Хроники Тириса. Книга 1 - Василий Михайлович Маханенко

— Ладно, деточки, — к инструктору вернулся его былой, привычно-угрожающий настрой. — Раз вы уже не груваки, а почти люди, то и отношение к вам будет соответствующим. Сильно вы капитана расстроили. Ругался так, что уши закладывало. В общем, ближайший месяц каждый из вас будет работать по индивидуальной программе.

— Это же нелогично, — произнёс я, уподобившись Вексу. — Вместе мы эффективней.

— Золотой, ты пасть свою прикрой, когда тебя не спрашивают, — почти дружелюбно произнёс Карс, но в его голосе был такой металл, что ослушаться никто бы не рискнул. — В группе вы уже наработались, хватит с вас. Дальше капитан будет смотреть в душу каждому, выискивая там то, за что можно зацепиться. Все ваши страхи, желания, мечты — всё будет вытащено наружу и использовано против вас. Капитан это любит, умеет, практикует. Обычно с нами, но тут ему такие подопытные сами на голову свалились. Грех таким не воспользоваться.

В этот момент к кабинет вошёл один из военных. Во всяком случае, одет он был не в классический чёрный облегающий костюм, а в обычную военную форму.

— Снайпер, Мускул, — произнёс он.

Карс лишь кивнул, показывая, что двое из нашей восьмёрки должны отчаливать. Следом пришёл техник. Его легко было узнать по особой форме.

— Техник, Хаккер, Калькулятор, — этот забрал сразу троих.

Следом прибыл разведчик. Во всяком случае, такой брони я ещё в своей жизни не видел. Наверно, это тот самый «Туман».

— Следопыт, Шустрик, — разведчик забрал последних членов моей группы, оставив меня один на один с Карсом. Больше никто не приходил.

— Что, Золотой, страшно? — ухмыльнулся Карс. — Не бойся. Ещё рано. Идём, тебя ждёт встреча с капитаном.

Кабинет Маркуса Карна находился на верхнем уровне. У него даже целая приёмная с самым настоящим секретарём имелась! Ему-то Карс меня и сдал. Сразу принять меня капитан не смог — его не было на месте. Пришлось прождать, рассматривая голографический лес, что здесь выступал в качестве окон.

Наконец, двери приёмной открылись и Маркус Карн явился на своё рабочее место. Скользнув по мне взглядом, он отправился в кабинет, успев жестом что-то показать секретарю.

— Можешь входить, — произнёс помощник капитана.

Кабинет Маркуса Карна походил на центральную каюту космического корабля. Слева от массивного стола парила в воздухе лишённая деталей голограмма нашей планеты. Ни болот, ни гор. Только ровная сетка координат и несколько статичных меток, обозначавших объекты «Кузницы». Справа на стене висела схематичная, но сложная диаграмма орбитальной станции «Наковальня».

Справа от стола, на отдельной платформе находилась трёхмерная модель тренировочного лагеря. Практически идеальный макет с домиками и миниатюрными людьми.

Собственно, это было единственным, что находилось в кабинете. Ничего лишнего. Ни единой бумажки, ни одного предмета, не несущего функциональной нагрузки. Кресло, стол, макет, карта, голограмма. Минимализм во всём его проявлении.

Капитан сидел за столом. Его пальцы медленно водили по поверхности, заставляя голограмму планеты плавно поворачиваться. Наконец, он оторвался от такого «увлекательного» занятия и перед ним вспыхнул интерактивный экран. С моей стороны содержимое не было видно, так что мне оставалось только ждать, когда капитан прекратит давить на меня молчанием. После отца это было даже смешно.

— Каэль Ардан, — произнёс капитан, читая данные с экрана. — Прибыл в «Кузницу» по личной протекции Ариса Солариона. Причём прибыл к нам не один, а вместе с бойцом отряда особого назначения «Тень». Мне спустили приказ — не информировать объект о наблюдателе. — Он посмотрел на меня поверх экрана. — Придётся выполнять. Так что ничего я тебе о «Тени» не скажу.

В груди похолодело. Соларион не отпустил меня! Он провёл опыты, не нашёл Эхо, но по какой-то причине решил, что во мне что-то есть. «Кузница» добивалась, чтобы в экстренной ситуации каждый показал свои максимальные способности. Так, может, Арис Соларион на что-то подобное и рассчитывал, отправляя меня сюда? Чтобы в экстренной ситуации я начал использовать Эхо, доказывая, что у меня есть личностная матрица предтеч?

— В «Кузнице» обучаются год, — капитан оторвался от экрана и посмотрел на меня. — Так было, есть и так будет. Однако кто-то посчитал, что он слишком влиятельная личность империи и может ломать устоявшиеся устои.

— Вы видели моё дело, — произнёс я, так как капитан умолк, явно ожидая от меня какой-то реакции. — Я с фронтира. Мой отец изгнал меня из рода за мечту о космосе. Соларион появился на моей дороге случайно. Мне довелось забраться в ксорхианский корабль и найти Сердце. Его пришлось отдать империи, но в качестве ответного «подарка» Арис Соларион прилюдно связался с ректором Императорской военной академии и навязал меня ему в качестве студента. Мне нет двадцати двух, поэтому ректор отказался сразу меня брать. Соларион показал мне список набора студента. У меня на такой не хватит денег, даже если я продам всё, что у меня есть. Поэтому он предложил мне собрать мион. Но для того, чтобы его собирать, мне требовалась боевая подготовка. Меня отправили сюда. Вернее, мне предложили стать рабом до конца жизни или рискнуть и отправиться в «Кузницу». Я выбрал второе.

— Через два месяца ты отправишься на Гепирион-7, — произнёс капитан. — Это то, что изменить не могу ни я, ни моё командование. Соларионы слишком влиятельный род, чтобы даже армия игнорировала их прямые приказы. Обычно мы отправляем туда выпускников, чтобы они в реальном бою оценили свои силы и осознали, что учиться им ещё долго. Но на этот раз нам придётся изменить своим правилам и отправить на Геперион-7 неподготовленных новичков.

— Группа-то здесь при чём? — удивился я. — Это моё задание, не их.

— Группа идёт туда, куда её отправляет командование, — жёстко заявил Маркус Карн. — Сегодня всех поставят в известность о грядущей командировке. Теперь главное, Золотой. Ты командир группы, но собираешься покинуть её через полгода. Неприемлемо. Мне нужен кандидат на твою замену.

Калькулятор — это первое, что я хотел сказать, но промолчал. Векс хорош, как аналитик. Он умеет анализировать, давать правильные советы, но это его «нелогично» порой слишком мешает. Мускул и Снайпер слишком импульсивны для управления «Фениксом». Техник и Хакер возятся с техникой, вот пусть с ней и возятся. Остаются Следопыт и Шустрик. Выбор, на самом деле, без выбора.

— Шустрик, — ответил я. — Он умеет быть везде и нигде. Он справится.

Капитан кивнул и, нажав кнопку на экране, связался с секретарём:

— Райн-Шустрик — новый командир «Феникса». Внесите изменения в базу и уведомите инструктора Карса.

Было немного горько, но я погасил