Когда-то был Апрель - Максим Волжский

«Снова будут бить», — подумал он, памятуя о первом полёте — и не ошибся. Апрель тут же получил оглушительный удар точно в затылок. В голове помутнело и, теряя сознание, он упал лицом в сочную полевую траву.

Глава 17

Глава 17

— Что же ты барин… — ворчал бородатый мужик, — с неба свалился ты, что ли? Эх, барин-барин, как же тебя так?

Апрель сидел, подогнув под себя ноги. Ботфорты скомкались под коленом. Очень неудобная обувь. На нём был ещё тёмно-зелёный мундир с твёрдым стоячим воротником, крепкий ремень и белые брюки, заляпанные чем-то красным. Головного убора и оружия нет. А боль в затылке сообщала, что сегодня он получил образ контуженного пехотного офицера. Ну что же, совсем недурно.

Голова раскалывалась. Кожа на затылке порвана. Бородатый человек в армейской форме синего сукна осматривал рану на голове. Платком он останавливал кровь и опасливо оглядывался по сторонам.

— Вот, Ваше Благородие, вот и легче тебе, — почти шептал бородатый. — Сейчас мы тебя подлечил и ничего, ничего…

— Ты кто? — спросил Апрель.

— Ну кто же ещё? Казак я, барин… казак…

— А не врёшь?

— Не вру, барин. Я самый что ни на есть настоящий казак. Ох, и досталось тебе, господин хороший…

— Что со мной случилось? Где я? — задался уже привычными вопросами странник во времени.

— А, может, и не легче тебе. Но ты очнёшься. Мы ещё споём с тобой.

Бородатый рукой поманил других казачков, только совсем молоденьких.

— Стёпка, Федот... ходь сюды!

На четвереньках подползли два худощавых солдатика. У одного усов не было вовсе, второй совсем недавно начал их отращивать. То ли шутя, то ли действительно опасаясь помешавшегося офицера, мужик с бородой сказал парням:

— Посидите со мной ребятишки, а то барин не в себе чуток. Боязно мне. Сдаётся, тронулся он умом.

Апрель огляделся. Синие шаровары с лампасами, а также синие полукафтаны сообщали, что перед ним настоящие донские казаки, а проходящие мимо тысячи вооружённых людей, напоминали солдат французской армии.

Пеших сменяли кавалерийские отряды, затем снова тянулась бесконечная колонна пехоты. Гремели вереницы пушек. Пыль стояла на неба. Некоторые орудия солдаты катили вручную, другие, что крупнее, запряжены лошадьми. Апрель осознал одно: по дороге шла маршем великая армия, а он и ещё трое казаков находились в плену.

Оценив обстановку, он решился заговорить с товарищами по несчастью.

— Спасибо вам, братцы. Спасли вы меня.

— Рады стараться, Ваше Благородие! — кивал бородатый казак. — Вот и славно, барин, вот и чудно.

— Кто же меня так врезал? — спросил Апрель.

— Французик тебя, — указал рукой в сторону дороги казак. — Прикладом по башке и привет. Лучше ты нам расскажи, откуда сам взялся?

Апрель бросил взгляд на редкие облака. Погода стояла прекрасная. Светило яркое солнце. Пахло лошадьми и порохом.

— Я не помню, — соврал Апрель. — Здорово мне досталось.

— Значит, не помнишь ничего? — недоверчиво щурился бородатый.

— Ну да. Будто память стёрли, — прятался за ранение Апрель. — А вы кто такие? Почему мы здесь?

— Вот это Стёпа, — похлопал по плечу безусого парня казак. — А это Федька. Меня же зовут Петром. С Дона мы, барин. Шестнадцатый казачий полк. После генерального сражения все отступили — и мы, значится тоже.

— Какого ещё сражения? — не удержался Апрель, но по взглядам молодых казаков сообразил, что спросил очевидную глупость и, снова сетуя на ранение, пожаловался: — Братцы, не обижайтесь, я, правда, не в себе. Череп трещит, того и гляди развалится пополам.

— Сражение как три дня закончилось, — не поверив, продолжил Пётр. — Народу полегло, не счесть. И наших и басурман. Тысячи умерло. Мы, значится, решили… да что мы, вся русская армия уверена, что наша взяла, а нет, пришёл приказ, отступать. Стало быть, взяли верх французы, барин?

Ответ на этот вопрос знал только Апрель. Чтобы успокоить пленных, он решил рассказать часть исторического факта.

— Кажется, начинаю вспоминать. Деревня Бородино? Там битва с французами была? Так ведь?

— Точно так. Есть такое селение, — заулыбался не только бородатый, но и молодые казачки взбодрились тоже.

— Спрашиваете, кто победил? А я так скажу: никто не победил. Отступаем мы, потому что так надо. Армию нужно сберечь, пополнить людьми и оружием. Когда соберёмся с силами, то ударим снова и тогда уже наверняка! — раздухарился Апрель.

Казакам ответ не понравился. Они хмуро переглядывались и недоверчиво косились на русского офицера.

— Что значит, так надо? — спросил безусый Степан. Голос у него был басистый, словно у взрослого мужика.

— Что за пустые слова? — поддержал его Фёдор. — Кому это надо?

— России. Родине! Я же говорю. Соберём армию и с новой силой ударим. Врежем так, что Наполеона до Парижа гнать будем! — Апрель поднял кулак вверх, сжав пальцы, будто выжимал