Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

Входная дверь бесшумно открылась. Увидев на пороге Воеводина, Дима вопросительно приподнял брови.

— Представители иностранных государств уже все в храме. К панихиде всё готово. Ждут только вас, — Максим шагнул в сторону, освобождая проход.

«Жаль, что никак не отвертеться от участия в похоронах Фёдора. До ночи же придется терпеть назойливые взгляды, — промелькнула раздраженная мысль у некроманта. — Ладно, пора идти. Хочется верить, что Саша сегодня спать не будет. Иначе придется будить».

Встав из кресла, Дмитрий уверенным шагом пошёл прочь из кабинета.

* * *

Ночь тёмным саваном окутывала кладбище. Ветви деревьев покачивались от ветра, зловеще поскрипывали. Кто-то протяжно завыл. Я вздрогнула от испуга. Быстро огляделась: ни волков, ни собак вроде нет.

— Какого хрена воете? Спать идите, — пробормотала я нервничая.

Нависнув над очередным могильным холмиком, мрачно уставилась на припорошённую снегом землю. Какое это захоронение по счёту? Не помню. Давно сбилась, уже не считаю. Вроде всё делала как надо, но, увы. Ни один покойник так и не пожелал вылезти наружу.

Наизусть уже технику призыва выучила. Почему не получается-то⁈

Упрямо поджала губы. Решив попробовать последний раз, глубоко вздохнула: напитанный силой конструкт, послушно соскользнул с пальцев, зелёной сетью окутал могилу. Я замерла в напряжённом ожидании. Свечение затухло и опять ни-че-го.

— Да что за гадство⁈ — сердито воскликнула.

«Не знаю. Надо разбираться, — озадаченно ответил Або. — Эту технику студенты изучали по учебнику общей некромантии. И сейчас ты воспроизвела схему идеально».

Непонятно откуда снова послышался заунывный, жутковатый вой. Раздражение сменилось злостью: не на Або, но в целом на ситуацию.

— А ну, пошли спать! Разорались тут! — гневно рявкнула я в темноту.

Звук резко оборвался. Пыхтя, как закипающий чайник, я угрожающе прищурилась.

Решётку на арку закажу. Завтра же. Здоровенную и с огромными острыми пиками! Непрошеным гостям должно понравится. Блин, но раз ушастик говорит, что всё сделала как по книжке, отчего мертвецы-то не встали⁈ Должна же быть причина. Грёбаная некромантия!

«Некромант освободился раньше, чем предполагал. Ждёт тебя в холле», — прозвучал в голове спокойный голос высшей сущности.

Где-то внутри шевельнулся страх. Но через мгновение его сменила всё та же злость. Уверенным движением я начертала в воздухе одну руну, затем другую. И без тени сомнений шагнула в туманный тоннель.

Глава 16

Император России действительно ждал меня в холле. Облачённый в длинное чёрное пальто, он стоял на узкой дорожке, средь больших корзин с алыми розами. Высокий, широкоплечий, невозмутимый.

Красивый зараза. Прямо сухота девичья. Что у него на уме? Кто бы ещё знал!

Наградив отца своего ребёнка тяжёлым взглядом, я не сделала к нему ни шага.

— Привет. Ты откуда такая воинственная? — спокойно поинтересовался Дмитрий.

Почему в доме так душно? Ещё и цветов стало больше. Совсем дышать нечем.

Нервничая, я расстегнула шубку, довольно холодно ответила:

— С кладбища.

Тушканчик вынырнул из кармана, шустро вскарабкался мне на плечо, а после сиганул на перила лестницы и там уселся. Понаблюдав за пируэтами зверька, Дмитрий всё тем же ровным тоном спросил:

— Упокаивала или призывала? — его мягкий баритон обволакивал, гасил раздражение.

Оригинальный вопрос. Хотя, что ещё могла делать ведьма посреди ночи на кладбище?

