Настя, остановись! - Ирина Зырянова

морде. Не ожидав подобного, дракон замотал головой, и кинулся на меня с большей яростью. И, тогда я вспомнила про наковальни, обрушив на дурную голову сразу парочку. Дар упал на прожжённую землю и некоторое время не подавал признаков жизни. Но, я не спешила расслабляться. Чувствуя, что это всего лишь уловка. И, оказалась права. Стоило мне приблизиться к нему, как дракон дёрнулся в мою сторону. Тогда я, призвав стихию земли, скрутила его лианами и корнями. Путы разлетелись, не продержав его и двух минут. Отступая, я вновь взмыла в небо. Дракон последовал за мной. Понимая, что бой с ним изначально предрешён не в мою пользу, поскольку наши силы и опыт ведения боя явно не равны, включила своё воображение на полную катушку. Случай с гидрой научил меня одному: не можешь убить противника — постарайся его сдержать. В голове возник план, для осуществления которого я визуализировала сцену с самолётами из фильма «Зелёный фонарь». Вот только в моей ситуации стальные птички должны были удерживать не героя, а монстра. Когда у меня это получилось, создала вокруг дракона сферу из плотного воздуха и, призвав стихию воды, покрыв сферу коркой льда, принялась заполнять сосуд водой. Когда «коробочка» была полна, осталось только усилить оболочку, ещё раз покрыв её льдом. И, вот, когда я уже праздновала победу, со стороны дворца в ледяную сферу полетела очередь голубых пульсаров. Это была стража императора, которую возглавил Арсланд. Мать Дара держалась особняком и казалась непрошибаемой.

Как не пыталась я латать трещины, вливая в неё свои силы, выстоять против семерых магов мне было не под силу. В итоге, я просто опустила руки, и теперь только молча наблюдала за тем, как рушиться моё творение.

Дракон вырвался из кокона, словно чёрт из табакерки, словно взорвав ледяной шар изнутри. Первая мысль была пуститься в бегство. Но, сколько бы я пробегала?

Решение проблемы пришло быстро. Единственный способ остановить взбесившегося дракона… умереть самой. Надо было видеть выражение драконий морды, когда я сама ринулась в его объятия. Оскалившись, он уже праздновал победу, мысленно надевая на мою хрупкую шейку шипастый ошейник.

— ПОТАНЦУЕМ?! — вцепилась в него, закружив в огненном торнадо. Когда до дракона стало доходить, что что-то пошло не так, и он попытался стряхнуть меня со своей груди, отбиваясь кожистыми крыльями, я, уже игнорируя боль в спине, в которую раз за разом впивались острые когти, что росли на кистевом изломе крыла, продолжала раскаляться добела. И, уже, где-то за гранью, услышала женский крик, который утонул в рокоте взрыва, что развеял мой прах.

ГЛАВА 8. ПО ДОРОГЕ С ОБЛАКАМИ…

Что-то мелкое и лёгкое падало мне на лицо, щекоча кожу. В носу нестерпимо засвербело. Звонко чихнув, я открыла глаза. Сперва, показалось, что идёт снег, и это пушистые снежинки, щекочут меня, тая на коже. Поняла, что это не так, когда одна, особо назойливая «особа» прилипла к моим губам. Сжав это «нечто» пальцами, поднесла к глазам.

«Лепесток», — не успела я удивиться, как на ресницах повис его собрат. Когда пелена окончательно спала с глаз, поняла, что оказалась в цветущем саду, что простирался до бесконечности. Вставать не хотелось, и поэтому я решила изобразить «снежного ангела», что и воплотила в реальность, замахав руками и ногами, разгоняя ворох опавших лепестков.

— Я тебе уже говорила, что ты забавная! — прозвучал приятный женский голос.

— Астра!? — удивилась я, привстав на локтях, улыбаясь старой знакомой. — Ладно я, тебя то как угораздило окопытиться раньше времени.

— Ну, во-первых, — подошла ко мне Алистрата, разгоняя нежно-розовые лепестки полами длиннющей белоснежной хламиды, — никто из нас не окопытился, как ты изволила выразиться, — протянула она мне руку, предлагая встать, что я и сделала.

— Тогда, где мы?

— Это Нимб — сад богов.

— Значит ты…

— Да. Я богиня плодородия Астарта.

— Фух, ну, слава богу. Не придётся тебя переименовывать, Астра, — расплылась я в улыбке.

Вы когда-нибудь слышали, как ржёт богиня, при этом нагло прихрюкивая?

— Ух. Давно я так не смеялась, — смахнула она выступившие слёзы с ресниц. — Ну, что молчишь? Задавай свой главный вопрос.

— Что я делаю в саду богов? Я ведь не богиня. Или уже…

— Уже, да, — огорошила меня Астра. — Своим самопожертвованием ты возвеличила себя до божественного ранга.

— И, что теперь?

— Да, что хочешь, — пожала она плечами. — Твори вечное, светлое, доброе из нимба или спускайся на Мирту и живи среди народа. Но, я, всё-таки, предлагаю тебе должность богини.

— Богини чего?

— Ты знаешь значение своего имени Анастасия?

— Продолжай интриганка, — усмехнулась я.

— Трактовок и переводов масса, но смысл один — возвращённая к жизни.

— Предупреждаю сразу некромант из меня так себе. Вон, оживила одну мумию. И, что из этого вышло? Ничего хорошего.

— Кх-кх, — поперхнулась смехом Астра. — Вообще-то я имела в виду немного не то.

— Что же тогда?

— Взгляни сюда, — подозвала меня, создав хрустальную сферу. — Узнаёшь это место?

— Мама дорогая! — ахнула я, взирая на тлеющую воронку от мощного взрыва. Но, ужасней всего было то, что огонь — мой огонь, продолжать набирать темпы, поглотив уже часть леса, подбираясь к городу. Императорский дворец хоть и закоптился, но устоял, лишившись башен, террас и балконов, с видом на угодья, которые теперь походили на пригород Помпей после извержения Везувия.

— И, как мне это всё исправить?

— Призвать возрождённого феникса, конечно же.

— Скажи. Много существ пострадало в этом пожаре?

— К счастью, обошлось без жертв. Ну, почти…

— Кто?

— Да, всё, тот же дракон.

— О, нет, нет. НЕТ! — замахала я руками, открещиваясь от огромных голубых глаз и бровей, что встали домиком, умоляя меня пожалеть этого гада. — Даже не проси.

— Не стану. Но, думаю, ты изменишь своё мнение после того, как я тебе расскажу занимательную историю.

— Я слушаю, — согласилась, скрестив на груди руки.

— Присядем. Как у вас говорят: «В ногах правды нет», — усмехнулась Астра, создав два белоснежных кресла.

— Я бы не отказалась и перекусить, — озвучила желание своего возрождённого организма, располагаясь в глубоком кресле.

— Почему бы и нет, — согласилась Астра, создав кофейный столик, на белой скатёрке которого вскоре появилась корзинка с круассанами, кофейник, соусник со сливками и два стеклянных бокала.

— Да ты же моя волшебница! — восхитилась я, схватив сдобу. — Уф, какой божественный аромат! — вдохнула я полной грудью запах свежесваренного кофе.

— С тобой, я точно буду первой в пантеоне богов, лопнувшей от смеха, — мило хихикала Астра. — Ты же теперь тоже богиня, и всё это «волшебство» под силу и тебе.

— Не гони лошадей. Дай привыкнуть к этой мысли, — улыбнулась