Наследник Мудрецов 1-10 - Роман Романович

— Девушка? — спросил Борис. — Ты настолько популярен у дам?

Димитр хрюкнул, подавился смехом, закашлялся. Олег тоже предпочёл отвернуться, давя смех.

— Скорее наоборот, — поморщился я. — Личная жизнь у меня часто через одно место, вот эти гиены и зубоскалят. Неважно. Стаей управлял самый настоящий оборотень. Зверь, который превратился в человека и заговорил со мной на нашем языке.

— Шутишь? — спросила Анна. — Звучит как сказка.

— Не шутит, — ответил за меня Кощей. — Я поэтому и вмешался. Там предположительно был владетель с Даром Охоты.

— Откуда он знает язык? — задумался Михаил.

— С его слов — он встречал таких, как мы.

— И что? — нахмурился наш Охотник. — Сам подумай, сколько нужно времени, чтобы выучить чужой язык для свободной речи. Он что, пленил два десятка учителей из начальной школы? Бред же.

— Возможно, он сожрал их мозги? — предположил Борис. — А что? — пожал он плечами, когда все уставились на него. — Это самое логичное объяснение. Не пожирание мозгов, а поглощение чужой памяти.

— Как версия — принимается, — ответил Кощей.

Повисла тишина, все задумались над сказанным.

— А если… — медленно проговорила Анна, — у нас в мире есть такие же существа, скрывающие свой облик?

— Плюс одна причина для паранойи, — улыбнулся Кощей.

Специфической такой улыбочкой профессионального параноика.

— Ещё было что-то важное? — спросила Аврора у меня.

— Вроде бы нет. Быстрая тварь. Регенерация просто бешеная. Капитан его на две части разрубил, так он за минуту новое тело создал. Волосы прочные отращивать умел. А ещё… Чёрт, забыл об этом. Метка же. Михаил, ощущаешь что на мне?

Я и сам поменял Дары, поставил Охоту, настроил на себя, поняв, что метка никуда не делась. Михаил подошёл, присел напротив, принюхался.

— Ощущаю. Какая-то неправильная метка. Будто ты кровью пахнешь.

— Снять сможешь?

Михаил попытался, но ничего не добился.

— Реально владетель походу. Не встречал пока такого, — покачал он головой. — Как бы проблем из-за этого не было.

— Что ты хочешь сказать? — отреагировал Кощей.

— Метка — как сигнал. Я чувствую запах крови. Надо пояснять, как на это хищники отреагируют?

— Ты хочешь сказать, что наш герой… — медленно проговорил Борис, — будет привлекать всех тварей в округе?

— Ничего не хочу сказать, — качнул головой Михаил. — Но да. Есть вероятность.

— Влипли так влипли, — буркнула Анна.

— Лучше бы ты встретил женщину, — поддакнул Димитр.

Я бы показал ему средний палец, но вымотался и предпочёл расслабиться у костра. Который сам и создал с помощью нехитрой магии.

— Значит, слухи не врали, — улыбнулся Борис, который взялся за приготовление обеда, разместив всё нужное рядом с огнём и, соответственно, мной. — Мой брат действительно нашёл себе ученика.

— Но-но, — вмешался Кощей. — Хватит к нему приставать. Пусть отдохнёт парень.

— Что, и дальше отрицать будешь? — усмехнулся Борис. — У меня только одно объяснение, почему адепт смог сбежать от владетеля-оборотня. Ты обучил его ходить через Тень.

Я от удивления аж брови вскинул. В открытии этого факта всем здесь собравшимся ничего такого не было. Аврора и Анна точно в курсе. Мои парни — нет, но могут догадываться. Михаил и Вася — тем более нет. Ну, не должны, а так утверждать не готов, люди болтливые существа.

Что брат Кощея и продемонстрировал, озвучив вслух довольно интимную вещь.

— Я сказал что-то не так? — смутился он.

— Как минимум ты поспешил с выводами, — ответил Кощей без каких-либо эмоций. — Что сегодня приготовишь?

Капитан сменил тему, а я вот снова пригляделся к Борису. Это он человек такой или ведёт какую-то свою игру? Не хотелось бы вступать в разборки с роднёй Данилы Назаровича. Надеюсь, до этого не дойдёт.

Глава 14

Дары, или Когда неприятности не отпускали

Свободную минутку я всё же урвал. Первым делом разобрался с Тенью. Поставил Дар Творца, детально изучил добычу. Точной статистики у меня не было, я мог положиться лишь на ощущения. Рисковать не стал, удалил из Даров те примеси, которые интуитивно вызывали неприятие или опасение.

Как закончил, соединил с основным Даром Тени. У меня объём был больше, и никаких неожиданностей не возникло. До перехода этого Дара на следующий ранг по-прежнему оставался долгий путь.

Дар Охотника вызвал куда больше опасений. Способности оборотня впечатлили. Контроль волосяного покрова, регенерация… А ещё превращение в зверя, и кто знает, какие скрытые нюансы. Что, если я превращусь в самого настоящего клишированного оборотня с обязательным обращением в чудовище в полнолуние? В итоге счёл риск избыточным и где-то треть от общего объёма силы отложил в сторону. То, что куда лучше стыковалось с уже имеющимся Даром, оставил. Совмещать решил в несколько подходов, чтобы встало нормально.

С чем возник ряд трудностей. Новые порции Даров исказили и без того нарушенный баланс. В груди появилась тяжесть, Дары стали переставляться чуть медленнее. В бою это «чуть» может стоить мне жизни, и, вспоминая то, как выстраивал гармонию, не стоило ожидать, что дальше станет лучше. Скорее, хуже, и только когда доберёмся до нужного места, да, я смогу заняться медитациями и шлифовкой Даров, возможно, удастся выправить кривоватости. Как этого избежать, я не придумал. Удержание Даров вне стандартной орбиты требовало части внимания и контроля. Что тоже досаждало и отвлекало.

В спокойной обстановке — ерунда. А когда тебя постоянно кто-то пытается схарчить…

Сложно судить, насколько версия Михаила оказалась верной, но в эту ночь нас действительно атаковали куда чаще, чем обычно. Сам я пытался воздействовать на метку, изучал её с помощью Охотника и Творца, пробовал и другие Дары, но успеха не добился. Возможно, чуть ослабил, но точно определить не смог — вымотался. Там и ночь наступила, пришлось включаться и отбиваться.

Зато утром ждала хорошая новость. Местность наконец-то поменялась на ту, что надо. Мы постояли с Кощеем, посмотрели и сошлись на том, что да, надо идти.

— Что-то ты бледный, — сказал он мне.

— Так не спал сколько уже нормально, — отмахнулся я.

Не говорить же, что к общей нагрузке ещё и внутренняя добавилась.

— Терпи. Как пройдём эту зону и удостоверимся, что попали куда надо, сделаем большой привал.

Я молча кивнул, не видя смысла говорить что-либо. Это Грань. Отдохнуть с гарантией? Даже звучит смешно.

Зря так подумал, будто сглазил.

Мы шли через лес, который чем-то напоминал тростник. Путь нам преграждали многочисленные тоненькие деревца. Ломкие, ещё и воняющие. Быстро здесь не пройдёшь, но мы спешили, как могли, чтобы уйти подальше и добрвться до следующей зоны. Если направление выбрали верно, впереди будет река, а за ней — поля с цветами.