Кровавый лик дьявола - Вефрефор

– Я взял хороший меч, и меня признали полноправным заклинателем, – кратко рассказал молодой наследник.

– Я не об этом! Это и так ясно. Расскажи, чем занимался эти двадцать лет? Нашел мне невестку?

– Мама! – Ши Ран возмущенно нахмурился.

– Точно-точно, вы же «дружите» с Ши Мурой?

– Нет, мы просто друзья. Я иду по пути культивации, пока что подобные связи мне ни к…

– Да-да, конечно, хе-хе. Когда-нибудь ты передумаешь.

– Не-а.

– А как же наследники?

– Младший справится. – Ши Ран кивнул на большой живот матери, на что та задорно рассмеялась.

– Ну-ну, посмотрим. – Женщина томно вздохнула. – Ох, даже не верится, тебе совсем скоро стукнет сто лет, и тогда ты станешь уважаемым главой нашего клана. Уверена, ты отлично справишься.

– Будто кто-то примет главу, не унаследовавшего духовной энергии света. Думаю, это тоже стоит передать моему брату.

– Так и будешь перекладывать все на малыша, который еще даже не родился? Ты ведь гораздо сильнее многих адептов, даже несмотря на проблемы с ци. Да и все будут только за, если ты выдвинешься на эту роль. В клане тебя все уважают, и ты сам этого добился. Я очень горжусь тобой.

– Может, ты и права. Но пока еще рано думать об этом. Вы с отцом прекрасно справляетесь.

– Ха-ха, ладно, иди гуляй, твои друзья уже, наверное, заждались.

– Хорошо, мама. Не хворайте. – Ши Ран поклонился и отправился к друзьям на тренировочное поле.

На поляне его встретили адепты клана, которых он знал еще с пеленок. Они подходили к нему и с неподдельным восторгом встречали, радовались его прибытию. Даже некая печаль накрывала от быстротечности жизни. Будто еще вчера он воспитывал этих беляков (так называли младшее поколение клана, ведь они носили одежды с белой окантовкой), играя с ними, а сегодня перед ним уже взрослые полноценные заклинатели. Они созрели и стали хорошими товарищами и соклановцами, но ничего, ведь скоро у него родится младший брат, с которым Ши Ран уж точно нанянчится вдоволь.

– А-Ран! – Ши Мура прорвала толпу адептов, окружавших молодого заклинателя, чтобы схватить его за руку и увести. – Простите, ребята, но сегодня он наш!

Адепты попрощались с друзьями и продолжили тренировки.

– А-Мура, разве ты не должна тренироваться вместе с ними? А Ши Гун – следить за порядком?

– Сегодня не должна, – отрезала девушка, которая по природе была своевольной и дерзкой.

– Я говорил ей, но ни в какую. – Ши Гун укоризненно покачал головой.

– Что ж, ладно. Как будущий глава клана, разрешаю вам прогулять денек.

– Я знала, что А-Ран не подведет. – Ши Мура хлопнула Ши Рана по спине. – Так куда мы пойдем?

– Я бы хотел просто прогуляться по клану, так давно его не видел.

– Да, не стоит далеко уходить, он только вернулся, – подтвердил Ши Гун.

– Ну рассказывай, что интересного было? – Ши Мура, как адепт, которому только предстоит посвящение в заклинатели, очень интересовалась этой темой.

– Нет, пусть для тебя это будет сюрпризом. – Ши Ран игриво подмигнул А-Муре.

– Эй! Вы с А-Гуном неисправимы! Ни тот, ни другой не хотят говорить. Так нечестно…

– Лучше вы расскажите, что происходило в клане, пока меня не было. Кстати, А-Мура, ты очень подросла. Теперь контролируешь старение?

– Да. По мне и не скажешь, что мне… Стой, я не скажу вам свой возраст! Это секрет. – Она мило улыбнулась, сощурив большие синие глаза.

– Будто я не смогу посмотреть в справочнике, – Ши Ран напомнил девушке о своем положении, на что Гун победно хихикнул.

– Ну и противный же ты. Вы оба.

Ребята дружно разговаривали, прогуливаясь по периметру клана, иногда встречая его адептов, которые радостно приветствовали Ши Рана, а иногда присаживаясь на лавочки, чтобы посидеть в умиротворении и просто насладиться обществом друг друга. Ши Гун частенько отчитывал Ши Муру за ее поведение, как самый старший в их компании, но со стороны это выглядело весьма необычно из-за его облика. Маленький ребенок отчитывает взрослую леди за то, что та перелазит через забор, так как адептам не разрешалось брать с собой меч, только на тренировки.

– А-Ран, помнишь запретную зону?

– Конечно, а что там?

– Только не говори, что хочешь туда наведаться, – буркнул Ши Гун. – Мы ведь уже не дети, чтобы искать неприятности.

– Да ладно тебе, старикашка. Разве вам никогда не было интересно почему туда запрещено ходить адептам?

– Мы-то туда сходим, а тебе по-прежнему запрещено, – усмехнулся Ши Ран.

– Но вы же мне поможете.

– С чего это ты решила? – строго спросил Ши Гун, все еще обиженный за «старикашку».

– Я приготовлю вам самые вкусные булочки на свете! – Булочки Ши Муры действительно были восхитительны, хотя, смотря на эту бунтарку с незаплетенными волосами и небрежно завязанным хань-фу, трудно было сказать, что она вообще умеет готовить.

– Булочки, говоришь…

– Мы согласны! – выкрикнул главный поклонник булочек Ши Ран.

16

Ночная охота

Молодые заклинатели и адептка клана Луан Ши в лице Ши Муры направились к казармам, чтобы забрать меч девушки и вместе полететь в запретную зону. Сделать они решили это ночью, но подготовиться логичнее было заранее. Ши Рану не составило труда взять меч подруги из казарм, ведь его все знали и доверяли ему. Он отдал меч Ши Муре и отправился повидаться с отцом, договорившись с ребятами встретиться ночью у главных ворот.

Ши Ран незаметно вышел из своих покоев. Час назад в клане был объявлен отбой, и большинство соклановцев уже спали. Как примерный сын, он предупредил отца о вылазке, приняв условие, что надолго не задержится и приведет ребят в целости и сохранности. Он нацепил на голову простенькую заколку и надел клановый шэньи. У его родителей края шэньи были бордовыми, у него самого – красными, но самым почетным цветом был черный. Черный шэньи был у его дедушки Ши Луана, который и основал клан четыреста лет назад, после чего ушел на свой собственный пик для медитации. Ши Ран очень гордился дедом, ведь он был воистину великим человеком, сильнейшим в их краях, а также известным как единственный в мире воскрешенный.

Раньше на земле были лишь четыре направленности духовной энергии: огонь, вода, воздух и земля. Но однажды богиня света полюбила человека, который спас ее от неминуемой гибели в Парнане. Но долго и счастливо они не жили, верховный демон Танмун, прародитель демонов Мун, сразился с заклинателем, и в ходе сражения Ши Луан погиб. Богиня света добила ослабленного демона и впала в отчаяние. Она украла с небес запретные письмена, дабы воскресить возлюбленного, убила верховного дракона, забрав чистейший кристалл души, получила