Ян и Инь 6. Дорога домой - Ник Вотчер

— Как я могу сомневаться в силах воинов, которые смогли взять штурмом наш город и победить сильнейших воинов? — после небольшой паузы произнесла Мейхуи. — Более того, я уверена, что вам не составит труда преодолеть этот смертельно опасный путь. Но что делать остальным? Прикажете остаться здесь и дожидаться вашего возвращения?

— Нет, — ответил я. — Мы пойдём все вместе.

— Простите, господин Ян, но Вы, вероятно, никогда не были в этих местах и можете не знать о местных особенностях и, что самое главное, опасностях.

— Конкретнее?

— По этой дороге уже давно не ходят большие отряды и не водят караваны и обозы. С тех самых пор, как там поселился очень сильный дух, который нападает, если в отряде находится больше пяти десятков человек.

— Насколько сильный дух? — заинтересованно спросил я.

— Очень сильный. Глава города дважды собирал группы, чтобы они избавились от него, но оба раза ничего не вышло. В последний раз вернулось меньше половины из тех, кто ушёл. Среди них были сильнейшие воины, в том числе и мой отец.

На этих словах я позволил себе лёгкую ухмылку, которую никто не заметил. Если для неё её отец действительно является наверное, одним из сильнейших воинов, среди тех, кого она когда-либо встречала в своей жизни, то для меня он был лишь одним из противников. Причём, не самым сильным. Не удивлюсь, что часть бойцов не вернулась из того похода, про который она говорила, как раз таки благодаря её отцу. Вдруг он тогда также усилился за счёт жизней союзников, чтобы у него появилась возможность сбежать от превосходящего его в силе врага?

— Пойдут все, — произёнс я, когда убедился, что Мейхуи рассказала всё, что знала. А знала она, как оказалось, не так уж и много. — Если кто-то боится каких -то духов, то может остаться здесь. Только тогда им придётся самим как-то справляться с врагами, которые наверняка отправятся по нашему следу.

— Это… необдуманно! — не выдержала Мейхуи. — Мы все там погибнем!

— Не погибнем. У нас достаточно сил, чтобы защитить если и не всех, то большинство точно. Ты, к слову, остаться не можешь. Ты в любом случае отправишься со мной.

— И не собиралась! — она с яростью уставилась мне в глаза, но спустя секунду вдруг опустила их в землю и ровным голосом добавила. — Как прикажете, господин.

— Почему ты позволяешь ей так с собой разговаривать? — нахмурился Юнгур, который всё это время молча наблюдал за происходящим. — Кто вообще слушает женщин? Их задача рожать воинов и кормить своих мужчин и детей. На твоём месте, Ян, я бы приказал дать ей плетей!

— Ты не на моём месте, — отрезал я. — И она не просто женщина, а внучка главного патриарха Тигров. Поэтому, ей может быть известно многое из того, что неизвестно нам.

— Всё равно, мужчина должен думать своей головой, а не выслушивать советы женщин!

Я бросил быстрый взгляд в сторону Мейхуи, отметив, как на мгновение напряглись её пальцы и побледнело лицо. После снова взглянул в глаза Юнгуру и твёрдо произнёс:

— Я тебя услышал. А сейчас, иди готовь своих бойцов. Через час мы выступаем.

Монгол недовольно нахмурился, но спорить со мной не стал. Лишь обжёг на прощание Мейхуи недовольным взглядом, но она как стояла, глядя в землю, так и продолжила стоять.

— Вы тоже можете идти, — сказал я нашим пленницам. — Мне вам больше нечего сказать.

Они молча поклонились и пошли в сторону своих телег.

— Если господина так сильно обидело вчера моё поведение и мои слова, то он мог бы казнить нас другим способом, — негромко произнесла оставшаяся Мейхуи.

— Ты это о чём? — не понял я.

— То, что вы задумали, господин Ян, это однозначная смерть всем, у кого нет связи с духом. Мы просто не доберёмся до выхода живыми. И смерть наша будет мучительна.

— Если не будете глупить и будете слушать и выполнять все приказы, то никто из вас не умрёт, — начиная раздражаться ответил я.

— Дух-монстр — он не пощадит никого. С ним не смогли справиться лучшие воины нашего города, а ведь там были представители самых сильных семей и кланов. С чего вы так уверены в том, что он не тронет никого из нас?

— Этот монстр, как ты его называешь, скорее всего обычный Хранитель. Просто очень сильный. А нам уже доводилось с ними встречаться.

— И что произошло?

— Они прекратили своё существование, а мы стали сильнее, — ответил я с ухмылкой.

Мы медленно двигались в сторону «её» телеги. Я решил проводить свою будущую «жену» и заодно поговорить с ней, и присмотреться повнимательней. А ведь её имя ей действительно подходило. Она была необычайно красива и, стоит признаться, достаточно мудра, чтобы знать, когда стоит говорить, а когда лучше помолчать.

— Вы действительно не собираетесь убить нас, отдав духам? — снова начала она.

— Действительно, — подтвердил я. — Даже напротив. Если повезёт, то кто-то из вас получит возможность стать Связанной.

— Создать связь с духом очень сложно и больно, — слегка нахмурилась Мейхуи, из-за чего стала выглядеть ещё милее. — Говорят, что многие погибают в процессе.

— Да-да, я тоже про это слышал. Но оглянись вокруг, кого ты видишь?

— Обычных воинов, господин, — пожала она плечами в ответ.

— Обычных? — её ответ позабавил меня. — Да тут почти каждый второй — Связанный. И пускай у многих из них духи откровенно слабы, но они у них есть.

— Каждый второй? — удивилась девушка, и снова огляделась по сторонам, на этот раз внимательнее всматриваясь в окружающих нас людей.

— Да. Может даже больше. Это неважно. Важно то, что почти все они стали такими за последние несколько месяцев. Можем и вам духов подыскать, если получится, — внезапно предложил я.

И по расширившимся зрачкам Мейхуи понял, что мои слова удивили её до глубины души. Да чего там говорить я и сам удивился. И кто меня за язык дернул? Надеюсь, она откажется.

— Я… подумаю, господин Ян. Благодарю Вас за предложение. Я передам остальным.

Через час мы действительно выдвинулись в путь и вскоре уже оказались