Имперский Провидец 2 - Александр Майерс

— Оскар! — выкрикнул я, пробиваясь к лестнице.

Возникнув в облике ворона, фамильяр стрелой бросился вперёд, осыпая эфемера огненными шипами. Тварь взвыла, швырнув в него сгусток энергии. Оскар кувыркнулся в воздухе, теряя перья, но тут же ударил в ответ.

Эфемер метнулся в служебный коридор. Я прыгнул через барную стойку, сбив с ног официанта, который в каждой руке держал по разбитой бутылке.

Падая, официант порезал мне руку, но я едва ли обратил на рану внимание. Поставил подсечку и перепрыгнул через него, следуя за настоящим врагом.

Коридор за кухней вёл к подсобкам. Дверь в вентиляционный отсек была выломана. Гудели системы вентиляции, воздух был тяжёлым и горячим, как в парилке.

Эфемер висел под потолком, обрастая новыми щупальцами. Его ядро пульсировало, втягивая энергию из клубного хаоса. Он принял материальную форму, ту же, что в переулке — тигр с длинными шипами по всей спине.

— Попался, — выдохнул я, разворачивая Сеть Сияния.

Оскар влетел в комнату, принимая облик феникса, и ослепил тварь шквалом огня. Эфемер кинулся на меня, но я уже накрыл его сетью. Нити впились в его тело, вытягивая энергию.

— Назад в Бездну, дружище, — процедил я, вливая в плетение как можно больше энергии.

Тварь издала оглушающий рёв. Когтистая лапа вырвалась вперёд и промелькнула в сантиметрах от моей груди. Я сильнее сдавил сеть, чувствуя, как дрожит от напряжения моё эфирное тело.

Эфемер взорвался ворохом алых искр. Стены дрогнули, с потолка посыпалась штукатурка.

Оскар медленно приземлился на пол и осмотрел эфирный след, оставшийся после изгнания духа.

— Великолепное плетение, хозяин, — похвалил меня он.

— Спасибо, — тяжело дыша, я развеял остатки Сети.

В тишине подсобки зазвучали шаги. Я обернулся и увидел Кретова. У него был разбит нос, на скуле красовался кровоподтёк, который набухал на глазах.

— Ты в порядке? — спросил я.

— Давненько не получал по лицу, — криво усмехнулся он. — Даже бодрит. А ты, я погляжу, не стал церемониться.

— Мы же всё равно собирались его изгнать.

— Так ты не изгнал его, а уничтожил.

Я посмотрел на оставшийся след и понял, что это действительно так.

В эфирном тумане можно было разглядеть небольшие красные клочки и обломки шипов. Надо же. Сеть Сияния, оказывается, можно сделать ещё сильнее, чем я думал…

Это хорошо. Значит, надо продолжать развивать это плетение. Я наверняка смогу использовать его для того, чтобы прикончить Теневого Странника и снять проклятие с брата. Но для этого, скорее, всего придется вложить в него не только свою ману, но и взять часть энергии у Оскара… Однако это уже звучит реально.

Танцпол в клубе напоминал поле боя. Хотя всеобщее безумие и не продлилось долго, последствия оказались не самыми приятными.

Санитары выносили окровавленных людей на носилках, полицейские опрашивали всех остальных. Хотя толку их допрашивать? Те, кого коснулся эфемер, ничего не помнили и не понимали.

Мы с Кретовым вышли на улицу. На небе уже забрезжил рассвет, и Дмитрий глубоко вдохнул прохладный утренний воздух.

— Весёлая выдалась ночка, да? — с усмешкой спросил он.

— Лучшая вечеринка, на которой я бывал, — улыбнулся я в ответ.

Хоть и говорил я с иронией, умом понимал — нам повезло, что обошлось лишь травмами, и серьёзных ранений никто не получил.

— М-да, мне тоже понравилось. Ну а теперь пора по домам, — сказал Кретов, глядя на то, как уезжает последняя машина скорой помощи.

— Поехали, — согласился я. — Может, такси вызовем? Наши машины остались там, где мы призвали эфемера.

— А давай прогуляемся, — Дмитрий достал из кармана свою неизменную фляжку. — Лично я не против развеяться.

— Пойдём, — пожал плечами я.

Мы отправились в путь по пустынным улицам. Сделали по паре глотков из фляжки, а потом я решился спросить:

— Чей образ ты призываешь с помощью фокуса? Я уже дважды это видел.

— Всё слишком сложно, Григорий, — сразу насупился Кретов.

— Это твоя жена? — не унимался я. — Что с ней случилось?

Дмитрий надвинул шляпу на глаза и сделал большой глоток из фляжки, а затем буркнул:

— Пропала. Много лет назад. Считается, что она погибла, но… Не знаю. Я не уверен.

— Есть основания думать, что она может быть жива?

— Говорю же, не знаю! — рявкнул наставник. — Иногда я как будто чувствую её душу, понимаешь? Может, она и умерла, но её призрак до сих пор не нашёл покоя. Я много раз пытался её призвать и поговорить, но бесполезно. Словно мне мешает какой-то барьер. Может, она погибла в аномальном месте или её убила эфирная тварь… В общем, давай не будем об этом, — пробурчал он и сунул мне фляжку.

— Прости, — сказал я и сделал глоток.

Хотел было предложить как-то с этим разобраться, но не стал. Дмитрий не дурак, он наверняка сделал всё возможное. Надежда у него осталась, но нет никаких вариантов, как найти хотя бы призрак супруги.

Вряд ли я смогу помочь. Хотя могу на досуге почитать что-нибудь о неупокоенных призраках, может быть, наткнусь на что-то неочевидное. Иногда свежий взгляд аналитика может помочь в любом деле. Ведь ещё пару месяцев назад я и не предполагал, что это пригодится мне для работы в полиции.

Наконец мы добрались до наших машин, попрощались и разъехались по домам.

Добравшись до своей спальни, я провалился в сон, как в пропасть. А уже через несколько часов надо было вставать и ехать в отделение.

Удивительно, но я вполне успел выспаться и чувствовал себя бодро.

Утром я заскочил в кофейню у отделения, как обычно. Две порции кофе — себе и Полине. Бариста уже знала мой заказ наизусть.

— Может, добавим сироп в капучино? — улыбнулась она, рисуя сердечко на пенке.

— Без изменений, — ответил я.

В кабинете Полины не было. Странно, ведь сегодня я приехал позже, а Реутова всегда приходит вовремя.

— Привет, Катя, — окликнул я темноволосую оперативницу, тыкающую пальцем в телефон. — А где капитан?

— В вашем отделе, — кокетливо улыбнулась Катя. — Видимо, сегодня она первая решила тебя навестить.

— Надеюсь, что так и есть, — подмигнул я и направился в провидческий отдел.

Дверь была приоткрыта, из-за неё доносились голоса Полины и Дмитрия. Я толкнул дверь плечом и вошёл в кабинет.

— Доброе утро! —