Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов

Ту просто так и тянуло выяснить, что братик так долго делал один в своём кабинете и почему вдруг у него на лбу торчит какое-то неведомое украшение.

Все остальные старательно делали вид, что ничего не замечают.

Ну, так-то да. На призыв матушки пообедать я откликнулся, а вот этот гадский Обруч от меня пока ещё так не отлип. Пришлось выходить в том виде, какой есть.

Особо я не волновался. Раз уж Маска от меня отлепилась, то и этот вампир рано или поздно отвалится.

— Высокородная майри прислала вам записку. Соизволите принять? — чопорно доложил дворецкий, — А то посыльному велено ответа дождаться.

Хм… А обед-то перестаёт быть томным, хоть и к концу подходит.

— Скорей всего, у неё будет вопрос ко мне лично, — словно невзначай заметил я для всех присутствующих, чтобы никого из них не напрягать тем, что они окажутся лишними при нашем разговоре, — Майри заранее уведомляли меня о визите, собираясь вручить какой-то подарок.

Это я уже пояснил, чтобы не травмировать морально свою семью и друга нашей разницей в статусах.

Не спеша вскрыв записку, я прочитал вслух:

— Лэр Ларри Ронси! Прошу разрешить мне вручить вам подарок Великой Матери. Могу прибыть в течении получаса. Лэра Юрана.

О! Вот так бы мне всегда писали! Кратко и по делу.

Ответил я ещё более коротко: — «Жду».

Так что свой обед десертами мы успели закончить, не особо-то и торопясь.

Зато видели бы вы, каким пафосом наполнились наши слуги и служанки!

Ещё бы — их лэр соизволил принять у себя высокородную майри!

Ой! Мне даже сложно представить себе размер тараканов, который у местной публики в головах бегает!

Хотя, скорей всего я не прав. Для них майри — это что-то неземное, хотя несколько их визитов в наш особняк уже и состоялись.

Оно и не удивительно, так как я знаю, что за пределы островов разрешается выезжать только Одарённым майри, которые в таких случаях практически приравнены к лэрам.

Не совсем, правда, но там такие мелочи, в которые не стоит вдаваться. Вроде одежды и права вызова на поединок.

И, кстати, да. Империя Конти вовсе не страдает уравниловкой. Пока мне кажется, что раздельность населения по её социальным слоям здесь выглядит чрезмерно круто, но вспоминая опыт СССР, где зарплата инженеров лишь слегка отличалась от зарплаты уборщиц, то может мне и стоит получше изучить чужой образ жизни.

По крайней мере я ни разу не слышал, чтобы здесь анекдоты про Императора рассказывали, да и вообще, как-то неуважительно о нём отзывались. Зато в моём мире в своё время анекдотов про Брежнева было пруд пруди. И всё это было в СССР, несмотря на несмолкаемую трескотню пропаганды и жесточайшую цензуру, которая в этом мире попросту отсутствует. Потом и над Ельциным всей страной ржали.

Я в политике вообще не сведущ, но отчего-то мне кажется, что фигура и харизма лидера страны имеет место быть. Причём, не важно, как он называется. Будь ОН хоть Император, хоть Президент, хоть Генеральный Секретарь ЦК КПСС.

Наш Император выглядит вроде бы неплохо. Не сказал бы, что на уверенную пятёрочку, но на четыре, а может быть и с плюсом, вполне себе.

Заметил я в нём некоторую неуверенность. С той же парой генералов, с которой мне довелось встретиться на банкете, он явно не хотел ссориться, хотя и был не согласен с их мнением. Зато меня на них государь мастерски запустил, чтобы я преодолел армейский скепсис и неторопливую раскачку армейской махины.

Старым генералам новая война не нужна.

Они достигли своей вершины и их всё устраивает. Это аксиома.

Неизвестно же, как и что в следующих столкновениях может сложиться, а теперь у каждого из них выстроен свой тщательно взлелеянный мир, где они получают максимальные блага и почести. Там такой букет всего… Дачи, секретарши, адъютанты и ещё сотни мелочей…

Рисковать своим положением ради десятка-другого пограничных застав?

Да Релти упаси!

Тут даже им недовольство впору выразить. Набег Тварей отбили, а жертв-то у нас почти нет!!

Где кровопролитное сражение, в котором благодаря их талантам была одержана блистательная победа⁈

За такое кровопролитие всегда награждали не то, чтобы щедро, а особо щедро. А в этот раз очередная награда у двух престарелых генералов прямо из рук уплыла. Непорядок…

Оттого и приказ с работой по мутантам в Приграничье фактически пошёл лесом. Недовольны генералы, что пограничники не показали свою доблесть, вёдрами проливая кровь за Империю.

А как бы мог красиво звучать рапорт: — «Мы потеряли три заставы, но гарнизоны доблестно сдерживали Тварей, проявляя чудеса героизма, а потом неожиданным манёвром полка была поставлена точка и одержана полная виктория! Набег Тварей отбит окончательно и бесповоротно. Потери с нашей стороны вполне приемлемые.» И список подлежащих наградам к рапорту, как приложение.

И какая жалость, что приехали обычные студенты на практику и всё испортили! Экая досада!

Так что нет ничего удивительного, что оба генерала на меня в некоторой обиде были, оттого и приняли в штыки разговор про мутантов.

* * *

— Я сегодня прибыла по поручению Великой Матери. Она знает про наше партнёрство, оттого и обратилась ко мне с этой просьбой. И она, и её внучки просто в восхищении от вашей Золушки! — с видимым удовольствием рассказывала мне лэра Юрана.

Её восторженные эмоции мне понятны. Благодаря нашему знакомству она беседовала с самой главной майри, а та ещё и попросила её об услуге.

— Предайте Великой Матери мои искреннюю признательность за столь высокую оценку моего творчества, — постарался поддержать я пафос беседы на должном уровне, — Я обязательно вышлю ей рукопись с полным содержанием пьесы.

— Вот её подарок, — показала жестом майри на небольшую шкатулку на столе, перевязанную атласной лентой.

— Весьма любопытно. Вы уже знаете, что внутри?

— Знаю, но воочию не видела. С удовольствием полюбопытствую вместе с вами, а заодно передам слова Великой Матери об его свойствах.

В ларце оказался массивный браслет, сооружённый из трёх слоёв металла и украшенный четырьмя крупными камнями разного цвета.

Я довольно широк в кости, так что браслет на левую руку налез с трудом, зато сел, как влитой.

— Красивый и очень дорогой, — покачал я головой, оценивая камни и работу.

Майри лишь усмехнулась легонько, заметив мой прищур и испытующий взгляд.

— Он увеличивает Силу и Выносливость, обладает незначительным эффектом усиления магии, а ещё