Смертник - Сергей Александрович Плотников

проекты, с работой по мозгу, по глазам, по мелким лицевым мышцам, для которых в основном и нужна трехустка. Для большинства некроконструктов такой тонкости не требуется. Даже для анимации слуг-людей! То есть можно заморочиться, если твой объект при жизни был профессиональным актером, и ты хочешь сохранить весь диапазон — лицо будет совершенно живым, со всеми нюансами. Подозреваю, что и на себе некроманты что-то подобное используют: у тех же Глерви и Трау лица очень выразительные! У Бьера не так, но тут, скорее, личная предрасположенность к покер-фейсу. И все равно, емкость рынка невелика.

А еще я заметил, что «грибочки», на которые Белая Баба велела налегать, все сплошь с какими-то интересными галюциногенными или успокоительными свойствами. Не откровенная наркота, но «расширяющие сознания» зелья на их основе наверняка можно сделать, даже если лично я рецептов не знаю — никогда не интересовался.

И вот это уже точно ее личные предпочтения! Или, правильнее сказать, определенные налаженные каналы сбыта? Эльфийских ингредиентов даже на этой поляне много разных, хотели бы — собирали бы совсем другую категорию.

М-да, не самый лучший отряд я выбрал для первой ходки. Впрочем, это стало ясно в первый же день, по их своеобразной дисциплине. Просто у меня и самого опыта в таких делах нет. Ничего, впредь буду умнее — второй раз с ними не пойду. Наймусь еще к кому-нибудь, поприличнее. Наверняка же есть. А потом, как и задумывал, — выстрою лабораторию в лесной глуши, заведу нескольких мощных конструктов для охраны. Медведя, например, подыму, если смогу найти и убить без серьезных повреждений. Или нескольких волков. Этих, пожалуй, реальнее: их моя змейка осилит.

Короче, я набрал мешка три того, что велела эта наша моложавая Баба Яга, для вида будто бы действительно промывая глаза из специальной бутылки, которую она сама лично выдавала по первому требованию. Слабый раствор для промывания глаз, чуть получше ромашки! С каким-то противоспорным действием, как я определил с помощью магии Жизни. Даже в Люскайнене я бы такой за гроши приготовил, а тут он небось вообще не дороже чая стоит. Но выделывалась Баба так, будто снабжение этой бурдой — невесть какой акт заботы с ее стороны.

Но вообще-то да, с таким количеством выпускаемых в воздух спор при сборе очки бы не помешали. Еще одна вещь, о которой я не подумал! В Академии лабораторные очки выдавались всем в обязательном порядке и подгонялись под каждого студента, но мне и в голову не пришло забрать свои. Ведь был же в двух шагах от лаборатории, когда зелья забирал! А они там лежали в специальном шкафчике.

Эх, ладно, хватит горевать. Да, жалко. Но ушел — и ушел. Главное, что живым. А очками новыми обзаведусь.

Вдруг Аллис, из новичков, крикнул:

— Люди, тут что-то красное! По виду интересное! Я такой штуки не знаю!

Всем уже осточертело собирать грибочки, так что на его возглас явились многие. И увидели довольно причудливую штуковину. Черно-красный нарост на одном из деревьев — это бы ладно, какой только формы грибы ни бывают. Но из этого нароста, в свою очередь, вырастали тоненькие красные веточки, похожие на листики молодого папоротника. И каждый мелкий «листочек» заканчивался круглым, блестящим, как жемчуг, черным шариком.

— Та-ак! — крикнула Белая Баба. — Осторожно! Не сломай! Это же фергилис. От бесплодия избавляет, мужскую силу дает, неземное блаженство, говорят, дарит… Такую штучку королевскому или княжескому двору продать можно — лишь бы не продешевить!

Ого! А я думал, миф это. Слышал, конечно, о фергилисе, но за шесть лет ни разу он мне в руки не попадался. И в некромантских учебниках ничего о нем я тоже не встречал. В принципе, неудивительно: где некроманты, а где плодородие?

Часа за два или три мы забили все мешки, что прихватили с собой, и наладились в обратный маршрут. Причем кроме меня никто даже не старался соблюдать какую-то хоть минимальную осторожность, собирать ингредиенты правильно, не хватать грязь и сорняки. Я тоже пытался перебороть в себе лишнюю щепетильность, но все же сбивался, и потому собирал медленнее прочих (кстати, еще и отдельно для себя трехусток все-таки набрал).

Единственная штуковина, которую сняли со ствола дерева и несли в руках со всей возможной аккуратностью — это фергилис. Его Белая Баба никому не доверила и даже в мешок убирать не стала, в руках тащила.

К тому времени я уже как-то привык к чуждым магическим эманациям — точнее, не столько привык, сколько научился их компенсировать магией жизни «в реальном времени» на автомате. Так люди, наверное, приучаются ходить на ходулях или на костылях. Неудобно, да, а что делать? Мое самочувствие в общем и целом держалось где-то на семидесяти процентах от нормы, но жить можно.

Назад мы двинулись ударными темпами: Белая Баба не хотела второй раз ночевать в глубине эльфийской территории, и все остальные с ней были полностью солидарны. Один Аллис сетовал, что с эльфами так и не сразились, однако он тоже поймал местный вайб и делал это тихонько, себе под нос. Остальные же держались напряженно, не опускали арбалеты, и ощутимо расслабились, только когда мы добрались до места вчерашнего обеденного привала.

К тому времени уже опускались сумерки, и Белая Баба, почти радостная, велела останавливаться на ночлег. Поздновато, конечно — в таких походах обычно стараются остановиться сильно засветло. Но тут, видать, жадность пересилила, и на сбор мы потратили немного больше времени, чем было разумно.

— Ладно, мелюзга, — сказала она. — Раз так удачно сходили, фергилис нашли и даже ни разу остроухих не встретили, выпивка за мной! Специально для такого дела припасла. Ну-ка, Топор, достань из моих сумок синенькие бутылочки! Ты знаешь.

Зрение у меня отличное, в сумерках цвета различаю прекрасно. Поэтому я заметил, что синенькие бутылочки были разные. Одна и в самом деле синенькая, а другая — зеленоватая такая. И стекло с разным рельефом, чтобы отличалось на ощупь. Из синей бутылки Топор разлил всем, а из зеленой — только нам, троим новичкам!

Неужели?..

Я аккуратно опустил язык в жидкость.

Ну да, снотворное, блин. Вроде бы не травит, просто усыпляет. Мягче некромантского зелья. Кажись, просто чтобы крепче спали ночью.

Фергилис, блин. Не хочет делиться прибылью с новичками. Интересно, что она хочет сделать — убить или просто бросить тут? Или бросить тут и как-то навести эльфов?

Как-то все однообразно у меня в жизни складывается, не находишь, реальность? Может, пора уже мне дать передышку?

Короче,