Мир в пепле: выжить или умереть! - Nazir Magomedov

внутри "капли" оставались мертвыми, серыми. *"Это не он ее вернул..."* – пробормотал Игорь, глядя на землю под Лизой. *"Это... Земля. 'Глубинный'. Он взял ее силу, ее жертву... но не дал ей уйти до конца. Он вернул искру." Наташа осматривала Лизу: *"Она в коме. Глубокая. Физически... стабильна, но истощена до предела. И... связь. Я не чувствую ее больше. Ни с артефактом (он мертв), ни с... ними. Она просто... Лиза. Только Лиза."* Грусть смешивалась с облегчением. Дар, сделавший ее маяком и оружием, сгорел в огне жертвы. Цена возвращения – потеря связи с силами. Она стала обычной, хрупкой девочкой.

Андрей осторожно поднял флягу Макса. Она была пуста. Он посмотрел на то место, куда пролилась вода – на землю, которая согрелась и ожила, чтобы вернуть Лизу. *"Он помог... до последней капли."*

Игорь подошел к костру, где догорали обломки "Бурана". Он взял мертвый артефакт. Подержал в руке. Занес над огнем... но не бросил. Вместо этого он положил его рядом с Лизой. *"Пусть полежит. Часть истории."*

Наташа: *"Нам нужно укрытие. Вода. Еда. Лиза нуждается в постоянном уходе. Мы еле держимся сами."

Игорь посмотрел на горизонт, на восходящее солнце, освещающее зеленую, чистую землю. Потом на Лизу, дышащую тихо и ровно. На флягу в руках Андрея. *"Дом... Сначала найдем дом. Временный. Потом... узнаем, что осталось от 'Зари'. От людей. Потом... построим новое."* Он наклонился и очень осторожно поднял Лизу на руки. Она была легкой, как перышко. *"Курс... на жизнь. Шаг за шагом. Пора начинать все сначала. Для нее."

Глава 27

Глава 27: Дорога Домой и Шепот Тени

Группа двигалась медленно. Игорь нес Лизу на самодельных носилках из обломков "Бурана" и плащ-палаток. Она была легкой, но каждый шаг отдавался болью в его сломанных ребрах и вывихнутом плече. Андрей, опираясь на крепкую ветку (сломанная лодыжка), шел рядом, сканируя окрестности с карабином наготове. Наташа, с перевязанной головой и глубокими синяками, вела группу по карте, снятой с "Бурана" перед падением. Направление – руины Волгограда, надежда на выживших из "Зари".

Мир был поразительно зеленым и живым. Трава по пояс, молодые деревца пробивались сквозь руины старых дорог, цветы, которых не видели годами. Птицы пели, насекомые жужжали. Отсутствие аномалий было почти пугающим. Ни инея, ни искаженных, ни ментального давления. Просто... Земля. Целебная и незнакомая.

Каждый шаг напоминал о потерях. Игорь смотрел на бледное лицо Лизы в коме, на флягу Макса, висевшую у Андрея на поясе. Наташа вспоминала Дока, Павла (его судьба неизвестна), людей "Зари". Андрей молчал, его глаза искали угрозы там, где их больше не было. Тень "Ждущего" ушла, но тень утраты осталась.

Они находили чистые ручьи, съедобные растения (Наташа осторожно проверяла). Охотились на кроликов (Андрей, несмотря на травму, метко стрелял). Разводили костер без страха привлечь чудовищ. Каждая простая вещь – чистая вода, горячая пища, безопасный сон под звездами – казалась чудом.

Приближение к Волгограду: Через несколько дней изнурительного пути показались знакомые руины. Но не мертвые. Над некоторыми зданиями вился дымок костров. На опорах моста висели самодельные флаги из ткани. Видны были укрепленные проходы между завалами.

