Артефактор. Книга 8. Компас желаний - Маркус Кас

— Волнительно это всё, граф. Сегодня прибудут важные гости…

Оказалось, что на первый запуск летучего корабля позвали в основном журналистов. От именитых обозревателей светских мероприятий до колумнистов скандальных изданий. Людвиг, занимающийся продвижением моих предпринимательских дел, подошёл к вопросу масштабно.

— Уверен, что всё пройдёт замечательно, — постарался я успокоить графа.

В артефакте я был уверен, как и в работе иллюзиониста. Все детали были продуманы, да и насчёт безопасности опасений не было — даже попади корабль в бурю, гости на его борту смогут спокойно пить игристое и прогуливаться по палубе без необходимости за что-то держаться.

— А если раскритикуют? — не отступал адмирал. — Если напишут, что у нас тут ярмарочные потехи?

— Ну и славно. Больше народу захочет узнать, правда ли ярмарочные. Не волнуйтесь, Григорий Иванович, что бы ни написали, нам это на пользу пойдёт. Да и корабль же так, чтобы не простаивал зря. Как дела в ресторане идут?

Я знал по докладам своего помощника, что ресторан процветает, несмотря на странный график и относительно низкие цены. Как мы и договаривались с морским волком, открывал заведение он лишь когда ему того хотелось. Не считая выходных, когда гостей принимали без исключений.

Но, учитывая настоящий талант Волкова в сфере кулинарии и собственноручно выращиваемые ингредиенты, спрос превышал предложение. Запись уже была на два месяца вперёд. И то потому что граф решил не записывать на больший срок.

Так что я был уверен — эта тема будет более приятной для адмирала и отвлечёт его от тревог. Так и случилось, граф принялся рассказывать про какие-то новые блюда и диковинные продукты, что привозили ему бывшие сослуживцы. Волков уже наладил поставки, заказывая у вояк то редкий съедобный цветок, то уникальный фрукт.

Я лишь мог представить, как внушительный крейсер перевозит для нашего ресторана ингредиенты, и улыбнулся. Главная ценность в этом мире — люди. Да и во всех мирах тоже.

Так, беседуя о великих планах на расширение меню, мы и дошли до берега.

Сегодня ресторан работал только для меня и моего гостя. Нам не требовалось специального обслуживания, на чём я настаивал, но адмирал решил по-своему и сам отправился на кухню, не став вызывать помощника.

Я расположился на террасе, нависающей над бьющимися о скалы волнами. Искристая пена почти долетала до ограждения, а чайки парили над водой, поджидая чем поживиться. На горизонте белели паруса и блестели борта судов, идущих к столице.

Хорошо!

Прежде чем приехал Иван Аврамов, я успел выпить кофе и угоститься сладостями — совсем немного, чтобы не портить аппетит. Гостя я встречал лично, ведь менталист не знал, что подходящих путей для него нет.

Я не стал мудрить и просто приподнял коляску Ивана в воздух, сопровождая до самого ресторана. Мужчина вцепился в ручки так, что побелели пальцы. Но восторг в его глазах был таким явным, что я лишь приподнял гостя повыше.

— Спасибо, — сказал он, когда мы сели за стол и адмирал принес напитки.

Аврамов залпом выпил стакан лимонада, и довольно прищурился на сияющую от солнца морскую гладь.

— Уж не припомню, когда я выбирался так далеко от дома. Забыл, представляете, что живу в прибрежном городе. Здесь красиво…

— Отчего же не выбирались? — удивился я.

Уж с положением близнецов им были доступны все возможные способы и транспорт. В средствах ограничений не было, поэтому я поразился его словам. От Крестовского острова до залива было рукой подать.

— Не знаю, — вдруг рассмеялся Иван. — У меня мечта всегда была — пройтись босиком по песку. Чтобы ощутить… Не знаю что. Но ощутить. А без этого казалось — зачем? Глупость, теперь вижу.

— Вы можете приезжать сюда, когда пожелаете, — сказал я, обводя широким жестом всё вокруг. — Тут невероятные закаты, крайне рекомендую.

— Вы очень великодушны, — поклонился он и слегка напрягся: — Не думаю, что смогу оказать вам услугу, стоящую… всего, о чём вы говорите.

— Позвольте мне об этом судить, — улыбнулся я и протянул ему меню. — Давайте позавтракаем, а затем уже приступим. Хотел бы обратить ваше внимание на раздел «морские гады». Да и рыба чудо как хороша…

Мы прервались на выбор блюд и обсуждение их с Волковым, усердно изображающим простого официанта.

Завтрак на заливе — что может быть лучше для начала прекрасного дня? К тому же с таким шеф-поваром. Адмирал, чтобы не думать о пока ещё несуществующих проблемах с журналистами, всё внимание переключил на своих единственных гостей, то есть на нас с Иваном.

— Какое тут чудесное обслуживание, — лишь восхищался менталист, когда граф отходил от нашего стола, чтобы заняться приготовлением очередного угощения. — И почему я раньше не слышал об этом месте?

— Недавно открылось, — скромно ответил я, решив не выдавать Волкова, да и себя тоже.

Ни к чему лишний раз смущать Ивана. Достаточно было того, что его дар не уловил ни единой капли фальши. Потому как намерения были именно такие. Мои — провести отличный день у залива и побеседовать. А у Волкова — вкусно накормить гостей. Аврамову не о чем было беспокоиться и не в чем подозревать хоть кого-нибудь из нас. Хорошо, когда нечего скрывать.

Пожалуй, последней каплей стал запуск парусника. Мы неторопливо вкушали яства, и как раз наступил миг первого полёта. Корабль, мирно покачивающийся на волнах, поднялся в воздух довольно резко. Как и подозревал — это заслуга милейшей Людмилы Владиславовны. Историчка имела нрав отнюдь не кроткий, судя по организации боевых игр и лихому владению верховой ездой. Так что и сейчас дама решила не церемониться.

Я передал управление судном адмиралу, с возможностью назначать прочих капитанов. И, судя по всему, адмирал, потерявший голову от страсти, отдал корабль во власть той, кто и настаивала на данном событии.

Граф Волков, в подтверждение моих мыслей, вышел на террасу и, растерянно вытирая руки полотенцем, устремил взгляд в небо. Покачивал головой вроде одобрительно, но при этом и осуждающе.

— Это… что? — по-детски распахнул рот Иван, невоспитанно тыча пальцем в парусник. — Морок?

Менталист даже головой потряс. Но мага разума иллюзией обмануть сложно, так что реальность происходящего сразу стала ему ясна.

— Он летает? — как-то чуть расстроенно спросил Аврамов. — Он правда летает?

— Правда, — вздохнул я, понимая, что нужно было предупредить.

Хотя как предупредить? Ненароком обмолвиться о