Арена: Уровень первый - Роман Костенко

Бой начался.

Берсерки сразу кинулись на нас в лоб, пытаясь своими топорами пробить наши защиты. Палачи же обходили нас стороной. Первая ошибка, которую мы допустили с Малентой – мы стояли не спина к спине. Нас разъединили и теперь мы сражаемся, как отдельные боевые единицы.

Я понимал, что бой нужно выигрывать быстро, поэтому моей главной целью было подстроить ситуацию, чтобы они друг другу мешали. Я обходил их таким образом, что они постоянно оказывались на одной линии друг с другом. Берсерк нападал на меня, но быстро выдыхался махать своим топором, тогда в очередной раз, когда я выстроил их в одну линию я ударил его своим мечом, но лишь ранил. Когда я хотел его добить, то из-за него сразу же выскочил палач и отбил мой удар. Слаженная работа, ничего против не могу сказать.

Я краем глаза оглянулся посмотреть, как справляется Малента и мне тут же в лицо прилетело древком топора. Я оказался на лопатках, но сразу же кувырком назад очень быстро встал на ноги. Глаз начал опухать, что немного мешало видимости, но не критично.

Теперь палач оказался в первых рядах нападения на меня, но отбивать его удары уже было легче. Не знаю зачем, но он решил ударить меня своим сотрясающим ударом. Я видел, как он был сосредоточен на заклинании, тогда я его опередил и запустил магический шар ему в грудь. Тот отлетел назад, ударяя спиной своего союзника. Тогда я быстро их настигнул и воткнул свой меч прямо в грудь берсерку. Минус один противник.

Пока палач поднимался на ноги я глянул на Маленту и был удивлен. Она тоже уже избавилась от берсерка. Нож эльфийки торчал у него из глаза. Но палач очень сильно наседал на нее. Последнее, что я видел перед атакой палача на меня, что Маленту опрокинули на лопатки сотрясающим ударом.

Мой палач накинулся на меня, будто он только начал бой. У него откуда-то появились силы, открылось второе дыхание и он начал атаковать, как заведенный. Один раз он все же меня достал, полоснул по левому плечу. Но повезло, что был только порез, а ведь двуручным мечом он запросто мог лишить меня всей руки одним ударом.

Я крутил палача, как мог. Мы развернулись так, что я видел Маленту, на которой сидел сверху гнолл и пытался воткнуть свой меч ей в грудь и это у него постепенно получалось, потому что руки эльфийки слабели со временем. Но самое худшее, что я увидел в тот момент, что на господина кто-то напал в зале. Какой-то человек кинжалом ранил его в ребра и хотел уже было нанести последний удар.

Я видел, как в атаке открылся гнолл и можно было с ним покончить. Но кому помочь после? Маленте, которая стала за последнее время мне не безразлична или господину, который может помочь мне исполнить мою месть? От потери Маленты я потеряю только любовницу, а от потери господина я могу потерять все. Выбор был тяжелый, но очевидный.

Я воспользовался ошибкой гнолла и всадил ему свой меч в подмышку так глубоко, что достал до головы. Он упал на пол замертво. Я достал свой нож и метнул его в нападающего на господина человека. Попал прямо в глаз. Сразу после этого на меня накинулся безоружный палач, который сражался до этого с Малентой. Я тут же откинул его назад магическим шаром, подобрал двуручный топор с земли и снес его голову с плеч.

Я победил. Но Маленте уже было не помочь. Когда я повернул голову в ее сторону, то увидел лежащую ее на земле с мечом в груди. Она уже не дышала.

Я сделал свой выбор. Сколько мне о нем жалеть – я не знаю. Но жалеть о нем я точно буду. Она на меня рассчитывала, а я выбрал свою месть вместо ее жизни. Мою семью уже не вернуть ни местью, ни деньгами, а ее еще можно было спасти. Но я не стал этого делать.

А вот господин хотел ее спасти и забрать тело в лудус, но распорядители игр не пошли на это. В знак извинений за плохую охрану они выдали ее тело, но только через сутки. Уже в лудусе, когда мы сжигали ее тело ко мне подошел господин и сказал, что организаторы выдали деньги в качестве еще одних извинений, потому что все видели, что если бы не нападение на господина, то мы бы оба остались живы. Коэффициент, конечно занизили до минимума, аж до одному к двум. Никто не знает, что это был за наемник, но господин был уверен, что сами организаторы послали его, когда увидели, что мы выигрываем и им придется расстаться с огромной суммой.

Все деньги, что я выиграл, господин отдал мне, как и все деньги, что выиграла Малента, в знак благодарности за то, что я спас его жизнь и пожертвовал эльфийкой. Я теперь не знаю, что мне делать с такой суммой. Деньгами время вспять не повернуть и к жизни никого уже нельзя вернуть. Мне бы еще несколько секунд на раздумья и я бы изменил свое решение…

Глава 13

Смерть Маленты выбила меня из колеи на какое-то время. Я не знал, как настроится снова на тот же самый лад, который был у меня до подпольных боев. Я пытался отвлечь себя самыми разными мыслями. Например, а что было бы, если бы я выбрал ее? Господина бы убили и лудус, скорее всего, продали бы другому ланисте. Может быть он был бы тоже сговорчивым человеком, а может им оказался бы Слинт Полоний и я бы отправился работать на пшеничные поля. В любом случае, это был бы риск. Так же один из возможных вариантов, это если бы я спас обоих и жизнь продолжилась бы такой, как была до того рокового боя. Малента могла погибнуть на любом из боев на арене. А наши отношения? Мы оба здесь ходячие твердые магические эфиры, от которых неизвестно, что можно ожидать. Была ли это зарождающаяся любовь, ради которой я бы вернулся в свое тело и отправился бы в Агролан? Все это очень сложно для понимания и представления.

Через несколько дней, когда я снова начал тренироваться, как гладиатор, ко мне проявила свое внимания наша