Сиротка на королевском отборе - Резеда Ширкунова

— С полным удовольствием, маркиза, — он нагнулся и поцеловал кончики пальцев девушки, задержав их немного дольше, чем положено по этикету.

Граф Зилат был знаком с мистером Девилом, который по делам своего графства часто бывал при дворе. На его землях добывают драгоценные камни, которые применяются для изготовления артефактов. Это Верса поняла по разговору между мужчинами за ужином. Девушка лишь прислушивалась и размышляла относительно предложения графа. Бесспорно, предложение было заманчивое, но все же сердце болело при воспоминании о принце.

Сразу после ужина граф попрощался и уехал в карете, предоставленной ему Версой. Бабушка прошла в спальню к внучке.

— Что ты думаешь?

Верса поняла сразу, о чем хотела спросить бабушка.

— Не знаю, мои мысли еще с его высочеством. Но я осознаю, что мало кому из аристократов выпадает счастье жениться или выходить замуж по любви. Мужчина он симпатичной, приехал в такую даль ко мне…

— И не пожалел денег для дорогого и красивого обручального кольца, — улыбнулась бабушка.

— Так что, это был он? Получается сама себе завидовала! — хихикнула девушка.

— А ты завидовала?

— Да, он с такой любовью выбирал обручальное кольцо…

— Все же, как я понимаю, ты решила дать ему шанс? — улыбнулась бабушка.

— Да, когда вернулась, была на эмоциях и решила замуж не выходить, но сейчас решилась.

— Вот и ладно! — ответила довольно бабушка и поцеловала внучку в лоб. — Спокойной ночи!

Глава 28

Не делай зла — вернется бумерангом.

Когда в приграничном замке маркиза Верса Лурция благодаря помощи бабушки и опекуна сестричек графа Зилата пыталась поднять свое хозяйство, во дворце происходили таинственные вещи. Кого-то арестовывали, кого-то ссылали, но все это происходило в такой секретности, что не все успевали следить за событиями. Слухи доходили до обывателей лишь на третьи сутки, что было не свойственно для дворцовых сплетников, узнававших о событиях из первых уст.

Наследный принц, который непосредственно занимался похищением одной из невест отбора, а также параллельно выявлял недовольных среди высших аристократов, сидел в своей в рабочем кабинете. Бессонница, резкие перепады настроения в последнее время являлись спутниками принца. Легкий стук в дверь заставил оторваться от срочного дела и поднять глаза от писем, присланных его доверенными лицами.

— Входите, — недовольно рявкнул он.

— Ваше высочество, — услышав писклявый голос своей так называемой невесты, настроение принца упало еще ниже. — Я бы хотела напомнить, что у нас с вами всего лишь месяц, чтобы раздать пригласительные на нашу свадьбу, а вы до сих пор не подали список приглашенных.

Принц, встав, подошел к девушке и, взяв ее за локоток, направился к двери.

— Дорогая невеста, этими делами занимается мажордом и впредь прошу мне не мешать выполнять государственные дела, — голос принца перешил с тихого шепота на крик.

Он подвел ее к выходу и вытолкнул за дверь, поставив магический щит и оставив разрешение на вход лишь личному слуге и членам королевской семьи.

Не успел он отойти как в кабинет вошел брат.

— С чего ты такой недовольный? Девушка выскочила от тебя в слезах? — усмехнулся Аркен.

— Бесит она меня. Тупая, безмозглая дура, у которой на уме лишь наряды и балы, больше ни о чем говорить не умеет.

— Надо немного потерпеть, Арн, пока мы не выйдем на похитителя и устраним угрозу.

— Ты прав, Аркен. Даже представить не можешь с каким удовольствием, как только найду графа Стована, дам ей под зад и вычеркну из своей жизни. Эта невеста, — он чертыхнулся после этого слова, — наверняка действовала через родителей, не хватит у нее мозгов придумать такое. Дали же Всевышние магию тупоголовой.

— Брат, я зашел к тебе по делу. Моя невеста сообщила, что дядя по ее просьбе приглядывает за Версой. Он передал ей сообщение о появлении графа Девила, который сватался к маркизе. Она взяла время на обдумывание предложения. И по тому, как граф смотрит на маркизу Ларцию, можно догадаться, что он добьётся своего.

— Ну уж нет, дорогая. Я не для того отослал тебя, чтобы ты так быстро выскочила замуж, — недовольно пробурчал принц.

Он прекрасно осознавал, что не сможет встретиться с любимой, пока не найдет тех, кто виновен в ее похищении. А Верса убеждена, что принц выбрал невестой не её. Просто обвинить графиню Бофе принц не мог, иначе аристократы подняли бы бучу, для этого ему нужно было найти графа Яхона Стована. А следы мужчины затерялись, во дворце он так и не появился, словно почувствовал, что его ждет.

В это время в соседнем королевстве тот, о ком недавно думал принц, граф Стоун сидел в приемной короля государства Апил Тимора Тровена. Уже прошли посетители, который стояли — за ним, но его не приглашали.

Король не хотел принимать графа, но и оставить без внимания его просьбу не мог. Более двух лет он работал на королевство, причём сам изъявил желание передавать все данные взамен двухэтажного особняка, который стоял на их территории. «Видимо, занимается преступной деятельностью и заранее готовит себе запасной отход в случае непредвидимых обстоятельств», — подумал господин Тровен. Его величество установило за особняком графа наблюдение, но за два года его шпионской деятельности на королевство Апил, за ним не наблюдалось ничего противозаконного. Так и осталось непонятным, почему граф выпросил за свою деятельность дом на границе.

А загадка-то решалась просто. Граф Стован часто приезжал к своему другу маркизу Бешпеку. Оба страстно любили охоту и часто при встрече выезжали на кабанов и лосей. В один из таких дней лошадь графа испугалась и погнала через лес, не разбирая дороги. В какой-то момент мужчина понял, что лежит на земле, а далеко слышны звуки галопа и ломающихся веток. Поблагодарив Всевышних за то, что остался цел и невредим, он направился в сторону усадьбы друга. Граф вышел к краю леса и заметил магическую сеть, которая проходила через всю холмистую местность.

— Значит, эта территория другого королевства, — подумал граф и спустился к реке.

При переходе границы, магическая сеть давала сигнал о нарушении и в течение нескольких секунд на этом месте стоял отряд стражников. Лишь определенный артефакт давал возможность перенестись в другое королевство без последствий.

Зачерпнув воду, он умылся и хотел напиться, когда его взгляд различил на дне сверкающие на солнце золотые крупинки. Зачерпнув рукой, мужчина вытащил грязный ком на свет. С ладони вода стекла, и в руке остался песок, смешанный с грязью и илом, а в нём то там, то здесь