"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

переманить подобного индивидуума на свою сторону. А в худшем… В худшем — они могут даже объединиться, чтобы объявить войну тому, кто, по их мнению, слишком усилился. Местному барону и так несколько раз предъявляли претензии, только из-за того, что на территории его города проживает матушка Мириза, ведь она напрямую контактировала с жителями Великого леса. И уже только из-за этого могли возникнуть многочисленные конфликты. Естественно, что когда женщина узнала о том, что он беседовал довольно долго с одной из дриад, то в приказном порядке сообщила парню, что ему лучше об этом никому не рассказывать! Особенно таким индивидуумам, как жрецы, или же та же самая стража. Что одни, что вторые, могут попытаться развернуть эту ситуацию для собственной пользы. Храм, как никто другой, понимает, насколько важны отношения с жителями Великого леса. Ведь все жрецы знают, откуда пожилая женщина берёт все свои амулеты и эликсиры! А значит, заранее можно предположить, что они постараются взять под свой контроль разумного, который чем-то заинтересовал дриад.

Внимательно выслушав женщину, Максим сказал, что не собирается делать подобных глупостей. Хватит и того, что он едва не поссорился со стражниками на воротах. Когда старушка услышала об этом случае, то заинтересовалось возникшей там ситуацией. Выслушав парня, она только покачала головой.

— Кто знает, кто знает, почему этот стражник так себя вёл? — Задумчиво проговорила матушка Мириза, словно отрешившись от присутствующего здесь парня. — Поведение действительно весьма странное! Однако… ты довольна правильно себя повёл. Стражникам нельзя позволять зазнаваться, и вести себя так, как будто бы они здесь хозяева! Эта местность не просто так называется Вольные баронства! Если барон узнает об их поведении, стражников не ждет ничего хорошего. Они не могут так себя вести даже в отношении обычных крестьян. Не говоря уже о ком-то, кто приносит пользу этому городу! А уж говорить о том, какую пользу приносишь ты, я даже не буду.

Немного помолчав, видимо пытаясо собраться с мыслями, пожилая женщина снова принялась говорить. Только теперь она принялась рассказывать парню о том, что не так давно, буквально лет пять назад, на территории соседнего баронства произошла вспышка нечисти! Результат был очень страшным. В случае такой угрозы все бароны собирают имеющиеся у них силы и бросают на погашение подобной опасности. И тогда произошло точно также. Город Прагнар предоставил соседям три десятка рейнджеров, а также два десятка стражников, и восемь охотников. Из них вернулось только несколько рейнджеров. Все остальные просто погибли. Погибли там, где оказалось целое гнездо тёмных тварей, словно ожидавших своих потенциальных врагов. Естественно, что не ожидавшие подобного столкновения рейнджеры и стражники подверглись жесточайшим ударам. Охотники, которых никто не воспринял всерьёз, предупреждали о том, что местность, где находится логово нечисти, довольно опасная. Там было узкое ущелье и очень просто было устроить засаду.

Но рейнджеры не стали слушать охотников. За что и поплатились. Сами охотники также понесли большие потери. Они просто все погибли. Хотя бы по той причине, что всегда имели лёгкое обмундирование. Серьёзных доспехов, как таковых, у них не было. А обычные кожаные доспехи были изорваны в клочья местными тварями. Естественно, что после случившегося баронству соседи постарались возместить потери. Только как это можно возместить, когда потери исчисляются по сути десятками тысяч золотых монет? Ведь иначе оценив тех же рейнджеров и охотников, погибших по глупости местных жителей, допустивших разрастание подобного гнезда, была понять просто невозможно.

И теперь даже рейнджеры внимательнее относились к словам о тех же охотников. Однако ситуацию это уже не изменит. Этот город действительно тогда достаточно сильно пострадал. И поэтому можно было понять отношение местных жителей к охотникам. Максим сейчас выступал со стороны сразу нескольких видов разумных. Охотник, который не только мог сражаться наравне подобными, весьма опасными тварями, но также ко всему прочему мог сражаться как рейнджер. Вот только поведение стражников действительно, даже после описания Максима, который вряд ли смог бы передать все нюансы взгляда десятника, направленного ему в спину, пожилой женщине показалось странным настолько, что она пообещала задать несколько вопросов кому следует. Как понял парень, в данном случае она намеревалась попытаться расспросить о возникших странностях в поведения десятника у начальника городской стражи. Пусть он объяснит такое странное поведение? Вдруг этот стражник, которого уже видел Максим, что-то знает? И если всё так, то Максиму желательно бы узнать о каких-либо претензий со стороны города раньше, чем возникнуть какие-нибудь осложнения.

Наконец-то, когда он разделался со всеми трофеями, которые принес из Великого леса, Максим смог отправиться отдыхать. Он буквально спиной чувствовал недовольный взгляд Лирины, которая несколько раз заходила во время их беседы с матушкой Миризой, и пыталась прервать разговор, старательно убеждая старушку отдохнуть. Забота девушки была вполне понятна. Однако Максим также понимал и то, что если он сейчас не выяснит нужные нюансы, потом может быть поздно! Скорее всего, ему придётся снова пообщаться на серьезную тему с хозяином «Рыжей бороды». Ведь он является племянником этой старушке, и наверняка за неё тоже переживает. Скорее всего девчонка ему нажалуется…

Но, когда он увидел этого старого драуга, парень понял, что ситуация становится еще более запутанной. Так как в то время, когда Максим общался с матушкой Миризой, в городе произошло достаточно много событий. Оказалось, что буквально вслед за ним рейнджеры доставили в город четыре кокона из Великого леса. Это были ученики рейнджеров, которые по какой-то глупости сунулись без разрешения на территорию Великого леса. Как только Максим об этом услышал, то почему-то подумал, что он знает о ком идёт речь? И парень понял, что возможно рейнджеры могут попытаться обвинить его в произошедшем. Ведь когда Максим покидал Великий лес он заметил недалеко от него группу разумных, одетых в стандартную одежду рейнджеров этого города. Это было несложно. Легкие кожаные кирасы, а также и небольшие нашивки в виде герба местного барона, чётко давали понять ему о том, с кем он имеет дело. Вооружение у них было слишком легким для стражников. Так что можно было понять, что это рейнджеры. Будь они стражниками, то постарались бы перехватить вышедшего из леса парня, чтобы задать ему стандартные вопросы. Кто такой, и откуда идёт? Хотя спрашивать, откуда он идёт, в данном случае было бы очень глупо… Ведь он вышел из Великого леса? Откуда он ещё может идти?

Но в первую очередь Максима сейчас беспокоило только то, что он может получить неприятности напрямую от рейнджеров. Ему бы этого не хотелось. Поэтому, быстро перекусив на скорую руку, Максим