Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков

— Что это у тебя? — спросил он.

— Уж явно не бижутерия, — я поднял и показал ему тыльную сторону ладони, продемонстрировав кольцо, вплавившееся в средний палец моей «базуки».

— Это то, что я думаю? — задал он следующий вопрос.

— Это уже зависит от того, что ты думаешь.

Он поморщился. Похоже, что ему не нравились мои ответы. В воздухе повисло напряжение, вот-вот грозила разразиться гроза. Причем, как я понял, это наш командир, потому что он выглядел наиболее матёрым из остальных демонов. А у них ведь все достаточно просто: кто сильнее, тот и главный.

— Поглотитель? — наконец-то решил уточнить он.

— Точно, — кивнул я. — Тебя это напрягает? Это может быть проблемой?

— Естественно это может быть проблемой, — чуть громче, чем при спокойном разговоре проговорил он. — Те, кто жрет души, нестабильны. Ты можешь в любой момент слететь с катушек и подставить под удар операцию. Какого черта тебя вообще сюда отправили?

Подозреваю, что дело было не только в этом. Он просто боялся. Я уже заметил, как на мое кольцо реагировали остальные демоны. В транспорте косились не столько на броню, сколько на него. А вот грешникам было нормально, но подозреваю, что потому что они не знали, что это такое.

— Потому что проявил себя, — ответил я.

— Сколько душ ты уже сожрал? — спросил он.

— Какая разница? — я поднял бровь и прищурился.

Похоже, что у нас с ним будет конфликт. А конфликт с командиром — это всегда плохо. Просто потому что он может подставить меня под удар, чтобы решить свою личную проблему. Другой вопрос, решится ли. Я ведь могу выкрутиться, а потом пойти к начальству. Или просто завалить, не мудрствуя лукаво.

— Сколько? — снова спросил он.

— Не считал, — спокойно ответил я.

— Какой уровень?

— Тринадцатый.

— Много, — сказал он. — Буду писать рапорт. Пусть тебя в какую-нибудь другую команду переводят. Нам тут психопаты не нужны. Тем более, что ты явно неадекватный.

— Ты будешь обвинять меня сидеть, или мы пойдем готовиться? — спросил я. — Нам ещё переодеваться, потом отправляться туда. И обследовать все.

— Реально, пошли уже, пацаны, — сказал Игорь. — Времени мало.

Я встал и протянул руку командиру. Он посмотрел на нее, будто на измазанную в дерьме. Мне очень захотелось схватить его и вырвать ему душу прямо наживую. И никакие демоны тут не при чем, это человеческое взыграло. Но нельзя.

Впрочем, посмотрим ещё, как на задании дело пойдет.

— Представишься, может быть? — спросил я. — Или так и буду тебя извергом называть.

— Джок, — ответил он и всё-таки хлопнул меня по ладони. Не пожал, а именно хлопнул, будто боялся испачкаться.

Мы двинули на выход из помещения, причем Джок шел первым, вел нас. Мне оставалось только плестись позади всех, я ведь понятия не имел, куда нам нужно.

Точно ведь попытается подставить. Просто потому что боится. Нет, может избавиться от меня законным путем, просто скинуть головную боль на кого-то другого. Но это может стать проблемой. Если меня начнут перебрасывать из одной команды в другую, рано или поздно это дойдет до начальства. И может оказаться большой проблемой для дальнейшего карьерного роста.

Наконец, мы добрались до раздевалки. Здесь оказались шкафчики, причем один из них был подписан моим именем. Официальным, а не прозвищем. Тут же имелся и электронный замок. Я приложил к нему ключ-карту и потянул на себя дверцу. Шкаф оказался гораздо вместительнее, чем выглядел.

Ну что ж. Туда влезут и броня, и оружие.

Глава 6

Я стоял в толпе рабочих, которые, все, как один, смотрели в сторону сцены. Сцена выглядела так, будто была смонтирована совсем недавно. Да, пожалуй, именно так оно и было. К выступлению Кина готовились, согнали всех рабочих в одно место.

Впервые за долгое время я находился в толпе. В последнее время я ни разу в ней не бывал: ни в аду, где ни одной толпы встречать мне пока не приходилось, ни в последние месяцы жизни.

Раньше вот часто приходилось, людей в Новой Москве много, а улицы там достаточно узкие бывают, так что хочешь — не хочешь, а народ сбивается в толпу. Чаще всего я шел через, разрезая ее, расталкивая людей перед собой, иногда даже локтями. Сейчас же нет, мне приходилось стоять по стойке смирно и ждать.

Было немного душно, как и всегда днём в аду, солнце с красного неба нещадно палило. Ещё и от демонов пахло. Я давно заметил, что они имеют особый, специфический запах, а сейчас все немного иначе. Видимо из-за того, что рабочие, воняли они достаточно сильно.

Я, как человек, который принял с утра душ, чувствовал себя в этой толпе чужим. У меня было ощущение, что меня вычислят по запаху.

Кстати, демоны и люди тут были вперемешку. Демонов, ясное дело, больше, но так везде. В толпе стояли и мои новые товарищи по команде, и было видно, что они тоже напряжены. Впрочем, это ни капли не отличалось от того, что чувствовали рабочие. Все были в напряжении. Все ждали.

Я задумался. Гель для душа, которым я мылся с утра, назывался «Армагеддон». Он сильно холодил из-за большого количества ментола в составе. Почему так? Почему женские гели для душа называются: «Сладкий манго», «Нежность шелка, «Ванильное небо». А мужчине — «Армагеддон», «Буря», «Вихрь». Как это было в реальном мире, так и в аду. До чего же странное дело.

От мыслей меня отвлекли двое парней в черно-красной форме, которые вышли на площадку. Охрана демона, который должен был выступать сегодня. Они заняли позиции, причем я заметил, что куртки обоих из них топорщились, потому что под ними были бронежилеты скрытого ношения. А в руках у них было по пистолету-пулемету, магазины к которым находились в подсумках на поясе.

Пистолеты-пулеметы были неизвестной мне модели. В старое время я предпочитал «Витязя» или «Варяга», которые были по сути своей уменьшенными копиями автомата Калашникова, только под пистолетный же патрон. Там и ствол хороший, длинный, за счёт чего он стреляет дальше и бьёт больнее, да и это банально удобнее. Проще же гасить отдачу, когда ты держишь оружие двумя руками, как положено. Да ещё и если вместо рук у тебя кибернетические протезы.

Здесь же оружие было другим, одноручным, и больше