Я и есть Мориарти - Лидия Антонова

Её злобное шипение говорило о многом. Сейчас тётя очень боялась, что я позволила эльфу немного больше, чем положено. Раньше об этом я и не думала, но после её монолога себе под нос, очень захотелось позволить.

Она буквально вытолкала меня в коридор и повела, крепко вцепившись в мою руку выше локтя, к кабинету лорда Каэлена. Моё сердце колотилось где-то в районе горла. Сейчас мне предстояло отвести от себя все подозрения. Стоит признать, что я и правда слишком увлеклась. Я то слишком сильно отходила от образа Офелии, то словно надевала маску, выходя на сцену. Большой контраст создавал ощущение фальши.

Дверь в кабинет была распахнута. Лорд Каэлен стоял у камина спиной к нам. На полу, на ковре, были отчётливо видны несколько размазанных, серых полос.

— Закрой дверь, — произнёс он не оборачиваясь. Его голос был тихим и ровным, как лезвие гильотины перед падением.

Дверь закрылась с тихим щелчком.

Я осталась стоять на пороге, чувствуя, как холодный пот стекает по позвоночнику под это дурацкое, наспех накинутое платье.

— Подойди ближе, Офелия, — сказал дядя, наконец, поворачиваясь.

Не сказать, что он был чем-то сильно недоволен. Скорее удивлён.

Я сделала несколько шагов, стараясь не поднимать глаз. Дядя слишком умён. Он может заметить мгновенную перемену, обрывок эмоции и тогда мне конец. Неважно, что будет завтра. Сегодня я должна выйти из этого кабинета.

— Твой жених проявил неожиданную… настойчивость. Насчёт условий брачного контракта. Он хочет, чтобы все фамильные ценности Лансеров, остались в твоём полном, неотчуждаемом владении. Что ты об этом думаешь?

В голове что-то щёлкнуло. Элион, сам того не зная, ставил палки в колёса плану дяди.

— Я не знаю, о чём вы, дядя, — прошептала я, опуская глаза в пол, классический жест запуганной Офелии. — Лорд Элион так любезен. Наверное, он просто заботится о моих интересах.

— «Любезен», — повторил дядя с лёгкой усмешкой. — Ты провела весь вечер в своей комнате? — спросил он мягко.

Вот он — ключевой вопрос. Ложь должна быть простой, близкой к правде. Благородные и воспитанные девушки о таком не говорят. Поэтому я закусила губу и переплела пальцы, стремясь сделать всё так, как в классическом защитном жесте.

— Я ждала лорда Элиона.

— Значит, он приходит не впервые.

В голосе дяди послышалось мрачное удовлетворение, а за спиной — гневное сопение тёти. Разная реакция наталкивала на неприятные мысли.

— Надеюсь, я всё не испортила, — еле слышно прошептала я.

— Глупости, — отрезал дядя, но в его голосе уже не было угрозы. — Тебе не о чем волноваться. Всё идёт по плану. Элион будет твоим мужем. А всё остальное мы уладим. Можешь идти.

Я чуть не выдохнула, но вовремя поймала себя. Кивнула, сделав вид, что смущена и обрадована одновременно, и вышла из кабинета.

В коридоре я задерживаться не стала. Лишь на миг позволила себе прикрыть глаза.

На этот раз пронесло!

Но меня сильно волновали слова дяди: «Всё идёт по плану». Элион своим давлением лишь укрепил его решимость. А я подтвердила свою идеальную управляемость.

И это мрачное удовлетворение в его глазах. Оно означало, что шаги к моей смерти уже отмерены. Время, которое у меня осталось, таяло с каждой минутой.

Собственно, деньги на первое время у меня уже есть. Осталось только позаботиться о месте, куда можно податься. Инстинкты требовали убежать как можно дальше от этого города. Лучше всего в страну на другом континенте.

Однако это слишком очевидный поступок. Элион будет искать с одной стороны, дядя со второй. Их возможностей и связей хватит, чтобы найти меня, перехватить на полпути. Идеально — это никуда не двигаться. Остаться в городе и спрятаться там, где благородную девушку, такую хрупкую, болезненную и ранимую искать точно не будут. И у меня есть только один вариант.

* * *

Этой ночью я почти не спала. Мне всё время казалось, что по комнате кто-то ходит. Проснувшись в третий раз, я внимательно осмотрелась, благо восход уже осветил спальню, и вздохнула. Во всём виновато моё беспокойство. Улики «жгли руки», я подсознательно ждала, что меня вот-вот поймают.

Всё это довольно известный психологический приём: мнительность и чувство опасности усиливают друг друга. Это замкнутый круг. Стресс, в конце концов, отключит критическое мышление, и логика пойдёт погулять. Вот тогда я и начну совершать ошибки одну за другой, да такие, которым потом всю жизнь удивляться буду.

Поскольку дом я не знала, придётся воспользоваться «тропами» предшественницы. Правда, и тут следует быть осторожной.

Поднявшись, я наспех умылась, переоделась в светлое платье и подхватила шляпную коробку. Сделав несколько шагов к двери, поняла, куда и с чем направляюсь, и вернулась. Дом полон слуг. И в этот час они все начинают работу. Шляпная коробка вызовет удивление, и её запомнят лучше, чем простой свёрток.

Хитрость была в том, чтобы не только отнести свёрток в библиотеку, но и вернуть его в комнату.

Я, не скрываясь и не прячась по углам, дошла до библиотеки и без труда проникла в тайную комнату.

Рассовав улики по углам, я забрала бумагу и вышла в библиотеку. Полки, заставленные книгами, уходили до самого потолка. Их было так много, что для того, чтобы найти необходимое, нужно потратить не один год. Изначально может показаться, что оформитель библиотеки страдал синдромом «Плюшкина». Однако при ближайшем рассмотрении стало ясно, что все книги стояли группами по темам.

Меня, правда, это не спасало. Я совершенно не понимала, где искать.

Вопросов же накопилось великое множество:

Что такое «Лунная слеза», и зачем она нужна?

Почему на Офелию охотятся?

А самый главный вопрос: Элион! Этот мужчина временами противоречил сам себе. Его вопросы иной раз заставляли волноваться, что он всё узнал или подозревает меня. А уже через минуту это мужчина-мечта. Именно эта двойственность заставляла беспокоиться.

Он складывает мелкие несостыковки в общую картину. Думаю, настало время нескольких признаний, способных перечеркнуть все его выводы.

Глава 24

Глава 24

Однако для начала мне требовалась информация. Я почти ничего не знаю об этом мире. В основном действую на инстинктах, так что меня до сих пор не раскрыли только благодаря великой удаче.

Я внимательно присмотрелась к ближайшей полке и со вздохом вытащила пару любовных романов. Где как не в них узнать подробности об ограничениях, распространяющихся на девушек? Сложив книги на ту же бумагу (мне же