Короли хаоса - Н. Оуэнс

разрешалось заводить друзей, потому что, если бы кто-нибудь из них забеспокоился или увидел синяки или шрамы, они могли бы вызвать полицию, и тогда Фрэнк взбесился бы. Это случилось однажды, и когда появились копы, Фрэнк сказал им, что я трудный ребенок и причиняю себе вред, чтобы привлечь к себе внимание. Они попросили меня поговорить со школьным психологом на следующий день. Фрэнк сказал, что это была бы отличная идея. Как только копы ушли, я подверглась одному из худших избиений в своей жизни. Пока я была в отключке, он собрал вещи, и мы уехали из города. Он предупредил меня, что если я снова сближусь с кем-нибудь, он убьет их сам и что это будет полностью моя вина. Я поверила ему. Почему бы и нет, он много раз избивал меня до полусмерти. Итак, я держалась подальше от всех. Я научилась сливаться с толпой и быть невидимой, и у меня это хорошо получалось, ну, по-видимому, до этого момента.

Мы все смеемся над этим. Белла убедилась, что я не невидимка, и с первого дня нарисовала мишень у меня на спине.

— В любом случае, это продолжалось годами. Если я неправильно помою посуду, меня побьют. Если бы я опоздала домой на пять минут, это было бы побоем. Если я дышала слишком тяжело, меня били. Я научилась прятать свое тело, чтобы никто не задавал вопросов. За день до моего пятнадцатилетия я пришла домой и подумала, что на какое-то время я в безопасности. Он был пьян и в отключке рядом с двумя бутылками рома. Я решила, что спокойно займусь своими делами по дому, а потом спрячусь в своей комнате до следующего дня. Я была в постели, но не совсем спала. Я была немного взволнована, потому что через несколько минут у меня был день рождения. Это звучит глупо, но я собиралась загадать желание Луне. Я загадала свое желание, и в ту секунду, когда закончила, я поняла, что оно не исполнилось.

Я опускаю взгляд на свои руки и стараюсь не зацикливаться на воспоминаниях о той ночи.

— Через несколько минут я услышала, как у Фрэнка зазвонил будильник. Я не знала почему, но у меня возникло ужасное предчувствие, что через несколько минут он был у моей двери и входил в мою комнату. Я думала, что запер её, но я ошибалась. Когда он вошел, то нес какую-то чушь о том, что он ждал этого дня пятнадцать лет и что она не узнает, если он попробует меня на вкус. Я не была готова и запуталась в своих простынях, когда попыталась убежать, он схватил меня. Он начал расстегивать свой ремень, и я подумала, что сейчас начнется очередное избиение, но потом услышала, как он расстегивает молнию. Я начала чувствовать это давление в груди, оно все нарастало и нарастало. Когда он положил руку мне на бедро, я не выдержала, закрыла глаза, а потом давление просто усилилось. На секунду я растерялась, мне показалось, что я потеряла сознание, а он сделал...

Я качаю головой. Я знаю, что он этого не делал, но облегчение этого момента будет стоить мне сегодняшней ночи.

— Когда мои глаза и мозг, наконец, сфокусировались на окружающем, Фрэнка отбросило через всю комнату, а в стене образовалась огромная дыра, как будто его тело ударилось об нее. Мне показалось, что кто-то услышал мой крик и пришел спасти меня, но вокруг никого не было. Я испугалась. Я думала, что каким-то образом убила его. Итак, я сделала единственное, что пришло мне в голову — собрала маленькую сумку и убежала. Несколько недель я прожила на улице, питаясь в мусорных баках и ночуя в подъездах.

Пока Майкл не нашел меня и не приютил. Он научил меня быть сильной и заботиться о себе. Последние три года он воспитывал меня как родную, а месяц назад сказал мне, что Фрэнк жив. Он сказал мне выбрать место, где можно спрятаться, пока он не найдет его и не разберется с ним. Итак, я закрыл глаза, наугад ткнула пальцем в карту и выбрала Долину Пепла.

Я пожимаю плечами, потому что что мне делать? Сейчас все трое смотрят на меня с самыми разными эмоциями. От печали к шоку, к гневу, и мне ужасно хочется плакать. У меня никогда не было никого, кто, кроме Майкла, так сильно заботился бы обо мне.

— Мы никому больше не позволим причинить тебе боль, Аззи. Мы обещаем.

Калеб протягивает руку, и я беру ее. Так что, может быть, одна-две слезинки проскользнули наружу. Я быстро вытираю щеку, пока они не заметили. Я сильная независимая крутая сучка, черт возьми. Я не плачу.

— Я знаю, что мой брат и ребята тоже защитят тебя, — говорит Мак, и я усмехаюсь. Я не хочу иметь с ними ничего общего. Я ненавижу то, что меня так тянет к ним. Я всегда чувствую, когда они рядом, и иногда мне неприятно не находиться рядом с ними. Это глупо и иррационально. В этом нет никакого смысла.

— Я не могу им доверять. Они были горячими и холодными с самого первого дня. Плюс, я знаю, что они преследовали меня, и теперь я знаю, что они послали Грима и Жнеца шпионить за мной."

Калеб бросает на меня странный взгляд.

— Что, я думала, что это гигантские звери-волки, поэтому держала их как домашних животных, а домашнему животному нужно имя. Пес Кэма — Грим, а пес Кейна — Жнец. В то время это казалось совершенно нормальным, — восклицаю я, и они все снова разражаются смехом.

— Ты не дашь имени моему дракону. Мне все равно, нравишься ты ей или нет, — говорит Мак, сдерживая смех.

— Неважно. Я просто собираюсь избегать парней.

Мак приподнимает бровь, глядя на меня, и я отворачиваюсь.

— У них была веская причина. По крайней мере, выслушай их, когда бабушкин друг приедет в город. Ты получишь больше ответов, и они смогут рассказать тебе, почему они были такими странными. Теперь, когда я думаю об этом, в этом есть большой смысл.

Она наклоняет голову и постукивает пальцем по подбородку.

— Ну, я подумаю об этом. Мне нужны ответы, и если я смогу получить их от

друга Бёрди, а не от так называемых королей, я это сделаю.

Я делаю им свое самое серьезное лицо. Мне все равно, насколько они сексуальны и как сильно я на самом деле буду скучать по Гриму и Жнецу, спящим рядом со мной по ночам;