Бог из машины - Ха Ян

– «Кто-то более талантливый, умный и впечатляющий». Ага. Так меня в детстве мотивировали.

Решив не упускать момент редкой открытости, Чэнь Рэн поинтересовался:

– Что еще из детства помнишь?

Монах раскрыл рот, но слова, вылетевшие из него, никак не сочетались с выражением его лица:

– Ничего особенного. Туман.

«Туман – это вся твоя голова!» – подумал Чэнь Рэн.

– Во всяком случае, он – надежный парень.

– Твой друг?

– Можно и так сказать, Ху Шэнь – лучший из лучших.

Чэнь Рэн не представлял, кем надо быть, чтобы добиться такой высокой похвалы от бессмертного опустошенного мученика.

– Он лучший из лисиц, – и, заметив непонимающий взгляд, продолжил: – Помнишь о Вэнь и линии «Лан»? Вторая линия – Ху, является основной. Линия лисиц. Так называют себя ядерные участники сопротивления.

– Почему лисицы?

– Ху Шэнь считает, это самые умные животные в мире. Есть такая строка в одной религиозной книжке: «Будьте мудры, как змеи, и просты, как голуби». Он же считает, что по-настоящему мудрые существа – это лисицы. А самые глупые из животных – овцы – это люди Федерации.

– Интересно, – осушил Чэнь Рэн рюмку наполовину.

– Моя очередь. Я никогда не… сомневался в своих поступках.

Оба молча выпили.

– Я стараюсь жить по принципу «не сомневаться ни в чем», – прокомментировал Делец. Картинка в глазах начинала постепенно мылиться, и он продолжил более угрюмо: – Но, конечно, не всегда это удается…

– Например?

– Я знаю, что поступил правильно, но из-за своих принципов я лишился сначала любви, а затем и работы всей своей жизни. Я часто невольно задаюсь вопросом – а как бы могло все сложиться, не нарушь я регламент или и вовсе не устройся я в надзиратели… Жалею ли я? Наверное, отчасти да. С другой стороны, я не мог поступить иначе. А ты жалел? Или только сомневался?

Монах ответил не скоро, некоторое время он тупо смотрел на вновь наполненную рюмку. Наконец произнес:

– Жалею, что меня поймали. Жалею, что был недостаточно сильным, чтобы этому противостоять. Вот о чем я жалею. Что иногда – хоть и самую малость – ты оказываешься слабее, чем все остальные, и тебя тут же порабощают. Ты больше не в силах постоять за себя, контролировать себя и свое состояние, ты больше не ответственен за свою жизнь и превращаешься в вегетативное зомбиподобное существо.

Усталый, и далекий, словно звезда Эарендель, взгляд снова уставился в иллюминатор, где газовая планета постепенно удалялась, хотя все еще казалась совсем близкой.

Поняв, что это слишком тяжелая тема для напарника, Чэнь Рэн подлил в стаканы виски и сменил направление разговора:

– Я никогда не… дружил с полицейскими.

Постепенно выходя из транса, Эксцентричный Монах взглянул на него, и слабая тень улыбки скользнула по губам.

– Намекаешь на Жэньли? Сложно назвать это дружбой. Скорее, взаимовыгодное сотрудничество.

– Ты так и не рассказал, как вы познакомились.

– А, это. Забавная вышла ситуация. В то время, когда я еще был крысой, меня выпустили на волю, не сняв, правда, с поводка, чтобы порешать пару дел. Тогда меня приставили к ней как помощника… – начал Эксцентричный Монах и сделал большой глоток.

Ep. 15. Не. Приятно познакомиться

– Подскажите, где я могу найти книги про химию запрещенных смесей?

– Вон на той полке.

– Но там нет ни одной.

– Ах да, их почему-то не возвращают…

– Ци Жэньли, – сухо представилась девушка.

Он молча повернулся к ней – объемная прическа с пушистым вьющимся белым хвостом, темные упрямые глаза и слегка напряженное выражение лица. Эта девушка по какой-то причине вызывала столько же отторжения, сколько и симпатии. Он коротко представился в ответ:

– 001.

Девушка едва заметно нахмурилась:

– А имя как?

– Это имя. Все зовут меня так, – он пожал плечами.

Было неясно, кто кого считает более странным.

– Значит так, 001, – вынимая пушку из кобуры, начала она строгим тоном, – будешь сидеть тихо. Я сделаю всю работу сама, твоя же задача – следовать моим указаниям.

Из-под нависших век показался тяжелый взгляд:

– Я пришел сюда не сложа руки сидеть.

– А будешь. За мной.

Сжав пистолет, Ци Жэньли выскользнула из лифта и принялась красться по коридору пятьдесят восьмого этажа замшелого многоквартирника, стараясь не издавать лишнего шума; в то же время он за ее спиной нажал на армсмарт и, быстро проанализировав инженерные параметры этажа, достал оружие из-за пояса и пошел следом. В отличие от молодой стражницы закона, он уже сообразил, где следует искать. Остановившись у нужной двери, он направил пушку на замок и выстрелил. Замок разлетелся, и от сильного пинка дверь отскочила. Он бесцеремонно проследовал внутрь.

– Ты что вытворяешь, психопат! – донесся возглас от прошедшей значительно дальше по коридору Ци Жэньли. Она тут же направилась обратно.

001, держа в согнутой руке у пояса пушку, смотрел на сидящего за столом крупного и полноватого человека, не обращающего ни малейшего внимания на происходящее и спокойно продолжающего прогонять через счетчик банкнот стопки купюр. Рядом на стуле ерзал другой – явно напуганный сильнее. Иронично, что только с утра он вернулся с расклада Таро, где ему пообещали скорую смерть. Человек изо всех сил старался скрыть эмоции, но заметная дрожь его выдавала.

001 был хорошо знаком с этим чувством – чем больше стараешься скрыть страх, тем легче тебя раскусить.

Прогнав очередную партию, полный мужчина с некоторым трудом повернулся к вошедшему, явно показывая, что нисколько не озадачен несанкционированным проникновением:

– Ну, присаживайся, коль пришел, – и вернулся к своему делу. Его морщинистое лицо обладало характерными бандитскими чертами, но в то же время виделось в нем какое-то хитрое дружелюбие.

– Встал из-за стола, или тут все взлетит на воздух. Ты арестован.

– Ты че, – тот усмехнулся, – арахит? Поспокойнее, без нервов. Че ты, в самом деле? – толстая дымящая трубка, зажатая меж зубов, делала его речь еле внятной.

– Руки на голову, – вмешалась ворвавшаяся Ци Жэньли. – Именем закона, Нин Вонг и Лу Лань, вы арестованы по подозрению в сбыте незаконных веществ. Вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может быть использовано против вас в суде. Вы имеете право на адвоката.

– Слыхал, Пас? – обратился Вонг к помощнику. – Они нас только «подозревают». Эй, дамочка, угомони своего напарника – я никуда отсюда не уйду, пока не досчитаю свои кровные. В ином случае будете объяснять моему адвокату, почему моя дверь расхерачена. Камера, кстати, все записала.

Ци Жэньли бросила уничтожающий взгляд на напарника, но тот лишь без тени эмоции направил ствол чуть выше и выстрелил в стену перед