Группа заняла позицию на возвышенности. *"Не спешим,"* – предупредил Игорь. *"Неизвестно, кто там. Осколки 'Гранита'? Выжившие 'Зари'? Или новые группы?"*

Под покровом сумерек Андрей (лучший в скрытном перемещении) подобрался ближе. Он увидел:

Защищенный лагерь в полуразрушенном цеху завода.

Людей в обношенной, но чистой одежде смешанных стилей: военная форма, лабораторные халаты, гражданская. Никакой единой символики.

Детей, играющих под присмотром.

Огороды на расчищенных площадках.

Знакомое лицо: Кирилл (водитель "Кузницы") помогал таскать воду! Рядом с ним – Елена Семенова, перевязывающая руку подростку. Света сидела на пороге, вышивая что-то на обрывке ткани – ее лицо было сосредоточенным и грустным.

Андрей рискнул выйти на открытое пространство, подняв руки. *"КИРИЛЛ! ЕЛЕНА! СВЕТА! ЭТО Я, АНДРЕЙ!"* Мгновение напряженной тишины. Потом – крики, смех, плач. Света вскочила и побежала к нему, забыв про вышивку.

Лагерь "Рассвет" (бывшая "Заря"): Их ввели в лагерь. Встречали со слезами, объятиями, вопросами. Анны не было. Лебедев сидел в кресле у костра, укутанный, его лицо светилось немой надеждой, когда он увидел носилки.

Лизу немедленно перенесли в импровизированный лазарет. Наташа и Елена (как врач) начали осмотр. Диагноз: Глубокая кома неясного генеза. Истощение. Но стабильная работа сердца и дыхания. Прогноз: Неизвестен. Она может очнуться завтра, через год... или никогда. Но она жива. Света села у ее кровати, взяла за руку и начала тихо рассказывать ей все, что произошло за время разлуки.

Выжившие "Зари" (около 150 человек) рассказали свою историю:

Когда "Буран" взлетел, а Плазмоид был отвлечен "Глубинным", часть людей под руководством Кирилла и Елены успела эвакуироваться по аварийным тоннелям.

Они вышли далеко от города и несколько недель скитались, пока не нашли это относительно безопасное место у окраин.

Лебедев вынес верный помощник-инженер. Старик был в глубоком стрессе после потери Лизы и "Зари", но физически окреп.

Анна осталась в Командном Центре до конца, прикрывая эвакуацию. Она погибла, когда Плазмоид окончательно пробил купол.

Павел "Паук" выжил! Он оправился от раны и теперь главный по безопасности и укреплениям.

Память о Максе и Подвиге: У костра состоялся вечер памяти. Рассказали о Максе, о его лидерстве, о жертве у Кристалла. Рассказали о полете "Гелиоса", о подвиге Лизы, подарившей чистое небо. Подняли последние капли чистой воды из спасенных запасов "Зари" – за героев, за жизнь, за будущее. Игорь молча поднял пустую флягу Макса. Этого было достаточно.

Пробуждение Лизы: Прошло несколько дней. Лиза лежала в лазарете, Света читала ей книгу (найденную в развалинах). Вдруг... палец Лизы дрогнул в руке Светы. Потом еще. Веки затрепетали. Света замерла, не веря. Лиза медленно, очень медленно открыла глаза. Они были ясными, карими, обычными. Ни следа прежней глубины или ужаса. Она смотрела на Свету с непониманием и слабостью.

"Свет...а? Где... где я? Что... что случилось? Я... я так устала..."* Голос был тихим, хриплым, совершенно обычным детским голосом.

Света расплакалась от счастья, обняла ее осторожно. *"Ты дома, Лизанька! Дома! Все хорошо! Небо чистое!"*

Последствия: Лиза была чрезвычайно слаба. Она не помнила ничего после момента, когда Макс и другие ушли в "Зал Слушания" в "Бездне". Ее память обрывалась на страхе и ожидании. Весь ужас "Ждущего", полет на "Гелиосе", жертва – стерты. Она