Кадетский корпус. Книга тридцатая первая - Евгений Артёмович Алексеев

— Наше превосходство абсолютное, с десантом или без мы сметем врага! — напыщенно произнес придворный военачальник, он мало смыслил на поле боя, но умел толкать нужные речи во дворце, мастерски улавливая настроение патрона.

— Разведка должна установить обстоятельства инцидента, чтобы заранее подготовить штурмовые группы к возможным эксцессам, — презрительно бросил британец, он не любил туземцев, тем более непрофессионалов.

— Все верно, подготовка — это половина успеха, — монарх поспешил сгладить обстановку, не замечая, что все больше и больше теряет лицо. Совершенно незаметно всласть суверена вдруг стала зависеть от благосклонности Лондона.

— Ваше величество, тревожные новости из провинции Са-Каео, разразилась страшная буря, отголоски которой почувствовали даже в столице, — в зал с докладом вошел взволнованный адъютант.

— Зачем беспокоить меня новостями о погоде? — сварливо ответил сюзерен, внутренне он бесился из-за вынужденного унижения перед британцами, поэтому срывался на подчиненных.

— Повелитель, дело в том, что под прикрытием урагана границы атаковала «лесная стража», а колдуны и старейшины утверждают, что это не простой ветер, а знаменитое дыхание Ангкор-Вата, — помощник озвучил довольно устрашающие вещи.

— Сколько их, куда двигаются? — мгновенно отреагировал лайми, опытный вояка хорошо понимал опасность такой атаки.

— Неизвестно, однако наши передовые дозоры отмечают силу воинов «зеленого листа» и жрецов, как будто Три Башни распространили свою магию на наши земли, — пожал плечами адъютант.

— Хмм… как это возможно? Выбросы энергии хаоса фиксировали в регионе Исан, но никогда так далеко на западе, — откинулся на спинку пораженный Боромакот, новости пугали.

Неужели слухи о восстановлении Цветущего Трона правда? Неужели Империя Кхмеров, словно птица феникс, восстанет из пепла и распространит свою власть над всем Индокитаем? Монарх невольно задрожал от страха, но пересилил себя, отгоняя дурные мысли. За его спиной могучая Британская Империя, покорившая четверть планеты. Что для них жалкий призрак давно ушедшего государства жестоких аборигенов?

— Ваше величество, стихия уже достигла провинции Чаченгсау, скоро столица окажется под влиянием магии Ангкор-Вата! — в панике прокомментировал советник, после короткой переписки с главами регионов. Только что успокоившийся монарх покрылся липким потом, ужас сковал его тело, лишил дара речи и исказил и без того некрасивое лицо.

— ВУУУУХХХХ!!! — неожиданно могучая волна потрясла дворец, вроде не землетрясение, а каменное здание как будто толкнул великан.

— Что еще за напасть? — встревожился сюзерен, паника нарастала.

— В бангкокской бухте поднялась странная волна, — доложил растерянный дворецкий, — Военные и торговые суда выносит на берег, много разрушений. Пострадала портовая инфраструктура, начались взрывы на складах…

— Хмм… а ведь что-то похожее докладывали десантники перед тем, как исчезнуть, — едва слышно пробормотал британец.

— Немедленно отзовите войска к Бангкоку! — вдруг заверещал король Боромакот, — Столица в опасности! Гвардию выманили на восток, а теперь нанесут удар с севера и с моря.

— У нас слишком мало сил, чтобы отразить нападение, провинции Са-Каео и Чаченгсау уже под контролем «лесной стражи», — подтвердил чиновник по делам регионов.

— Боевые корабли разбиты у причалов, отряды береговой охраны пострадали от цунами, портовые форты залиты морской водой! — глава флота суммировал, поступающие от подчиненных доклады.

— После блокады Сиамского залива никто и ничто не может остановить флот вторжения, наши береговые системы бессильны в момент активности дыхания Ангкор-Вата, а все неуправляемые ракеты и артиллерия вывезены к границам Камбоджи, — с ужасом добавил комендант Бангкока.

— Они выманили всех защитников и единственное эффективное оружие, которое может помочь в битве за столицу, даже колдуны покинули город! — факты сложились сами собой, придворные поверили в собственный вымысел.

— Нельзя останавливать наступление, атакой на Пномпень мы заставим врага убрать войска от Бангкока! — по инерции возмутился британец, однако его одинокий голос уже не мог что-то изменить. Трудно перебороть чувство самосохранения, в момент опасности инстинкты сильнее.

— Ваш десант уничтожили, чтобы они не мешались погрузке пехоты на корабли, — уверено ответил монарх, — И вы забываете о том, что Пномпень теперь не столица Камбоджи, а обычный провинциальный городок, сердце Империи Кхмеров — это Ангкор-Ват, и его воины идут в наступление оттуда!

— Скорее всего защитники полосы аномалий уже на кораблях и двигаются к столице под прикрытием магической бури, — сделал выводы один из советников.

— Если город поглотит магия Трех Башен, то воины «зеленого листа» и жрецы легко уничтожат гарнизон, — глаза Боромакота остекленели от ужаса, — Немедленно начинайте мобилизацию кланов, силы быстрого реагирования должны прибыть для защиты дворца как можно быстрее, верните всю гвардию!

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — взрывы со стороны порта вызвали еще большую панику.

— Арсеналы горят, у гвардии скоро не останется оружия и боеприпасов! — прогудел здоровенный, но глуповатый глава личной охраны.

— Черт, вы, наверное, правы, — британец поддался общему настроению и поверил в нападение на Бангкок, — Принц Михаил вполне мог пойти и на такую авантюру.

* * *

— Вперед! Вперед! Вперед! — кричали сержанты колониальных войск.

Лайми считали солдат туземных дивизий откровенно тупыми, поэтому ввели привычку многократного повторения команд. Ко всему при управлении большими массами людей такая мера была жизненно необходима, кто-то не услышал, где-то наложился шум. Хотя чаще, рекруты, набранные на окраине империи, просто с первого раза не понимали самые простейшие указания сагибов. Только многомесячная муштра и опыт реальных сражений могли спаять аборигенов и британских офицеров, но наемники Бангладеш и Бирмы не так часто воевали под знаменами Владычицы Морей.

Лучше дела обстояли с индусами и малазийцами, но их в общей массе было не так много. Да и кшатрии выполняли особые задачи по поимке «лесных страже», а потому шли в тылу. Основную массу наступающих составляли подданные короля Боромокота, а они пока вообще не знали порядков британцев, более того, как и всякие дикари, инстинктивно сопротивлялись приказам. Тем не менее худо-бедно сержантам и офицерам удалось сдвинуть полки и отправить в еще тлеющую полосу аномалий. Леса перестали пугать солдат, сама природа покорилась британцам.

На нескольких участках джунгли на всю ширину пересекали выгоревшие полосы, их и использовали в качестве дорог. Там, где раньше без мачете нельзя было ступить и шагу, теперь зияла пустота, по которой мерно шагали британские наемники и пехота армии Сукотая. Пробовали взять технику, но танки и БМП заглохли на первых километрах, древняя магия все еще не утратила свою силу. Но можно обойтись и без тяжелого оружия, в отрядах достаточно артефактов и магов, чтобы поддержать войска. Самое главное «лесная стража» больше не стояла на пути в Камбоджу.

— Стоп! Стоп! Стоп! — по рядам пронеслась неожиданная команда.

В полосе аномалий не работала связь, поэтому приказ довольно долго доходил до передовых частей.

— Что случилось?

— Мы почти дошли?

— Почему остановка? — посыпались вопросы от офицеров.

— Нас отзывают,