— Второе. Только всё без толку, — призналась я неохотно. — Столько сил угрохала. Но ни один так и не встал, — поморщилась от досады.

— Не встал, — глубокомысленно повторил некромант. — Увы, у всех случаются осечки. Но иногда, чтобы поднялся, требуется всего лишь немного больше времени, — в небесно-синих глазах мужчины блеснули озорные смешинки.

Не поняла… Мне кажется или разговор свернул куда-то не туда?

Подозрительно прищурилась. Самодержец невинно улыбнулся, неожиданно спросил:

— У тебя нормальная еда есть?

Растерявшись, я пожала плечами. Желудок жалобно заурчал, напоминая, что давно пора поесть.

— Вроде бы домашняя лапша была, — ответила я неуверенно, судорожно вспоминая поставила вчера кастрюлю в холодильник или нет.

— Покормишь?

— Пойдем, — пробормотала я озадаченно.

Улыбается, шутит. Еще и есть просит… Что с ним?

Направляясь к кухне, я случайно споткнулась об одну из корзин. Чертыхнувшись, бестолково взмахнула руками, крепко зажмурилась и плашмя полетела на розы.

Твою мать!

Вдруг падение резко прекратилось. Не веря своему счастью, приоткрыла веки. В паре сантиметров от кончика носа красовался роскошный бутон. А сильные мужские руки крепко, но осторожно держали за подмышки.

Японский городовой…

Поддерживая, император бережно поставил меня на ноги.

Меж нами было метров шесть, не меньше. Как смог-то поймать?

Додумать не успела. Все также стоя у меня за спиной, Дмитрий наклонился к уху, тихо сказал:

— Тебе нельзя падать, — аккуратно положил ладонь на живот.

Сердце ухнуло в пятки, а в голове воцарилась пустота. Несколько секунд постояв недвижимо, шагнула вперёд, медленно повернулась. Дмитрий молчал, но и без слов всё было ясно: он знает.

И что теперь⁈

Я облизнула мгновенно пересохшие губы, спросила:

— Або рассказал? — голос помимо воли дрогнул.

— Нет. Сам догадался. Ушастый держит нейтралитет.

— На него похоже, — я кривовато усмехнулась.

Неожиданно благоухание роз стало просто нестерпимым! Кровь отлила от лица, затошнило.

— Что? — Дмитрий встревоженно смотрел на меня.

Стараясь не грохнуться в обморок, я хрипло выдохнула:

— Цветы.

Некромант стремительно оказался рядом. Положив ладонь мне на затылок, уткнул лицом в свою рубашку.

Какого чёрта⁈

Собрав последние силы, я вяло трепыхнулась, пытаясь освободиться. Но уже через пару мгновений замерла от удивления. Аромат этого мужчины молниеносно устранил тошноту.

Охренеть.

Пальцы Дмитрия нежно перебирали мои волосы, а я бесцеремонно нюхала его грудь и балдела от запаха.

— Полегче? — его тёплое дыхание коснулось уха.

— Угу, — промычала в ответ, не прекращая своего безумного занятия.

Где-то краем сознания понимая, что мое поведенье ненормально, нехотя отстранилась.

Император с олимпийским спокойствием поинтересовался:

— Букеты от поклонников?

— Главы родов шлют, — я печально хмыкнула.

— Если до истечения суток эти корзины не вынести из дома, тебя опять накроет, — полюбовавшись моим изумлением, Рюрикович хладнокровно пояснил: — Редко, но случается, что у женщины, вынашивающей ребёнка некроманта, возникает аллергия на розы. Теперь мы оба знаем: чем больше таких цветов, тем хуже твоё самочувствие. На фантомные аналоги правило не распространяется.

Хм-м. Выходит, подарив мне фантом «королевы цветов» некромант подстраховался? Предусмотрительно. Стоп. А почему я сейчас на него реагировала как кошка на валерьянку?

Прислушавшись к собственному телу, обнаружила, что