Система безумного принца - Марс Букреев

— Значит завтра, ты будешь безработным майордомом. И скажи спасибо, что наказание будет столь мягким.

Он нехорошо улыбнулся. Посмотрел мне прямо в глаза и добавил:

— У дома, как известно, есть хозяин. У императорского дворца, тоже есть хозяин. Думаю, вы догадываетесь кто это?

— Император.

Он склонил голову:

— Вы абсолютно правы. И только он может уволить меня.

— То есть, ты хочешь сказать, что я могу засунуть свои требования туда, где не светит солнце?

— Прошу меня простить. Но я не рискну в такое время побеспокоить другого…других принцев.

Как майордом собирался беспокоить других принцев, я не понял. Вещи к ним собирался складировать что ли? Но по его оговорке понял — беспокоить, главным образом он не хочет Виталия.

Я понял. Споры бесполезны. Майордом уверен — мне никогда не стать императором. Более того, уверен, что мне никогда не добиться признания в дееспособности. А значит, зачем напрягаться? Зачем менять то, к чему все давно привыкли.

И еще. Он явно рассчитывает на покровительство Виталия. Или канцлера. Что, в принципе, одно и то же. Кулаки сжались против моей воли. Захотелось вмазать по этой лоснящейся физиономии. Но сдержался. Проклятье! Сейчас я бессилен. Бессилен перед чертовым управляющим! Какой тут трон!

Я резко развернулся. Требовалось подумать. Оставлять все так, я не собирался. Но не убивать же его! Девчонки и гвардейцы последовали за мной. Я пока еще не знал, что мне предпринять. Но, клянусь, эта проклятая башня будет моей!

Разумеется, ни на какие гонки я не поехал. Заперся в своем чулане. Усадил девчонок на стулья и принялся расхаживать по комнате. Я кратко пересказал Каролине и Мире наш разговор с майордомом.

— Мой принц! — воскликнула Мира. — Я готова пожертвовать ради вас жизнью! Позвольте мне пойти к этому хаму, и я срублю ему голову, за такое неуважение!

— Неплохая мысль. Но ты никуда не пойдешь.

— Что же вы предлагаете?

Я задумался.

— Пойду сам.

— Ваше высочество! — Каролина даже встала с места. — Что вы задумали?

Да ничего я не задумал! Просто сейчас жалел, что не начистил морду майордому там, в прачечной.

— Двину разок по харе!

— Не стоит, ваше высочество! Этим вы только подкрепите слухи о вашем безумии!

Слухи? Да это медицинский факт, зафиксированный в диагнозе.

— Что же предлагаешь ты, Каролина?

— Затаится. Пускай, пока все остается так, как есть. Дайте время, дворец полнится самыми разнообразными слухами. Уверена, среди прислуги говорят и о майордоме. Поговорю с ними, узнаю. Проверю. Непогрешимых людей нет.

— Умно. Но долго. Да и как ты выведаешь слухи? Ты дворянка, капитан стражи. Ни один слуга не доверится тебе.

Каролина опустила голову. Я снова зашагал по комнате. Если я приду к майордому, то как мне повлиять на него? Убедить? Да он вполне убежден, что я ничего не могу ему сделать. Подкупить? Да у меня же нет ни копейки! Посулить что-то в будущем? Ну, если только забрать в страну вечных грез. Применить физическую силу? И что это даст? Только лишний раз покажу свое безумие.

Хм. Я — безумен. Чего же ожидать от безумца? Да чего угодно! Например, неожиданного ночного визита. Майордом думает, что Виталий или канцлер защитят его? Да, защитят, если попробую законно наказать его. Но если не законно?

Надо обдумать. Мысль оказалась до банальности простой. Кто может мне помешать ходить по дворцу в любое время, когда мне вздумается? И куда угодно.

— Отдыхайте, девочки. Сегодня ночью вы мне понадобитесь. Ой, да не делайте такие испуганные лица. Вовсе не для того, о чем вы подумали. А почему лица у вас стали грустные? Эй, о чем вы подумали? Стойте, я не давал разрешения уходить!

День 9

Когда напольные часы пробили два часа ночи, я встал.

— Идем, девочки!

Каролина толкнула дремлющую Миру. Они переглянулись, но, не задавая вопросов, последовали за мной. Гвардейцы за дверью всполошились.

— Отставить! — скомандовал я. — Оставайтесь здесь.

— Но, ваше высочество, мы будем вынуждены доложить капитану.

— Да хоть самому императору, — усмехнулся я.

Мы шли тем же маршрутом, что и днем. К тому месту, где майордом жил и работал. По пути попадались редкие слуги. Они отступали к стенам, склоняли головы и провожали нас любопытными взглядами. Куда это направился безумец, на ночь глядя?

Когда мы приблизились к опочивальне майордома, я остановился перед одной из стен. Сорвал со стены висевшую саблю, и двинулся дальше.

— Что вы задумали, ваше высочество?

Голос Каролины звенел от напряжения. Ей ответила Мира:

— Срубить башку этому козлу, не видишь что ли!

Я молча шагал. Свет плясал на лезвии клинка. Мои шаги гулко звучали в полутемном коридоре.

Глава 16

Возле помещений, находящихся в пользовании майордома, стояли два гвардейца. Что ж, майордом — вещь во дворце необходимая, поэтому я не удивился. Не разобравшись, они преградили мне путь. Но всмотревшись стушевались. Видимо, рассмотрели фамильные черты.

— С дороги! — рявкнул я.

— Никак нельзя, ваше высочество.

Я впился взглядом в глаза гвардейца. Тот потупился, но с места не сошел. Так, надо прекращать эту фигню. Что же это такое? То майордом меня посылает, то гвардеец вознамерился препятствовать мне. Да скоро поломойка будет входить ко мне в комнату, и кидать в меня тряпкой, с приказом: «Быстро пол вымыл!».

Я сжал эфес сабли так, что побелели костяшки.

— Одну минуту, ваше высочество!

Каролина шагнула вперед, выставив грудь вперед. Не знаю, что на гвардейцев произвело большее впечатление, ее эполеты, или ее грудь.

— Фамилия?

Голос Каролины приобрел командные нотки.

— Еремеев!

— Ты?

Каролина перевела взгляд на второго стража.

— Скорпатский!

— Слушай меня! Не сметь препятствовать его высочеству Льву Александровичу.

— Но…

— Ты что, боец, эполет не видишь?

— Вижу, господин…ээээ…госпожа капитан.

— Выполнять! Или, клянусь, вы оба пожалеете!

— Мы вынуждены доложить… — промямлил Скорпатский.

— Докладывайте. Оба! Марш!

Гвардейцы неуверенно двинулись прочь. А я скрежетал зубами от злости. Вот, значит, как! Мои желания игнорируются, будь я хоть трижды принц. Если бы не капитанское звание Каролины, тогда что? Меня бы сопроводили под белы руки обратно в чулан?

— Ваше высочество.

Каролина посторонилась, пропуская меня к дверям. Я от души саданул их с ноги. Створки распахнулись, и мы оказались в большой комнате, исполняющей роль прихожей. Ну, или фойе. Ага, этот майордом тоже не ютиться в скромном углу. Да, комната не такая огромная как у меня, но ведь это всего одна из нескольких.

Похоже, я нашел место для всего хлама, что хранилось в башне. Моей башне!

Я поспешил к затворенной двери.