Кадетский корпус. Книга тридцатая первая - Евгений Артёмович Алексеев

— Господин, это нехороший туман, от него веет темным, могущественным колдовством, — поделился рядовой.

В обслугу брали обычных крестьян, только физически здоровых и внимательных, чтобы ненароком не уронили снаряд. Работали с устаревшими пушками, там и речи не было про автоматическую зарядку, все приходилось делать руками. Солдаты толкали орудия, помогали наводить на цель, ворочали тяжеленные ящики со снарядами. Необразованные туземцы подходили для ломовой работы как нельзя лучше, однако выходцы из племен были суеверны, помнили легенды о кровавой Империи Кхмеров и рассказывали друг другу страшные сказки о битвах прошлого.

— Не мели ерунды, «выдох» Ангкор-Вата происходит на севере в регионе Исан, сюда проклятие Трех Башен не доходит! — категорично заявил офицер, человек сведущий в науке часто считает себя правым во всех делах.

— Старики говорят, что раньше сила Императора Кхмеров распространялась на весь Индокитай, — упрямо покачал головой зрелый мужчина. Что ему до ученого зазнайки?

— Так это было в седую древность, да и где теперь владыка Ангкор-Вата? — презрительно бросил артиллерист.

— Принц Михаил, возродивший Цветущий Трон, постепенно обретает прежнюю мощь, перед ним уже склонили головы лаосцы, камбоджийцы, вьетнамцы и север Сукотая! — подключился сержант, — Из тех, кто дал древнюю клятву, остались только мы!

— За нами стоит мощь Британской Империи, которой и древний Владыка Кхмеров на один зубок, — строго по агитке ответил офицер, — Да чего там, тысячу лет назад силу Трех Башен остановили бирманцы и бангладешцы, а они сейчас лишь слуги индусов, недостойные стирать пыль с сапог воинов Туманного Альбиона.

— Чем быть цепным псом заморских господ, лучше стать у подножия Цветущего Трона и вернуть былое величие Индокитаю! — рядовой забылся и высказал явную крамолу.

— Что ты сказал? Арестовать смутьяна! — тут же отреагировал офицер, оглянулся и закричал, — Чего стоите? Выполнять приказ, а то всех отдам под трибунал.

— Армия Сукотая скоро сгинет в полосе аномалий, гвардия Боромакота, кшатрии и малайцы бежали в столицу, — покачал головой сержант, — Господин, вы подумали о том, что нас оставили на растерзание воинам «лесной стражи».

— Сказки все это, жрецы Ангкор-Вата сильны только у стен замка, здесь нет их власти! — выходя из себя, сорвался офицер.

А ведь сам недавно говорил, что кричит лишь слабый и неуверенный в себе человек. Интеллигент не мог доказать тупым, ограниченным сородичам свою правоту. Он учился в Бомбее, видел мир, а тут дикари смеют перечить, пересказывая легенды тысячелетней давности. Смешно, причиной всему странный туман. Но тень сомнения все-таки подкрадывается, а кожа временами покрывается мурашками от дуновения странного ветерка…

— Вы забыли о своих корнях, вы забыли о нерушимой клятве Цветущему Трону, — вдруг прозвучал громкий голос.

— Кто это сказал, покажись? — забился в истерике офицер, пряча за громкими криками испуг.

— Я, — из тумана показалась фигура, облаченная в странные доспехи.

Сукотайцы тут же безошибочно узнали очертания, изображенные на картинах, фресках и других исторических памятниках. Инстинктивный страх и почитание проснулись в сердцах дикарей. Им с раннего девства рассказывали о подвигах воинов «лесной стражи», которые в одиночку разили сотни, тысячи врагов. Непобедимые герои из сказок ожили и пришли, чтобы наказать переступивших нерушимую клятву верности истинному Владыке Империи Кхмеров.

— Схватить врага! — пропищал офицер, забывая, что пару секунд назад солдаты отказались арестовать даже своего товарища, а уж на воина «зеленого листа» ни у кого не поднимется рука.

— Свяжите предателя, сложите оружие и приготовьтесь к встрече с Владыкой Цветущего Трона, — спокойно произнес адепт древнего культа.

— Умри тварь! — офицер неожиданно быстро вытащил пистолет и без раздумий выстрелил, — Бах-бах!!!

— Вух, — кроткий жест и на землю упало обезглавленное тело, а круглое вместилище мозга медленно покатилось под горку.

— Милосердия!

— Пощады!

— Вразуми нас! — тут же пали на колени и без того проникшиеся сукотайцы.

Армия кхмеров, которую ждали у Бангкока, неожиданно развернулась и ударила по аэродромам, на которых базировались штурмовики и вертолеты ВВС Сукотая. Охрана не смогла оказать сопротивление воинам «зеленого листа», тем более жрецы и послушники просто врезали площадными заклинаниями по воздушным машинам, стоящим на открытых площадках. За считанные часы Бангкок лишился едва ли не двух третей своего воздушного флота. Далее служители культа резко сменили направление атаки и ударили по гвардии и британским наемникам, еще не успевшим войти в столицу.

Схватки не получилось, преимущество паладинов Цветущего Трона оказалось подавляющим. Пользуясь древней магией, они сумели уничтожить до пяти полнокровных дивизий, то были одни из самых боеспособных частей верных королю Боромакоту. Все ожидали, что «лесная стража» разовьет успех и на плечах отступавших взломает оборону столичного города, однако те сделали очередной финт и напали на провинцию Чантхабури, где армия оставила гаубицы и ракетные установки, которые совсем недавно обрушили на полосу аномалий тонны снарядов и тысячи неуправляемых ракет.

Канониры, оставшиеся без охраны, в большинстве своем сдались без боя. А вскоре к позициям подошли еще двадцать тысяч воинов «зеленого листа» и десять дивизий камбоджийцев, возглавляемые владыкой Цветущего Трона!

* * *

В приемной короля Боромакота сидел странный посетитель. Форма на генерале обгорела в нескольких местах, рука перевязана, бинты наложены на правое ухо и часть головы. Следы гари, крови и пролитого лекарства лишь дополняли образ человека, чудом вырвавшегося из ада. Обычно даже самые геройские герои приводили себя в порядок перед аудиенцией у Его Величества, однако сам монарх потребовал немедленно привести во дворец живого свидетеля случившегося на границе с Камбоджей. В панике отступления со всех сторон приходили противоречивые сведения, поэтому очевидец был необходим, как глоток свежего воздуха.

— Вас просят, — жестом пригласил секретарь.

Генерал резко встал, немного пошатнулся от накатившей слабости, но быстро пришел в себя и четким, строевым шагов вошел в зал.

— Расскажите нам о том, что случилась с нашими верными солдатами, — в нетерпении, без обычных приветствий и прелюдий повелел король Боромакот.

— Ваше величество, наши полки по приказу генерального штаба вторглись в пределы Камбоджи. Согласно утвержденному плану, отряды колоннами шли по просекам, передовые части углубились в полосу аномалий на двадцать пять — тридцать километров, когда пришел приказ на отступление, — начал вояка, — Полки с трудом, в сутолоке развернули порядки и тут на нас напали воины «лесной стражи». Они, словно духи, восставшие из пепла, выскочили из секретных бункеров и устроили кровавую резню.

— Почему вы не локализовали ублюдков? Их можно было взять числом! — упрекнул британец.

— Наши люди самоотверженно дрались, но спецназ, кшатрии, малайские головорезы и другие элитные подразделения покинули поле боя, — упреком на упрек ответил офицер, после битвы он уже ничего не боялся, —