Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Напрягая память, Лев был приятно удивлён, вспомнив эту самую Деларис Крушащий коготь, получившую прозвище за уничтожение крупной гномьей эскадры. Несмотря на оббитые сталью корабли Деларис сумела пробить их броню и потопить несколько судов. Также она приходилась Думову далекой родственницей по линии Доругота.

— Ты слишком строга, Сариана, — обе драконицы общались почти доброжелательно, не смотря на разницу видов. — Империи уже давно нет, поэтому и… то проклятое всем драконьим родом слово уже давно не используется.

— Но ваши хотят вернуть Империю, — насмешливо отметила Сариана, чем заставила собеседницу закатить глаза. — А значит, и слово, которое никто не хочет называть.

— Как наши, так и ваши. Или ты сама не знаешь, что в этом деле отметились и несколько цветных? Лично я всегда неоднозначно относилась к этой идее.

Обе драконицы погрузились в тонкости обсуждения, какие драконы были за возрождение, а какие против, от чего Думов к своему стыду быстро потерял нить повествования.

К счастью, почти сразу арена содрогнулась от пронзительного звука нескольких горнов, и в центре приземлился, судя по очень большому размеру, очень древний красный дракон.

От автора: завтра будет внеочередная глава за 7к лайков)

Глава 25

Когда приземлившийся красный дракон выпрямился, Думов с содроганием отметил, что на месте одного из глаз у дракона был жутко выглядящий шрам. Вот только не стоило считать, что с потерей глаза этот ящер стал сколько-нибудь ощутимо слабее.

Почти всё тело крылатого монстра было покрыто вбитыми в него рунными плитами, пытающимися делать вид, что они доспехи. Даже будь это просто слитки металла, их уже было пробить очень сложная задача. С напитывающей же их магией они были практически неуязвимы. Даже его голова оказалась почти полностью укрыта в металл, оставляя лишь узкие щёлки на месте «глаз».

Дракон обвёл арену пылающим глазом, после чего раскрыл пасть и заревел на драконьем языке.

— Добро пожаловать на очередной тинг! Место, где любой дракон может показать своё величие и силу! Похвастаться так, чтобы затрещало само мироздание! Показать, что мы, драконы, есть вершина всего! Венец творения и его апофеоз!

— Да-а-а-а! — арена потонула в громовом рёве ящеров. Даже сам Лев добавил свой крик к этому стихийному выкрику, ведь слова красного гиганта резонировали с чем-то в глубине него самого.

Рядом кричала и Сариана с остальными детьми. Разноцветные клыкастые пасти в едином порыве выкрикнули одно единственное слово.

Дождавшись, пока рёв немного стихнет, ведущий продолжил.

— В этот славный день, я, Флаймхайд Потрясатель империй, организатор тинга, буду вести этот турнир хвастовства! К этому моменту остались лишь основные претенденты на первое место! Их всего три и каждый готов представить нечто, что вы все сможете сегодня оценить по достоинству! Первый претендент — это Ортудурс Странник!

Так как арена была огромной, то внутри неё имелись просторные залы, скрытые несколькими тяжелыми воротами. Так, одна из пар ворот дрогнула и медленно раскрылась, позволяя увидеть старшего взрослого дракона, за которым тянули грубую повозку с установленной на ней сложной металлодеревянной конструкцией.

Выглядела последняя как некая смесь торшера и темно красного стального паука. В центре конструкции, удерживаемый острыми «лапками», висел ярко сияющий белый кристалл, по которому то и дело проходили красные искры, от чего кристалл начинал болезненно мигать.

Дождавшись, пока цель его хвастовства остановится по центру и все вдоволь её рассмотрят, Ортудурс наконец заговорил.

— Драконы! У меня никогда не было сомнений, что я достоин стоять сегодня перед вами, но мне всё равно очень приятно! Сейчас же я хочу похвастаться перед вами побежденным в честном бою и пленённым архангелом Порядка! Он был захвачен мной, когда я участвовал в Вечной войне Порядка и Хаоса!

По рядам драконов прошелся одобрительный гул. Все прекрасно знали о Вечной войне, не имеющем начала и конца конфликте между самыми могущественными силами во вселенной. Ад сражался с Раем, в то время как Хаос стремился пожрать Порядок и наоборот.

— Архангелы Порядка — это не обычные глупые и примитивные ангелы, что лишь шестеренки в бесконечной армии Порядка. Архангелы — это те, кто планирует и захватывает целые миры! Под их командованием легионы ангелов порабощают и лишают эмоций целые цивилизации! На данный момент он жемчужина моей сокровищницы!

Заключенная сущность ангела яростно вспыхнула и попробовала вырваться, но наполненный хаосом металл с честью выдержал нагрузку.

— А теперь время голосования! — взял голос Флаймхайд. — Все, кто считает, что это хвастовство достойно вашего голоса, поднимите знак и дайте его посчитать! У вас есть лишь минута чтобы определиться!

Показ Ортудурса имел значительный успех, поэтому, по скромным подсчетам, как минимум половина подняла свои знаки. Лев не знал, как ведущие вели подсчёт и не путались, но это как-то происходило.

Кивнув зрителям, Ортудурс ушел тем же путём, каким пришел.

— И на этот раз пред вами выступит второй претендент — Зигермир Пылающий полет! И ему определенно есть чем похвастаться!

Следующими открылись уже другие ворота и тут же воздух сотряс безумный рёв и звон цепей.

Если до этого среди драконов были разговоры и перешептывания, то теперь стояла мертвая тишина. Все, затаив дыхание, смотрели на ещё большую, металлическую платформу, на которой лежал полностью опутанный цепями… дракон?

«Нет, не дракон», — сглотнул Лев, успев увидеть среди цепей морду ящера: «Пожиратель».

Претендентом был древний золотой дракон, по размеру лишь немного уступающий Доруготу. Даже по тому, как он держался, было видно его высокомерие.

Сам же пожиратель представлял собой ужасное зрелище. Он даже на мгновение не переставал биться и пытаться порвать сковывающие его цепи. От бесполезных усилий он давно сорвал и стёр свою чешую, обнажая мясо, но непохоже, что его хоть как-то волновали эти повреждения.

Черная кровь стекала по цепям, падала на платформу, а уже потом тянулась вдоль колёс, оставляя точно видимый след там, где проехала «телега».

Из-за повреждений нельзя было даже сказать, какого изначально цвета был пожиратель.

— Драконы! — голос Зигермира был сух и абсолютно серьёзен. — Каждый из нас знает об одном из главных запретов всего нашего рода! Этот запрет стар, как сам мир, и идёт с нами с самого нашего сотворения! Ни один истинный дракон не смеет есть плоть другого истинного дракона!

Зигермир подошел к связанному и безжалостно нанёс несколько жестких ударов лапой в голову, вкладывая в каждый весь свой вес. Платформа стонала, деформировалась и содрогалась, пока колёса не выдержали, и она не рухнула на песок.

Цепи чуть отошли, позволяя видеть разбитую в мясо морду пожирателя. Но даже в таком положении пожиратель продолжал пытаться вцепиться в того, кто его бил.

— Этот отступник нарушил запрет! Напав на