Шайтан Иван 5 - Эдуард Тен

Иван поперхнулся и уставился на меня круглыми глазами.

— Говорил ему: «С огнем играешь, Потап», а он только посмеялся надо мной и пригрозил мне, — сказал он, облегчённо выдохнув, поняв, что я без претензий к нему.

— Он звал тебя к себе?

— Да, ваше благородие, кто-то сболтнул ему, что я под Бароном ходил, вот и пригласил идти под его руку. Потап появился в городе чуть менее полгода. Поначалу придавил всю мелочь под себя. По правде говоря, в городе было спокойно, так мелочь не серьёзная. Тех кто не согласился, потихоньку, убрал. Двое точно пропали, неслучайно. Потом больше, стал заставлять торговцев на рынке и в городе платить ему за охрану и порядок. Вроде немного, но каждый месяц.

— Ты тоже платишь?

— А куды я денусь? Тем, кто артачиться стал, всякие пакости приключаться стали. Трется там у него некто Никольский, не знаю, кем он числиться. Говорят, что советчик у Потапа. Одевается как барин, пару раз видел его с ним. Мастерская Горюнова сгорела, так это их рук дело. До последнего отказывался платить, — вздохнул Иван. — Говорят ещё, что полиция подкуплена Потапом, через Никольского. Потому народ и молчит.

— Понятно. Теперь, Ваня, поведай мне подробно: где обитает, кто под ним ходит, всё что знаешь, и ответь на вопросы моих людей. Савва, приступай. Я сидел и внимательно слушал беседу Саввы и Ивана. Претензий к работе моего контрразведчика не было. Савва вырос как специалист по допросам.

Глава 21

Иван толково рассказал о месте обитания Потапа, ядре организации: сын Митяй и ближний помощник Дамин. Никольский проживает на постоялом дворе. Иван предположил, что Дамин отвечает за силовую структуру, а Митяй работает с клиентами. Потап авторитет. Никольский, скорее всего, мозговой центр, генератор идей.

Всегда удивлялся тому, как небольшая группа людей подминает толпу торговцев и обывателей. Хотя чему удивляться? Во все времена несколько решительных, наглых, не боящихся замарать руки чем угодно людей, давили массы. Главное — нагнать страху и неотвратимость расправы за непослушание. Обязательно — наглядный пример наказания строптивых и показать свою неуязвимость перед законом. Дальше — спокойная, сытая жизнь. Болезненное желание отхватить ещё больше, ещё больше власти. Дорожка известная. Правда в этом времени мне очень нравилась возможность пристрелить или умертвить бандита. Особенно и доказывать не нужно: я граф и этим всё сказано. Но это малоэффективно. Нужно быть теневой стороной, для которой тоже закон не писан. Такую силу преступники боятся и уважают. По — другому никак.

— Что с заимкой, Иван?

— Дэк, хорошо всё, ваше благородие. Как вы велели, всё прибрал. Чуть погодя бумаги все выправил на себя. Землицы прикупил. На хозяйство посадил старшего сына одного из пасечников. Толковый работник, завёл свою пасеку. Ещо семью погорельцев приютил. Семья большая: отец с матерью, сын старший с семьёй, младший сын, холостой. Картоплю сажают, как вы велели, ну и огород свой. В прошлом годе хороший урожай собрали. Продал всё с хорошим наваром. В этом в три раза посевы увеличили. Я скупал у них по установленной цене, а потом развозил куда вы велели, продал. Трудно развозить: телег не хватает, надёжных возчиков нет. Хорошо картопля пошла. Я и сам с женой пристрастились, особенно к жарёхе.

— Хорошо, Ваня, молодец. Благодарность моя тебе. Проверю, если всё как сказал, получишь премию. Насчёт телег — думаю, решим. — Улыбнулся я.

Иван расцвёл, от обещанной премии заулыбался. Не всегда деньги решают всё. Внимание, оценка твоего труда, слова благодарности — немало стоят для простых людей.

— Ещё, ваше благородие, деньги, что вы оставляли мне, потрачены не все. Двадцать рублёв осталось, с копейками. — поведал довольный Иван.

— Вот и премия тебе, Ваня. Оставь себе.

— Благодарствую, ваше благородие. Как медок– то мой, что поставил вам? — поинтересовался Иван.

— Я же сказал — добрый мед. От того и попроси жену твою нас чаем с медом угостить. Подумал, что дома Ваня ещё вкусней держит. — Шутка моя окончательно разрядила обстановку.

Выждав определённое мной время (на часах пол десятого), попрощался с Иваном. Поехали к месту встречи с Саввой и Эркеном. Раз они не появились, значит, всё идёт по плану. Остановились метров за пятьдесят до указанного Иваном дома. С его слов: собаки нет, сторожа нет. Да и кто нормальный по своему желанию придет к таким хозяевам. Неожиданно из означенного дома вышел хорошо одетый господин и пошёл в нашу сторону. Когда он проходил мимо нас, из темноты появился Савва и нанёс господину сильный удар в солнечное сплетение, подхватив его под руку, чтобы не упал.

— Никольский, — тихо сказал он. Быстро втащили его в карету с помощью Паши. Никольский от болевого шока, ничего не понимая, пучил глаза и пытался отдышаться.

— Вы кто такие? — просипел он, чуть восстановившись.

— Это имеет для вас значение? Вы, Никольский, уже почти труп, о встрече с Господом думать надо, а вы о суете мирской.

Даже в темноте было видно его побледневшее лицо. Он собрал остатки своего мужества.

— Вы можете объяснить, зачем вы напали на меня и грозитесь убить? — произнес он запинаясь.

— Ваша связь с Потапом, но я думаю, что вы мало осведомлены о его делах, поэтому ценности для нас не представляете, — равнодушно сказал я.

— Вы глубоко ошибаетесь, поверьте, очень глубоко. Если вы из полиции, можете поинтересоваться у пристава –вам всё разъяснят.

— И что такого интересного нам расскажут? — произнёс я с иронией.

— То что я добропорядочный гражданин, и требую меня отпустить или сдать в полицию.

— Вы что, секретный агент под прикрытием?

— Что вы сказали? Я не совсем вас понимаю, — поёрзал на месте Никольский.

— Паша, — тихо бросил я. Паша сидевший с боку Никольского, резко схватил его за кадык и сдавил.

— Кто в доме? Сколько и чем вооружены? Есть охрана или сторож?

— Я всё скажу, всё…ххх… — Никольский хрипел и сипел. Паша отпустил его. Он громко откашлялся.

— В доме Потап, Митяй и Дамин– татарин, больше никого. Потап главный, я так, в мелких помощниках. Прошу вас, не убивайте меня. Я никого не убивал, не грабил. Я мелкий мошенник, — захныкал Никольский.

— Ну, это мы