Фантастика 2026-135 - Елизавета Владимировна Соболянская

Они не атаковали, что удивительно. Так что и мы ждали. А ждали, судя по всему, их главаря. И его было сложно не заметить.

Трёхметровый монстр с тремя крысиными головами и коронами на каждой двигался через орду чудовищ, окружённый крысами-командирами и чемпионами.

Король крыс был одет в яркие дорогие одежды, на плечах — мантия, а в руках… Нет оружия? К удивлению, он оказался безоружен. Чего не скажешь о его охране, которую он оставил позади!

— Гри-гри-гри, — рассмеялась крыса. — Архитекторы! Не думал, что увижу вас.

— Ты знаешь о нас? — удивился я.

— Система оповестила. Запроси мой статус, смертный.

Я мысленно сказал: «Система! Статус этой трёхголовой крысы».

Информация о цели

Наименование: Крысиный король Роррр

Статус: Чистильщик.

Отношение к вам: Доброжелателен

Номер в системе: ИД-000000190

— Чистильщик? Как так? Ты же был Лордом.

— Глупый смертный! — пискнула левая голова. — Система была сломана. Поэтому нас определили Лордом.

— Да! Глупый-глупый! — добавила правая голова. — Мы Чистильщики. Ищем системный мусор. Ошибки!

— Лордов?

— Нет, — строго ответила центральная голова. — Лорды — ошибка иного рода. Но из-за сбоя Системы мы уничтожали и их. Наша основная цель — драконы.

Тут обалдел даже Намини.

— Драконы слишком сильны, чтобы их убить, — возразила Даша.

— А ты видишь в городе драконов? Пи! Мы всех убили! — пропищала левая голова, ещё сильнее удивив нас.

— Но крысы и драконы… Вы по метро лазаете, а они в небе летают.

— Поэтому они и прячутся в метро, — предположил я.

— Под землёй нас драконам не достать. А им нужно отдыхать и питаться. Тогда-то мы и нападаем, — ответила правая голова. После неё заговорила центральная:

— Наша цель — не только драконы, но и ошибки Системы, и другие сверхчудовища. Раз Система запустила процедуру самоочистки, Чистильщики начнут появляться. Мы больше не можем вторгаться в Кластеры, поэтому пришли за помощью.

— Фень-фень? — понял я.

— Да. Она приручила дракона, использует баги Системы, чтобы подчинять его, и кормит, чтобы тот рос. Вскоре он станет достаточно большим, чтобы уничтожить вас.

— Ты переживаешь о нас? — удивился я.

— Нет. Просто говорю: не поможешь мне — умрёшь, — честно заявил Крысиный король.

Я погладил подбородок. Не верить ему причин не было. Да и действия Фень-фень и правда выглядели подозрительно. А учитывая, что все наши пакты о ненападении прекратили действовать…

Посмотрев на жену, я взглядом спросил, что она думает. А через пару минут мы уже шли в сторону Фень-фень.

Мосты всё ещё были разрушены, но крысы смогли удивить нас. Они сделали живой мост, и мы пошли по крысам… Правда, я немного слукавил. Есть же два моста, ведущих в Хамовники. Они как раз находятся на нашей территории.

Но не буду же я пускать в Кластер целую орду крыс?.. Вскоре мы шли по улицам, а бесчисленные крысы сжирали всё на своём пути.

— Откуда столько крыс? Как? — спросил я трёхглавого крыса, пока мы шли рядом.

— Крысы едят и лечатся. Крысы едят и размножаются. Крысы едят и эволюционируют. Крысы бесконечны! Мы очистим Изнанку от ошибок системы!

Я ничего не ответил Чистильщику. Но после разговора с ним многое стало понятнее. Во-первых, драконы — это бывшие системные функции, которые должны были уничтожать каких-то там «читеров». Ну или нарушителей порядка.

Во-вторых, драконы «багнулись» и из функций превратились в чудовищ. Причём в чудовищ, которые появляются как стражи крупных локаций. В тех же торговых центрах, к примеру. В общем, как-то так.

Сам крыс раз двести умирал, и каждая смерть лишала его части памяти. Правда, память постепенно возвращалась, но крыса обычно убивали раньше, чем она успевала восстановиться полностью…

Вскоре мы дошли до Кластера Фень-фень. Крысы снесли всё на своём пути, но мне казалось, что ушастая просто отозвала все войска в Кластер. Сейчас она стояла на границе барьера и выглядела взбешённой.

— Вот значит, чего стоит ваше слово? — со злостью спросила та.

— Ты видела небо?

— Видела. Что это за иллюзия?

— Новые способности получила? — проигнорировал я её вопрос.

— Нет. Не понимаю, о чём ты, — фыркнула она.

— Получила, — улыбнулся я. — Все получили. И нет, — указал я на небо. — Это не иллюзия. Это настоящее ночное небо. А потом будет солнце. Тоже настоящее. Может, ещё и зима начнётся…

— Я не понимаю, о чём ты, человек, — хмыкнула ушастая.

— Мы — Архитекторы. Ты — Лорд. Все Лорды — это ошибка Системы. Позволь нам перепрошить тебя, — попросила Даша.

— Перепрошить? Не знаю, что это, но ни за что, — заявила эльфийка.

— Это спасение Изнанки. Наша задача, данная самой Изнанкой, — перепрошить всех Лордов. Как Намини. Он теперь тоже Архитектор, — попробовал я уговорить её.

— Меня не обмануть речами. Проваливайте или нападайте, — она развернулась и пошла в свой лес. Да, весь её Кластер был огромным лесом.

Но уходить ей пришлось быстро, потому что мы начали вторжение. Вот только сражаться будем не мы, а крысы. Тысячи. Десятки тысяч крыс!

Они рванули в Кластер. Мы несколько часов ждали, пока пройдут все, а уже потом вошли сами. А там был кошмар!

Крысы сгрызли лес на пути к городу эльфов. Всюду валялись трупы крыс и эльфов. Кровь, кишки, разгрызенные тела… Вид апокалиптичный.

Когда мы подошли к высоким стенам города эльфов, я сразу понял: крепость… Только эльфийская. Вот она — способность Фень-фень и источник её силы. Она может строить крепости!

Внутри крепости — спасибо осе, что подняла нас повыше — стояли кузницы, фермы и многие другие сооружения. Вот почему ушастая была такой сильной… Была.

Мы с Дашей легко проломили городские ворота и позволили крысам наводнить город. Но, когда мы подошли к центральному зданию, битва прекратилась.

Перед нами стояла взбешённая эльфийка, а позади неё — сотни три воинственных женщин. Где дракон, я не знал.

— Мы не хотим тебя убивать. Наоборот, я прошу твоей помощи, — сказал я, выйдя вперёд и тут же поймав стрелу рукой. Впрочем, мог бы и лбом. Чувствую, сейчас меня такое уже не убьёт.

— Издеваешься? — прорычала Фень-фень.

— Нет. Позволь