Камешек в жерновах - Константин Георгиевич Калбанов

в очередной раз получилось совершить то, чего не было. Только если у Цзиньчжоу я внёс в победу весомый вклад, то здесь обошлись практически без меня. Я предоставил средства и дал пару подсказок. В остальном аборигены управились сами. Моё нахождение в рядах, штурмующих высоту, ни о чём не говорит. Пусть и не простой, но всё же солдат с дробовиком в руках не может играть сколь-нибудь значимую роль. Кондратенко, Белый и Бутусов управились сами. И это главное.

Глава 14

Старуха опять отступает

- Господин капитан первого ранга…

- Явился, блудный сын, - хмыкнув, оборвал меня Эссен.

Командир «Севастополя» поднялся и протянул мне в приветствии руку.

- С возвращением, Олег Николаевич, - с улыбкой произнёс он.

- Спасибо, Николай Оттович, - ответил ему я.

- Отвели душу? - спросил хозяин каюты, указывая мне на стул.

- Повоевал, - кивнул я, опускаясь на указанное место.

- А ведь Хуинсан наша, а, Олег Николаевич, - не без иронии констатировал он.

- Наша, и не только она, - вынужден был признать я.

- Хотя, справедливости ради, если бы не ваши миномёты и не поддержка генерала Белого, то я сомневаюсь, что всё получилось бы. Да ещё и при столь скромных потерях. К слову, до меня дошли слухи, что Стессель чуть не задохнулся от возмущения, едва прознал о том, сколько было израсходовано снарядов ради овладения тремя высотами. Если не ошибаюсь, там получилось что-то около тридцати тысяч.

- Больше сорока, Николай Оттович. И в основном трёхдюймовые мины, которые не стоили казне ни копейки. Но японцы в бою у Цзиньчжоу израсходовали примерно столько же, вот только потери их при этом были много больше наших, фронт для атаки меньше, а при взятии горы Хуинсан мы численно уступали обороняющимся. Для современной войны подобный расход боеприпасов это нормально. И не понимать этого преступление или глупость, что гораздо хуже.

- Поосторожней со словами, мичман. Сделаем вид, что вы ничего не говорили, а я не слышал, - строго припечатал Эссен.

- Есть, - коротко ответил я.

Как и предсказывал Бутусов, первую попытку японцев вернуть свои позиции нам пришлось отбивать самостоятельно, опираясь только на наличные силы. Два миномёта, четыре трофейные горные пушки и чуть больше трёхсот пограничников. Но мы выстояли и в первый раз, и в последующие два.

Мне оставалось лишь материться, наблюдая за тем, какие мы несли при этом потери. И кого теряли! Это ведь не линейная пехота. Да, опытный пехотинец это золото, вне всяких сомнений. Но в тот момент Кондратенко разбрасывался алмазами. Даже при условии, что он видел в пограничниках штурмовиков, ему именно в этом качестве и следовало их использовать. Заменить гарнизон горы на линейные роты и пустить зелёные фуражки на штурм соседней высоты.

Ей-ей, так было бы гораздо лучше. Ведь, как ни парадоксально, но при штурме горы мы потеряли народу меньше, чем в обороне. Ведь теперь от опытных и подготовленных бойцов ничего не зависело. Им оставалось лишь сидеть и ждать, накроет ли их или нет. Учитывая же то, что японцы снарядов не жалели, позиции на горе буквально перепахали.

К вечеру Кондратенко сумел-таки организовать штурм соседней высоты и овладеть ею. Пусть и вышло не так чисто, как с Хуинсан, несмотря на нашу поддержку с фланга, тем не менее о количестве безвозвратных потерь в известной мне истории речи не шло.

Наблюдая успех своего соперника, Фок решил не отставать от него и организовал наступление на участке полка Савицкого. Шестидюймовые мортиры плюс наша поддержка с фланга, и роты четырнадцатого полка овладели-таки высотой. Пусть и ценой немалых потерь.

Захват трёх доминирующих высот на левом фланге японцев и неудачные контратаки вынудили генерала Ноги отступить и на правом. Таким образом к двадцать четвёртому июня нам удалось вернуть позиции, утраченные десять дней назад. Трёхдневные бои подошли к концу, а я посчитал, что в настоящий момент вдоволь насытился адреналином, и пришла пора возвращаться.

- Николай Оттович, а как обстоят дела с модернизацией затворов главного калибра? - спросил я о насущном.

- Полагаете, что без вас и вода не освятится? - хмыкнул Эссен.

- Если бы и впрямь так думал, то стоял бы над душой у лейтенанта Толбухина, тыкая пальцем, как и что нужно делать.

- Очень хорошо, что вы этого делать не стали, потому как он подобное не стерпел бы, а мне потом с вами разбираться. Помните, да, что вас считают моим любимчиком и выскочкой?

- Так точно.

- А ещё завидуют. Потому что я вас отпустил на берег, ещё и с Романом Исидоровичем поговорил, чтобы он позволил участвовать в деле добровольцу.

- Уже завтра мы сможем смонтировать фильм, и экипаж «Севастополя» первым увидит новую картину.

- И вам станут завидовать ещё больше, - покачал головой Эссен.

- Не показывать? - с наивным видом спросил я.

- И тогда вас возненавидят, - хохотнул он.

- Куда не кинь, везде клин, - наигранно вздохнул я.

- Это точно, - тряхнул головой каперанг. - Сделаем так. Сегодня даю вам день на отдых, завтра же прошу на борт. Модернизацию завершат уже к вечеру, а утром, как и просили, можете приступать к занятиям с расчётом кормовой башни. Учебный план мною составлен. Командиром плутонга кормовой башни я назначил мичмана Бухэ. Трус, бездарь, неисполнительный и, в принципе, человек на корабле лишний. Вот, ей богу! Списал бы в экипаж, а на его место поставил бы вас. Но уверен, что вы непременно взбрыкнёте и сбежите с броненосца.

- Так и будет, Николай Оттович, - с самым серьёзным видом подтвердил я.

- Знаю. Ну всё. До завтра, Олег Николаевич.

Выходной - это очень хорошо. Но для начала не помешало бы управиться с кое-какими делами. В первую очередь это, конечно, «ноль второй», его ремонт уже подходит к завершению, и я надеюсь, что никаких неожиданностей не случилось. Как и дополнительных расходов.

Увы, но как бы колоссальны по сегодняшним меркам не были бы мои выигрыши, от них уже практически ничего не осталось. Вот же дебилы в генеральских и адмиральских погонах! Как же они мне дороги. Не будь такими идиотами, глядишь, и мне дышалось бы полегче, и сделать нам удалось бы побольше.

Одна только подвижная батарея «Квантун» чего стоит. Этот недобронепоезд едва ли не в одиночку умудряется удерживать левый фланг обороны. Образно говоря, конечно. Но мощь его орудий