Корпорация попаданцев 3 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

— Эти макры нам нужны для развития предприятия, — ответил я.

— В таком случае остальные полтора миллиона отдадите мне, — выставил условие Хорь.

— Не многовато будет?

— А вам не многовато? — парировал бог.

В другой ситуации я бы послал его подальше. В конце концов права Катя, мы можем найти другой путь в мир неандертальцев или просто игнорировать этого Хоря, сделать он нам все равно ничего не может, но… но я помню, что речь идет не просто о макрах. На кону выживание целых миров.

— Ну хорошо. Деньги ваши, но из этой суммы я уже отдал гильдейский подоходник.

— В курсе, — раздраженно сообщил Хорь, — Значит так. Кворки переведете на мой счет.

— Не знал, что в банке можно перевести деньги на счет бога.

— Не деньги, а кворки. И не в банке, а в храме, — поправил меня Хорь, — Храм находится в том же мире, где вы обмениваете полосатики.

— Как нам найти этот храм?

— Меньшиков уже отдал вам второй опознавательный знак, — Хорь гаденько хохотнул, — Вот по этому знаку придете прямо на место.

Хорошо, что Крот научил Катю делать динамическую маску на моей роже. Иначе выдал бы себя своим выражением. Я и раньше подозревал, что Хорь-хитрован ведет какую-то сложную игру. И вот теперь он с такой уверенностью заявил про Меньшикова, будто заранее знал, что Меньшиков именно так и поступит.

— Меньшиков сказал, возникли трудности с основным каналом поставки, — я попробовал развить тему.

— Все верно, возникли, — Хорь усмехнулся самодовольно, — И сам он разбираться не полез. Вам поручил.

— Что-то не так?

— Все так, — Хорь небрежно отмахнулся, — Не забывайте, я все знаю. Все просчитываю наперёд. Хотите ходить в победителях, слушайте меня!

— Мы хотим ходить в победителях, — заверил я Хоря.

— Вот то-то. Ступайте, — пафосно распорядился Хорь, — И не смейте больше тащить отсебятину. Зачем вы принесли на обмен котелки и ведра? Кто вас просил?

— Никто.

— Делайте строго так, как я скажу, — потребовал Хорь, — Копья, щиты, мечи. Понятно?

— Понятно… в смысле, нам опять нужно затариться оружием?

— Да. Только возьмите вдвое больше, чем в прошлый раз.

Хорь исчез, как обычно, не попрощавшись. Мы поехали закупаться оружием. В дороге Катя несколько раз порывалась начать говорить, но я ее останавливал, отрицающе едва заметно качая головой. Я ее понимаю, мне тоже хочется обсудить последние заявления Хоря.

Хитрый бог однозначно что-то мутит и всех пытается использовать: нас, Меньшикова, геронов, даже аборигенов в мире полосатиков. Почему он запретил снабжать их чем-то помимо оружия? Разве не понимает, что умение варить пищу, приручать зверей или использовать колесо даст колоссальный рывок в развитии? Думаю, понимает.

И с Меньшиковым он что-то мутит. Как бы не оказалось, что все проблемы с поставками у Меньшикова им же и подстроены. Надо будет поговорить с Меньшиковым начистоту. Возможно, он, как и мы, знает больше, чем показывает.

На том же средневековом рынке я закупил грубо сработанные копья, мечи и щиты. Упихал столько, сколько могло влезть в гравикар. Затем достал полученную у Меньшикова пряжку, настроил на нее компас и погнал Уголька в направлении, указанном стрелкой.

Стрелка привела нас в очередной необжитый мир. Уголек остановился перед хижиной, одиноко стоящей посреди бескрайнего поля с дикорастущими травами. Навстречу нам никто не вышел. Один только ветер хлопал деревянной оконной створкой.

— Такое ощущение, будто здесь больше никто не живет, — сказала Катя.

— У меня такое же ощущение. Пошли, посмотрим.

Мы оказались правы. На полу хижины обнаружили два тела. Судя по всему, это была пожилая супружеская пара. Вместе жили отшельниками, вместе приняли смерть. По характеру ранений я определил, что скорее всего их убили магией.

— Видимо, они были такими же посредниками, как Мальвин, — сказала Катя, когда мы вышли на воздух, — Тоже жили в уединении в очень примитивных условиях.

— Видимо так. Хотя мне до сих пор кажется странным, почему Мальвин согласился жить в таких условиях: одиночество, плохо устроенный быт. Зачем им такая жизнь?

— Мальвином двигала жадность, в этом я не сомневаюсь, — сказала Катя, — А эти двое… мало ли у людей может быть причин?

— Всякое бывает, тут ты права. Иногда мне кажется, что я бы согласился остаться жить вместе с тобой в нашем замке… или в гильдии.

— Ни в замке, ни в гильдии нас бы двоих не оставили, — Катя улыбнулась, — И ты, Макс, не смог бы долго усидеть на одном месте.

— Чего это не смог бы?

Вместо ответа она показала мне язык. Я отправил Катю в гравикар, а сам достал из салона копье с широким наконечником и щит, которые использовал вместо лопаты. Копьем рыхлил почву, щитом ее зачерпывал и отбрасывал. Похоронив оба тела в общей могиле, вернулся в гравикар.

— Итак. Посредники убиты. Ниточка оборвана?

— Не факт, — Катя замотала головой, — Хорь сказал, знак приведет нас на место. А это только что-то вроде промежуточной станции.

Я пожал плечами и достал компас. Стрелка указала новое направление. Мы отправились дальше.

Глава 22

Вышло так, как и предсказала Катя. Настроенный на пряжку компас привел нас в мир полосатиков, только в другое место. Я вышел из гравикара, чтобы осмотреться. На самом деле не так уж далеко мы находимся от пещер, в которых вели обмен с неандертальцами.

Я сразу узнал чадящие на горизонте вулканы. Сориентировавшись по сторонам света, понял, что на этот раз мы оказались на другой стороне плодородной обширной долины. Пещеры неандертальцев находятся в скале, опоясывающей долину с севера, а теперь нам открывается вид на долину с юга.

— Макс, что ты там так внимательно разглядываешь?

— Пытаюсь оценить размеры долины.

— И сколько по-твоему выходит?

— Диаметр — километров двадцать, а то и все тридцать. Это что-то вроде природного оазиса, причем довольно большого. В долину текут чистые ручьи, она защищена от ветров-суховеев, едкие выбросы из вулканов сюда почти не попадают.

— И что?

— А то, что эта долина кишит буйной растительностью и живностью. Неудивительно, что второй источник макров тоже находится рядом