

Авартус не знал, как ему удалось избежать всеобщего кровопролития. К чему свелся его разговор. Однако, это подарило веру в лучшее всему гарнизону.

— Кажется… там что-то было.

Негромкое бормотание стоящего рядом лучника привлекло внимание командира экспедиции.

— О чем ты? — Жестко, требовательно обратился он.

— Краем глаза заметил вспышку на скалах слева.

Лейтенант поднял голову и всмотрелся в указанном направлении. Но ничего не увидел. Темнота хорошо хранила свои секреты от человеческих глаз.

— Идут! — Воскликнул кто-то.

Авартус