Система дефрагментации - Сергей Сергеевич Мусаниф

— Обычным свиткоделам сие искусство недоступно, — сказал Магистр. — Но мне — можно. Кстати об этом, — в его руке появился новый свиток, брат-близнец того, что он вручил мне в прошлый раз. — Возьми. Он снова приведет тебя ко мне.

— Мы не отправимся на Землю вместе? — уточнил я, пряча свиток в инвентарь.

— Нет, — сказал Магистр. — У меня есть еще кое-какие дела, которые надо уладить перед битвой.

— Понятно, — сказал я. — Каковы наши шансы?

— Пятьдесят на пятьдесят, — сказал Магистр. — Либо мы победим, либо проиграем. Обычно это именно так работает.

Я вздохнул.

Говорят, для того, чтобы задать правильный вопрос, нужно знать три четверти ответа.

Вот и о чем мне у него спрашивать?

— Брюс, — сказал я.

— А что с ним?

— Он теперь с тобой?

— Ну да, — сказал Магистр. — Это же логично. Он создан для того, чтобы служить Архитекторам, а я, какой-никакой, но все-таки Архитектор. Пусть и в отставке.

Я задумался. Неигровой персонаж, созданный для того, чтобы служить Архитекторам. Неигровой персонаж, обладающий способностью убивать Вычислителей. Грозный боец что в обычном игровом мире, что в инфосфере.

Мне было понятно, зачем они это сделали. Я даже в общих чертах понимал, как они это сделали.

Но вопросы все равно оставались.

— Он обладает свободой воли?

— Да, — сказал Магистр. — Ровно в той же степени, что ты, я, и все остальные. Что заставляет тебя сомневаться в этом?

— То, что он — непись.

— Фактор происхождения зачастую принято переоценивать, — сказал Магистр. — Зачастую он не так уж и важен, по крайней мере, если речь не идет о генетических заболеваниях. Но в Системе нет генетических заболеваний.

— Да, тут уж вы всех прямо облагодетельствовали, — сказал я. — Генетических заболеваний, может быть, и нет, а вот кривого кода, я уверен, хоть отбавляй.

— Никто не совершенен, — сказал Магистр. — Даже я.

Пирожок как-то совсем незаметно для меня кончился.

Магистр свернул с торговой улицы в узкий, зажатый трехэтажными домами переулок, и уверенно зашагал в горку.

Я последовал за ним.

Было тепло и солнечно. В промежутках между домами были натянуты веревки, на которых сушилось белье. На чистой мостовой резвились дети.

Контраст с подземельем, в котором мы всего пару часов назад рубили демонов, был просто разительный. Мирная, спокойная городская жизнь. Размеренная и скучная.

Интересно, он мне этим хотел что-то доказать, или просто дядюшку проведать заскочил?

— Ты что-то подозрительно затих, — сказал Магистр.

— Я пытаюсь сообразить.

— Что именно?

— Например, почему ты послал разбираться с Пожирателем Миров меня, я не его.

— Это же очевидно, — сказал Магистр. — Ты пришел раньше. Если бы на тот момент Брюс уже вернулся ко мне, я послал бы вас обоих. И вы, вне всякого сомнения, могли бы преуспеть.

— На что ты на самом деле рассчитывал, когда вручал мне этот квест? — спросил я. — Хотел от меня избавиться?

— Ага, я всем людям, от которых хочу избавиться, вручаю свитки, вышедшие из-под моего личного пера, — сказал Магистр. — Тебя устроит, если я скажу, что хотел тебя испытать? Проверить, чего ты на самом деле стоишь? Как поведешь себя в экстренной ситуации?

— Не на все сто процентов, — сказал я.

— Кроме того, я всегда допускал возможность, что ты найдешь способ победить, — сказал Магистр. — Ну знаешь, новичкам везет, дуракам везет, и все такое, а ты, без обид, яркий пример квинтэссенции и того и другого…

— Неудивительно, что ты живешь один, — сказал я.

— И у меня были все основания полагать, что тебе ничего не угрожает, — сказал Магистр.

— Ты уже тогда это знал?

— Да.

— А нельзя как-то поподробнее эту тему развернуть? — попросил я.

— Это бонус от посещения изначального мира, — сказал Магистр. — Э… Как бы это попроще на пальцах объяснить… Как ты, наверное знаешь, Система базируется на нанороботах.

— Ну да.

— На самом деле, это не так, — сказал Магистр. — Все гораздо тоньше, сложнее и изящнее, но для простоты объяснения будем называть их наноботами, потому что более сложных материй твоя родная цивилизация все равно не постигла. Изначальный мир стоит… стоял вне Системы, но у него были свои наноботы, как ты, наверное, тоже уже догадался. И ты получил их полную порцию на правах гостя, а также потомка Архитекторов, нанесшего визит вежливости на свою историческую родину. Наноботы изначального мира совершеннее наноботов Системы, хотя бы потому, что работа над их улучшениями никогда не прекращалась, и не связаны рамками правил игры, в которую мы тут все играем. При их помощи можно творить невероятные вещи…

— Да, я видел, — сказал я.

— … но первая и главная их задача — это сохранить жизнь своему носителю, — продолжил Магистр, не обратив внимания на мою реплику. — Сохранить жизнь и сделать ее более комфортной. Поэтому при прямом столкновении наноботы изначального мира кроют местные наноботы, как бык овцу, и их носитель способен игнорировать практически любые внешние воздействия. А ущерб, нанесенный теми воздействиями, которые он не может игнорировать, компенсируется почти мгновенно.

— И ты тоже…?

— Я уже нет, — сказал Магистр. — Ресурс этих наноботов ограничен, и без подпитки родной среды их воздействие постепенно сходит на нет, а сами они заменяются наноботами Системы. Для сохранения преимущества рекомендуется время от времени возвращаться в Изначальный мир, но теперь это невозможно, и ты — последний, кто получил этот бонус.

— Насколько временный этот бонус? — спросил я.

— Годы, десятилетия… Это индивидуально и зависит, в основном, от выбранного стиля игры, — сказал Магистр. — Чем больше ты рискуешь, чем больше они работают, сохраняя тебе жизнь в ситуациях, когда обычных способов сохранить тебе жизнь не существует, тем быстрее ты вернешься в стан обычных игроков и станешь таким же, как все. И с твоим стилем игры речь, как ты понимаешь, идет отнюдь не о десятилетиях. И даже не о годах… Вижу, что ты не особенно удивлен.

— Я, конечно, дурак, но не до такой же степени, — сказал я. — Складывать два и два я умею, там что примерно догадывался, в чем дело. Нужно было только подтверждение.

— Теперь ты его получил, — сказал Магистр. — Что будешь делать?

— То же, что и раньше.

— Отличное качество — постоянство, — сказал Магистр. — Очень ценю его в людях.

— Поэтому я и нужен тебе на Земле?

— Всегда полезно иметь на своей стороне человека, неуязвимого к атаком врага, — сказал Магистр. — Но мы с тобой — только служба поддержки. Охрана периметра. Основным нашим оружием станут Брюс и Гарри.

Какая-то девчушка лет шести подбежала к Магистру и подарила ему полевой цветок. Магистр улыбнулся, пошарил в кармане и вручил ребенку леденец на палочке, и я сильно сомневаюсь, что у