Придворный Медик - Алексей Аржанов

Валерий Николаевич. — Какое мне до этого дело? Я в ордене уже давно не работаю. Меня знакомый позвал всего на один день. Вытащил из дома, чтобы мне слишком уж скучно не было. Сейчас вернусь, отчитаюсь перед руководством и вернусь к своей уже привычной пенсионной жизни.

Заведующий ещё несколько раз поблагодарил проверяющего. Будто опасался, что недостаток благодарностей может изменить его мнение. Но Бражников, очевидно, уже всё для себя решил.

— Так-с, господа… — взглянув на часы, протянул Валерий Николаевич. — Мне уже пора возвращаться. Но перед этим я бы хотел ещё немного побеседовать с Павлом Андреевичем. Если, конечно, никто не возражает.

— Конечно! — закивал Миротворцев. — Общайтесь.

В кабинете повисла тишина.

Бражников взглянул на заведующего, затем перевёл взгляд на Евгения Кирилловича. А уже после этого добавил:

— Вообще-то я имел в виду, что хочу поговорить с Булгаковым наедине.

* * *

Сообщение от главного лекаря одновременно порадовало и шокировало Эдуарда Дмитриевича. Дубков замер, пытаясь осознать, что ему только что сообщил глава клиники. Телефон в руках дрожал.

— Ну что, господин Дубков? — переспросил Андрей Фёдорович Преображенский. — Не тяните с ответом. Господин Щербаков сейчас находится у меня в кабинете. Ждёт только вашего решения. К слову, Булгаков уже согласился.

Булгаков… Как же Дубкова тошнило от этой фамилии. А ещё хуже ему становилось от того факта, что он сам случайно спровоцировал эту ситуацию!

Эдуард Дмитриевич думал, что отправляет к Булгакову проверяющего. Намеренно расхвалил помощника Гаврилова, чтобы завысить планку и завалить своего конкурента. Но в итоге всё вышло наоборот. Щербаков оказался одним из судей предстоящего турнира. И неудавшаяся интрига Дубкова привела к тому, что Булгаков стал одним из дежурных лекарей.

Наряду с ним.

Как он вообще может быть наравне с таким лекарем, как Дубков⁈ Они ведь на совершенно разных уровнях!

— Конечно же, Андрей Фёдорович! — воскликнул Дубков. — Я обязательно приму участие в этом мероприятии. Только… Меня смущает, что вместе со мной этим же будем заниматься помощник лекаря Гаврилова. Не рановато ли ему соваться в высшую лигу?

— Эдуард Дмитриевич, господин Щербаков уже принял решение, — настоял главный лекарь. — Из всех опрошенных лекарей больше всего его заинтересовали именно вы и Булгаков.

Дубков скрипнул зубами и чуть не отломал себе один из резцов. Проклятье! Ну не могут они быть на равных — и всё тут. Должен быть способ как-то исправить эту ситуацию.

— Господин Преображенский, я не имею права спорить с Щербаковым, но вы ведь понимаете, что помощник лекаря ограничен в своих правах. И обязанностей у него меньше, — решил подойти с другой стороны Дубков.

— Предлагаете до начала турнира перевести Булгакова на должность лекаря? — поинтересовался главный лекарь.

— НЕТ! — не удержался Дубков. — Ни в коем случае! Это было бы слишком поспешным решением. Я лишь имел в виду, что дежурством на турнире могу руководить я, а Павел Андреевич выступит в качестве моего помощника. По-моему, это наиболее честное решение.

Судя по приглушённым голосам по ту сторону линии, Преображенский решил обсудить этот вариант с Щербаковым.

— Хорошо, — наконец произнёс он. — Анатолий Васильевич принял вашу поправку, господин Дубков. Позже вам пришлют более подробную информацию. От всех дежурств в клинике на этих выходных вы освобождаетесь. В субботу будьте готовы провести весь день на турнире. Пока что неизвестно, как долго он продлится.

— Благодарю вас, Андрей Фёдорович, — с облегчением выдохнул Дубков.

Отлично! Минус одна проблема. Теперь у Булгакова будет гораздо меньше власти на турнире. Эдуард Дмитриевич сможет руководить процессом и не даст Павлу Андреевичу как-либо влиять на исход поединков.

Ведь Дубков уже давно получил заказ от Виктора Шолохова. Победить в этом состязании должен один конкретный человек.

* * *

Когда в моём кабинете не осталось посторонних, Валерий Николаевич Бражников расположился напротив меня и, хитро прищурив глаза, окинул меня взглядом. Я не почувствовал течения его магии, но был готов поклясться, что проверяющий только что изучил меня «анализом».

— Только не говорите, что вас всё ещё что-то беспокоит, — улыбнулся я.

— Беспокоит. Жуткая жажда, — ответил старик. — Но с этим вы мне уже не поможете. Я остался с вами наедине по другой причине. В первую очередь мне хотелось бы поблагодарить вас за качественно проделанную работу. Изначально я не планировал так сильно вас доставать, но мне стало интересно, как быстро лопнет ваше терпение. Удивительно, но я этого момента так и не дождался. На вашем месте, господин Булгаков, я бы уже давно выгнал старого алкоголика из своего кабинета.

— У меня немного другое отношение к работе, — прямо сказал я. — Если кому-то требуется помощь, я всегда стараюсь сделать всё возможное, чтобы мой пациент покинул кабинет здоровым.

— Такие лекари встречаются не часто, — ответил он. — Я знал лишь одного человека с таким напористым характером. Вы сильно мне его напоминаете.

Странное ощущение. Либо Бражников успел протрезветь, либо показанный им ранее образ был лишь плодом актёрской игры. Сейчас передо мной сидел совершенно другой человек. Уставший старик, лишившийся былого веселья, подаренного пагубным состоянием опьянения.

— А вы неплохо нас всех разыграли, — подметил я. — Не стану лгать, я хоть и видел несостыковки в вашем организме, но всё же поверил тому, что вы говорили.

— А я вам практически не лгал, — заявил Бражников. — Единственное, о чём я вам наплёл — это о своей должности. Дворником, как вы уже догадались, я не работаю. Но напился я и вправду не ради проверки. С моим другом кое-что приключилось. Несколько лет назад. Поэтому у меня затяжной траур, плавно перетекающий в запой.

Вот она — тёмная сторона долголетия. Сильный организм дарует возможность дольше наслаждаться жизнью, но при этом человеку приходится переживать многих знакомых, родственников и друзей. Спорный дар. Не каждый сможет им по-настоящему насладиться.

— Вообще я задержался здесь не для того, чтобы обсуждать с вами итоги проверки, — произнёс Валерий Николаевич. — Я хотел рассказать вам о том, чего вы сами, скорее всего, пока что не видите. Скажите для начала, как далеко вы можете заглянуть в организм с помощью своего «анализа»?

Вопрос достаточно интимный для лекаря. Чаще всего специалисты этой информацией не делятся. А если и рассказывают кому-то, то только из желания похвастаться или получить возможность занять более высокую должность.

Но у меня нет причин не