Рудники Эхнатона - Владимир Николаев

— Есть кое-что поважнее, — Мицуи задумчиво барабанил пальцами по столу.

— Что же?

— Дубли.

— А что дубли?

— Они не исчезают вне своей «производной», как ты её назвала.

— И?

— Ты понимаешь, что это может означать для нас?

— Да. Мы, очевидно, тоже не исчезнем. А ещё у нас есть копии на нетронутом пока что уровне.

— Лора! Не только там!

— А где ещё?

— Потенциальные копии! Если мы выскочим отсюда на верхний уровень, то через какое-то время наши копии появятся на всех низлежащих слоях! А снова выдернув их наверх, мы получим копии копий. И так мы можем поступить с собой, со своими людьми, с техникой и с вооружением.

— Мы?.. — Лора озадачено посмотрела на Мицуи. — Но зачем?

— Видишь ли, Лора, если ты права, то вывод очень прост — база уничтожена, а мы копии, которые рискуют вот-вот последовать по стопам оригиналов. Мы не знаем, что именно уничтожило базу на верхних уровнях. Может, это неизбежно.

— Это не есть факт! Думаю, схема в той машине появилась неспроста… он пытается предотвратить гибель объекта.

— К этому мы ещё вернемся. Так вот, база в любой момент может быть уничтожена. Мы можем погибнуть. Точнее, неизбежно погибнем.

— Но, может, мы… или эти «они»… смогут остановить разрушение?

— Мы копии, Лора. Копии, копошащиеся на дне некоей уникальной структуры. Отношение к нам будет соответственное. Помнишь, я упоминал регионалов, которые что-то искали? Всё сходится, Лора… Они выявили ту структуру, а сейчас ждут усиления для продолжения исследований либо же для старта коммерческого использования Аномалий.

— И?..

— Лора, ты знаешь мои отношения с Советом Директоров. Я здесь потому, что я «хромая собака». Я, «альфа-плюс-плюс», был фактически низвергнут, и низведён до статуса единицы «альфа-плюс», управляющей тремя сотнями персонала… И это после поста-«двухсоттысячника»! Ладно, одно дело почётная ссылка, но другое — когда они вдруг осознают, что я сижу на самом уникальном объекте в Галактике, и, более того, о нём знаю… И более того, мой оригинал в любом случае уже погиб! Что они сделают?

— М-м… заменят тебя кем-то полояльнее? — сообразила Лора, к чему он клонит.

— Зачистят. И не только меня, но и тех, кто был возле меня. Они отлично знают о моей способности склонять людей на свою сторону. Я и сам бы так поступил. Лично я, окажись на их месте, немедленно заменил бы ВЕСЬ персонал. Благо то, что гибель всех на верхнем уровне легитимизирует и зачистку низлежащих.

— Вот чёрт… — сама того не замечая, Лора забарабанила пальцами по столу в такт Мицуи. Надо отдать ему должное — мыслил он логично. При подобном раскладе столь нежелательная фигура, как он, уж точно подлежала зачистке. А уж выяснить об их отношениях — для спецслужб корпорации дело минутное… — Проклятье!..

Мицуи молчал, глядя на неё. С полминуты в помещении звучала лишь выбиваемая их пальцами дробь.

— И как быть? — наконец, озвучила Лора.

— Слово «опасность» имеет тот же корень, что и слово «возможность»… — Акио поднялся, и прошёлся взад-вперед перед её глазами. — Оказавшись на дне самой глубокой задницы мира, мы обрели и невиданные доселе перспективы… Со стороны Совета до недавнего времени имелось преимущество в виде знания о факте существования Аномалий, и, до настоящего момента, остаётся мощь всей корпорации. Не исключу, если и Скрытое Реагирование уже в теме.

— А Военная Администрация?

— Нет. Эти ребята не признают тайных операций. Если бы они были в курсе, здесь был бы уже весьма солидный флот… Наша задача — противостоять «Консато Платинум Групп», при этом не вступая в противоборство со Скрытым Реагированием.

— Как? Аки, силы корпорации превосходят силы иных Федераций…

— Аномалия, Лора, Аномалия… Если мы всё правильно сделаем, то она может стать ключом не только к корпорации, но и ко всему Сектору, если не больше… Пойми, мы уже мертвы, и терять нам нечего. Итак. Сейчас все силы «Консато» — небольшая станция на орбите, фактически, они подогнали её исключительно для того, чтобы нашей орбиталкой не пользоваться. Чтобы подтянуть какие-никакие войска, у них уйдёт не меньше недели. Более того, я убеждён, что Совет Директоров не в курсе Аномалии! Думаю, у того, кто её обнаружил, хватило ума не раскрывать эту карту раньше времени… Будучи до времени скрытой, эта тайна могла бы хорошо помочь парню подняться, но… но пока она скрыта — а он, наверняка, будет утаивать её до последнего — не так-то просто будет убедить Совет Директоров на полномасштабную агрессию против своего же рудника. А время на нашей стороне…

— Каким же образом, позволь поинтересоваться? — фыркнула Лора. — Мы вот-вот погибнем, вот-вот что-то неведомое случится…

— Дубли! — туманно пояснил Мицуи. — Лора, нет у тебя политического мышления…

— Аки, это ты «плюс-плюс», а я про все эти игрища и не слыхивала…

— Короче. Мы должны расконсервировать драккар. Не считая вагнеровских игрушек (которых мы должны остерегаться, равно как и его самого), это наше единственное доступное вооружение. Вполне достаточное для того, чтобы, выйдя на верхний уровень, уничтожить станцию. В идеале, конечно, так, чтобы они не успели никакого сигнала на региональную передать, но это вряд ли возможно… Итак — мы сносим станцию, возвращаемся в копируемую область. Ждём.

Вскоре драккар появляется на всех низлежащих ярусах. Мы движемся сквозь них, выволакиваем всё наверх. И — пожалуйста! — у нас уже четыре драккара! Что уже очень неплохо, согласись! Тем временем «Консато» делает выводы, исходя из тех данных, что у них есть — что какие-то бунтовщики захватили принадлежащий Военной Администрации драккар и устроили на базе небольшую бойню. Они обращаются к Военной Администрации за согласованием, и высылают карательный отряд, исходя из расчёта сил противника. То есть, предполагая, что количество восставших априори меньше численности рудника, что из вооружений у них лишь стрелковое оружие и один не слишком современный драккар.

Они выдвигают против нас один крейсер, из числа принадлежащих корпорации, десяток истребителей сопровождения и пару десантных ботов — ведь их задача всего-то заставить сдаться или уничтожить один драккар, подавить почти отсутствующее ПВО, высадиться на базе, и вернуть объект под свой контроль. Логично?

— Пока всё складно звучит, — развела Лора руками.

— К