Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

из себя представляет девица, о которой в столице только и говорят. Свою просьбу боярыня объяснила неуёмным женским любопытством, но, конечно же, это было не так.

«Если девица Апраксина и правда серебряная ведьма, то причина очевидна. У Ирины Владимировны младший сын не женат. Начинаю жалеть, что у меня только дочь, — вдовствующая, сорокалетняя менталистка с досадой вздохнула. — Впрочем, судьба ко мне явно благоволит: сначала обратился с просьбой один из лучших московских адвокатов, затем статусная подруга. Свою выгоду от общения с восемнадцатилетней Александрой Апраксиной в любом случае поимею. Самое малое — заполучу в должницы боярыню Силантьеву. Супруги Силантьевы входят в элиту высшего общества Москвы. Мне же туда путь пока заказан. Так что стоит расстараться и проверить юную боярышню по полной программе», — графиня многообещающе ухмыльнулась.

— Госпожа, к вам гости. Нетитулованный дворянин Анатолий Федорович Кони и глава боярского рода Александра Петровна Апраксина, — прошелестела зашуганная служанка.

— Проводи гостей в столовую. Я сейчас подойду. Что застыла как дура⁈

Нина Ахминеева

Боярышня. Глава рода. Продолжение

Глава 1

В роскошном холле особняка было тепло и тихо. Взяв у меня шубку, молчаливый дворецкий низко поклонился и пошёл прочь, унося вместе с верхней одеждой Або. Провожая глазами слугу, я про себя чертыхнулась.

Растяпа! Вот что стоило проверить новое платье на наличие карманов? На плечо зверька не посадишь: графиня однозначно не оценит присутствие грызуна за столом. Придётся сидеть на деловом обеде без «прикрытия». Надеюсь, если что-то пойдёт не так, то лопоухий друг сможет помочь удалённо.

— Александра, не беспокойтесь. Диалог с Ольгой Павловной возьму на себя, — пообещал адвокат и подбадривающе улыбнулся.

Хорошая новость. Но почему же на сердце так неспокойно?

Заметив боковым зрением движение, я быстро обернулась. К нам бесшумно приближалась девушка в чёрном платье и белоснежной наколкой на волосах. Подойдя, она низко поклонилась.

— Господа, прошу вас пройти со мной, — тихо попросила, не поднимая головы.

Взявшись за предложенный юристом локоть, я вместе с ним последовала за сопровождающей. Войдя в большое светлое помещение, девушка усадила нас за длинный стол: друг напротив друга.

— Госпожа сейчас подойдёт, — прошелестела служанка и беззвучно удалилась.

Я скользнула взглядом по столешнице: сервировка на три персоны. Значит, других приглашённых нет. Гости уже за столом, а хозяйка где-то бродит. Рук не предложили помыть, прислуга зашуганная. Госпожа графиня изволит чудить? Впрочем, мир чужой, выводы делать рано. На званых обедах здесь ещё не была, сравнивать не с чем.

«Дом нашпигован артефактами, — внезапно сообщил Або. — В основном следящими, но есть и другие: находятся в спящем режиме. Без непосредственного контакта их назначение не определю».

«Спасибо. Учту».

— Добрый день, — послышался мелодичный женский голос.

К столу не подошла, подплыла стройная белокурая женщина в элегантном чёрном платье. Всего на секунду наши с ней взгляды встретились.

Стерва. Холодная, расчётливая стерва. C чего вдруг Кони решил, что эта женщина согласится помочь просто так?

Поднявшись со стула, Анатолий Фёдорович галантно коснулся губами пальцев хозяйки, протянутых ему для поцелуя.

— Рад встрече, Ольга Павловна. Вы, как всегда, прекрасны, — заметил мужчина, помогая графине устроиться во главе стола.

— А вы всё такой же льстец, — сообщила женщина довольным тоном. Расстелив на коленях салфетку, с откровенным пренебрежением обратилась ко мне: — Я так понимаю, вы и есть та самая Александра?

Боже, дай мне терпения.

Промолчав, я мило улыбнулась. В этот момент в столовую вошли слуги с подносами и полностью завладели вниманием хозяйки дома. Кивком поблагодарив обслужившую меня девушку, я взяла вилку.

Салат выглядел аппетитно, но отчего-то резко замутило. Украдкой принюхавшись, вычислила причину: духи хозяйки дома. Это их тонкий аромат с цветочными нотками вызывал тошноту.

Понятно. Уйду, как и пришла — голодной.

Отпив воды из бокала, сделала вид, что ем. Тем временем Ольга Павловна принялась расспрашивать столичного юриста о каких-то аристократах и светской жизни в Москве. Анатолий Фёдорович охотно отвечал.

Одно блюдо сменяло другое, графиня с удовольствием общалась с Кони, смеялась над его остроумными шутками. Втайне радуясь, что меня не трогают, я медитировала над нежнейшей рыбой. Тошнило меньше, но, увы, ни кусочка проглотить не могла.

Горячее сменил десерт. В животе заурчало. Наконец-то проснулся аппетит, захотелось попробовать восхитительное пирожное. Вдруг помолвочное кольцо сдавило палец, нагрелось.

Что за ерунда?

Не показывая удивления, положила ложечку на стол. Артефакт на руке, моментально успокоился. И тут мне в пятую точку вонзилось игла! Вскрикнув от неожиданности, я дёрнулась. Тарелка с десертом шлёпнулась на пол.

«Саша, внимание. Засёк активацию двух артефактов: один твой, второй местный. Его свойства определить пока не могу», — прозвучал в голове напряжённый голос ушастика.

По спине пробежал холодок страха. Отравить меня невозможно, но Троекурова-то об этом не знает. Но к чему такие сложности? Если яд в еде, то зачем ещё и колоть-то? Да и зачем ей моя смерть? Нет, наверняка тут что-то другое.

«Або мне ткнули иглой в ягодицу. Постарайся разобраться зачем».

«Работаю».

— Александра, что случилось? — встревоженно спросил дворянин.

— Не берите в голову, Анатолий Фёдорович. Юные девушки горазды на выдумки. Должна отметить, что подобный способ привлечь к себе внимание не нов, — прикоснувшись к руке мужчины, c сарказмом, заметила графиня.

Вот же гадина!

В столовой повисла гнетущая тишина. Тенью мелькнула служанка. Прибравшись и заменив мне столовые приборы, исчезла словно её и не было.

— Милочка, если не секрет, где вы получали образование? — поинтересовалась графиня Троекурова, демонстративно осматривая мою зализанную причёску и скромное, дешёвое платье.

Я выпрямила спину.

— Ольга Павловна, благодарю вас за интерес к моему прошлому. В нем ничего нет примечательного. С десяти лет жила в закрытом пансионате мадам Тюсон, вернулась совсем недавно и стала главой боярского рода.

— Мадам Тюсон? Пребывание в подобном заведении объясняет и ваш внешний вид, и манеры, — подметила с издевкой графиня, намеренно провоцируя скандал.

Кони ошибся, приведя меня к этой суке. Работать с ней не стану. Унижать себя не позволю. У этой твари явно что-то на уме. Пора отсюда валить.

Предупреждающе глянула на играющего желваками Анатолия Фёдоровича, дав понять, что вмешиваться не стоит.

— Ольга Павловна, вы умная, красивая, утончённая, — перечислила я задумчиво.

— Будем считать, что одно очко в свою пользу заработали: вы наблюдательны, — самодовольно обронила дворянка.

Ага. Но кроме наблюдательности у меня еще нет проблем со