Первый альянс - Алексей Александрович Иванов

— Из Тирбоза, — с готовностью ответил разведчик. — А это важно?

— Почему-то я именно так и подумала, — эхом отозвалась Та'Энди. Задумчиво посмотрела на Неистового и приказала: — Мне нужны эти хомо! Причем живыми! Но можно и мертвыми.

Сын всевождя улыбнулся, обнажив длинные клыки и острые треугольные зубы. Такие приказы ему нравились. Добрая будет охота.

Глава 14

Песнь стрел

Чтобы не нарушать мирное спокойствие города, в гости к врачам я взял с собой только Энно. А остальная свита осталась обустраиваться на ночь в местной гостинице, пугая своим грозным видом немногочисленных постояльцев. Прилетели мы ближе к вечеру и нестись сломя голову к шахтерским поселениям, где заметили следы изумрудной чумы, было бы той ещё глупостью.

К тому же, следовало отыскать если не проводника — доберемся как-нибудь, то хотя бы транспорт. Конечно, сержанты и своим ходом добраться могут. Самоходная броня на то и самоходная, что может выдерживать приличные марши. Но механиков с нами нет, а старенькие «Клевцы» хоть и содержатся людьми Галноса в приличном состоянии, постоянно ломаются. Старые, если не сказать древние модели, что с них взять? Если что-то случится, то как прикажете их обратно тащить? На себе? Скажу я вам, это то еще удовольствие — только врагу и пожелаешь. Каждый «Клевец» весит под сотню килограммов! Так что транспорт необходим.

В сущности, самоходная броня — это тот же рыцарь или оруженосец. Только менее мощный. Небольшой паровик спрятанный в «горбу» на спине. Та же система труб, по которым превращенный в пар ихор питает рунные цепочки, и приводит в движения вспомогательные механизмы самоходного доспеха.

Что касается именно «Клевцов», то ещё одной их характерной особенностью, как у большинства моделей самоходной брони первого поколения, является довольно высокая температура внутри доспеха. Доводилось пользоваться схожей моделью в Северной марке. Где-то через час тебе становится жарко. А ко второму ты ощущаешь себя горшком, поставленным в раскалённую до красна печь. Зимой оно даже удобно, но летом — та ещё мука.

Найти практику четы Шелат не составило труда. Зеваки на посадочном поле охотно подсказали, где их искать. А нанятый извозчик в два счета доставил нас с Энно к месту назначения.

Семейная пара врачей сняла небольшой, но довольно уютный двухэтажный домик на окраине Горана. На первом этаже они вели прием пациентов, а на втором жили.

Покой их дома охранял дверной молоток в виде головы быка, с массивным кольцом в носу. Взявшись за кольцо, я с силой постучал в дверь. Прислушался. Поначалу ответом мне была тишина, но затем где-то в глубине дома послышались шаги. Дверной замок щелкнул. Дверь слегка приоткрылась. Сквозь узкую щель, шириной в ладонь на незваных посетителей посмотрела хозяйка дома.

— Что вам нужно? — голос её был тих, но пронзителен. — Сегодня мы не принимаем.

— Добрый вечер, почтенная Шелат, — поприветствовал я свою работницу. — Вы меня не помните?

Пару секунд она недоуменно всматривалась в моё лицо, а затем тихо охнула. Дверь закрылась, звякнула снятая цепочка, а затем широко распахнулась.

— Ласс Вельк! — поприветствовала меня Прия, натянуто улыбаясь. — Рада вас видеть. Не стойте на пороге, проходите!

Вспомнила всё же. А то, что сразу не узнала, оно и неудивительно. Виделись мы всего один раз, более года тому назад, когда я нанимал её с мужем на работу. А дальше всё общение шло через телеграммы, да и те оставались с моей стороны без ответа.

— То есть, я хотела сказать Ваше Сиятельство, — поправилась она. Новости о моем взлёте не могли не достичь и этих отдалённых мест.

— Можно просто Гарн, — отмахнулся я, зайдя внутрь дома и с интересом оглядываясь. Скромно, но чисто. К тому же это не жилые комнаты, а прихожая перед приемным кабинетом. — А где ваш почтенный муж?

Прия слегка поморщилась. Неужели в семейной жизни пары не всё так гладко? Романтика проходит и довольно быстро уходит, а семейная рутина остается. Именно её многие не выдерживают.

— Он остался в Золотом. Это то селение, где мы нашли то, что вы так искали, — пояснила Прия. Похоже, поступок мужа она не одобряла.

— Насчёт последнего вы уверены? — поинтересовался я.

Будет забавно, если тревога ложная. Вернее, не забавно. Один тот факт, что я засветил бумагу императора, может привести к самым разным, но далеко не приятным последствиям. В лучшем случае у меня просто отберут этот документ, лишив поистине убийственного довода в любой спорной ситуации.

— Все описанные вами признаки на лицо, включая странную сыпь зеленого цвета. Никогда такого не видела, — поежилась Прия, несколько нервно проведя ладонью по щеке, словно боялась обнаружить на нём уродливые гнойники.

Это зря. Несмотря на не самый приятный вид на конечном этапе протекания болезни, Изумрудная чума не оставляет на коже следов, как та же оспа.

— Сколько заболевших? — спросил я.

— Не знаю. Мы заметили вспышку только в Золотом, но в нем заболели практически все. Виней сразу же велел мне возвращаться в Горан, отправить телеграмму. А сам остался организовать карантин в Золотом. Да и мне сказал дома запереться, никого не принимать, чтобы не разносить возможную заразу. Я телеграмму и ту через служанку отправила, протёртый уксусом листок ей под дверь просунула, — с гордостью поведала Прия о предпринятых мерах предосторожности. А затем её лицо резко побледнело. — Ой! — она со страхом посмотрела на меня. Ну да, какой теперь может быть карантин? Втроём сидеть придется. А я на такое не согласен.

Хотя, должен признать, на врачей эта семейная чета не зря училась. Я вот про карантин даже не подумал. А стоит! Если Изумрудная чума подтвердится, то всех моих спутников стоит посадить на недельку где-нибудь взаперти, подальше от людей.

Это меня зараза не берет. Да и то демоны его знает, что будет в этой жизни. А остальные точно в зоне риска.

Или наоборот, пока болезнь безопасна, стоит сделать так, чтобы ей переболело как можно больше людей? Я не врач, но слово иммунитет мне знакомо. Да и прививки от той же оспы уже сто лет как делают.

— Не волнуйтесь, почтенная, — поспешил успокоить я Прию. — Эта болезнь неприятна, но не смертельна. Хотя насчёт карантина вы правильно придумали.

Она несмело улыбнулась, но явно успокоилась.

— Да что же мы стоим? Может быть чаю? — предложила Прия, вспомнив об обязанностях радушной хозяйки. — Я чайник недавно вскипятила.

Мы поднялись на второй этаж. Обстановка всё такая же скромная. Я бы