Мастер меча тысячелетней выдержки. Том III - Оро Призывающий

Хаск зажмурился и отшатнулся так быстро, что едва не потерял равновесие.

— Кстати, не уверен, что эта штука действует на Богов, — заключил я. — Пошли дальше, нужно найти свиток. Судя по всему, мы уже близко.

Глава 13

Усталости я не ощущал, но вот постоянное напряжение, чувство того, что опасность со всех сторон и каждый неосторожный шаг может стать провалом, не отпускало. Блин, поскорее бы уже выбраться…

— Это что там? — указал свободной рукой изрядно уставший Хаск. — Наковальня?..

Он помотал головой.

— После всех этих сокровищ… выглядит как что-то, чему здесь не место.

— Наоборот! — возликовал я. — Это же…

Я радостно уставился на тяжёлую, неровную и старую наковальню, испещрённую следами от ударов тяжёлого молота. Она выглядела так, будто пришла не много из древности, а откуда-то из совсем уж необъятной глубины веков…

Впрочем, так оно и было.

— … наковальня, на которой ковались молнии Зевса! — возликовал я. — А вон и горн рядом, и меха. А вот это…

Я указал на лежащий на соседней полке древний, ветхий серп, лезвие которого было покрыто слоем чего-то буро-ржавого.

— … мой той штукой он оскопил Урана, своего отца!

— И что это значит? — Хаск вертел головой по сторонам.

— Значит, мы в самом сердце хранилища! — пояснил я. — Здесь уже не просто какие-то артефакты. Здесь лежит всё самое ценное! И то, за чем мы пришли, тоже может быть где-то тут…

Дионис сказал, что тогда — сотни лет назад, когда он последний раз заходил в это хранилище — свиток лежал в самом сердце. Имел он в виду это место, или что-то другое? И не переложил ли его Зевс за столько времени?..

…шаги за поворотом было слышно издалека. Кто-то шёл — быстро, не скрываясь, не пытаясь подкрасться незаметно.

Вот чёрт!.. Я-то надеялся, что обойдётся без этого. Мой взгляд заметался по сторонам; укрыться негде, да и бесполезно.

— Кто это?.. — Хакс расширил глаза и перешёл на громкий шёпот. — Титан и магистр?.. Или кто-то из Богов?..

— Шаги одни, — отозвался я. — Или Константина прибило молнией, и это Титан… или Зевс. Скорее второе!

Сорвав с себя плащ Артемиды, я кинул его Хаску.

— Надевай на себя, быстро!.. И думай о том, что хочешь спрятаться!

— Погоди, а ты…

— Тебя попадание молнии убьёт на месте!

— А тебя?

Я хмыкнул.

— В меня она не попадёт. Не сегодня!

Хаск исчез у меня на глазах, я же продолжил шарить взглядом по сторонам. Ну где же, где же…

Свиток — невероятно древний и очень похожий на тот, что описал мне Дионис — бросился мне в глаза в ту самую секунду, когда шаги загремели уже за самым поворотом — а через миг в хранилище появился и Зевс собственной персоной, гневный и злорадный.

Вот так ирония судьбы!.. А был бы один — схватил бы свиток и сбежал под плащом. Ну, спасибо тебе за лишние хлопоты, Иапет…

— Сизиф!! — прогремел Зевс, останавливаясь по центру зала и упирая руки в боки. — Так и знал, что найду тебя здесь, в самом сердце моего хранилища!

— Привет, Зевс, — кивнул я. — Так уж и знал?

— Дерзкий, как всегда, — Зевс покачал головой. — Ты и правда такой дурак, что не боишься неминуемой гибели, Сизиф? Или просто хочешь сохранить лицо напоследок?

— А ты? — я поглядел на главного олимпийца, задрав голову. — Может, я дурак, но и ты не лучше. У тебя там беглый Титан шарится по хранилищу, а ты гоняешься за мной⁈ Вместо того, чтобы ловить его! Дай угадаю — он прямо сейчас ищет ключ от Тартара, чтобы выпустить своих собратьев.

Может, Зевс уже успел за это время найти Иапета и прикончить?.. Да нет, тогда разразилась бы битва такого масштаба, что мы бы точно услышали её следы. Да и сам Зевс выглядел бы потрёпанным.

— Да ладно, — Зевс хмыкнул. — Я умею расставлять приоритеты, Сизиф. Титан, конечно, могущественней, но ты умнее и назойливей. Тебя следует уничтожить первым.

— Кхм-кхм… спасибо, — мне и правда было очень приятно услышать такое. — Но вообще-то я не заодно с ним. Честно, можешь не верить, но так уж совпало.

Что мне оставалось делать?.. Даже со всей поглощённой силой, битву против Зевса я не вытяну. Единственный мой шанс — отвлекать его беседой, тянуть время… в конце концов, чем чёрт не шутит, вдруг прямо сейчас где-нибудь неподалёку что-нибудь взорвётся по вине Иапета, и это отвлечёт Зевса!

— Плевать!!! — взревел царь Богов. — Прямо сейчас я уничтожу тебя, червь — раз и навсегда, окончательно! — а уже потом найду Титана…

— Зевс, Зевс, — покачал я головой со вздохом. — А ведь когда-то мы пили вместе, веселились на пиру…

— Именно!! — у Зевса дёрнулся глаз; он шагнул ко мне с такой силой, что пол в хранилище вздрогнул. — Я ценил тебя! Выделял среди прочих смертных! Даже уважал… в какой-то степени.

— Ой, вот только давай не врать, — поморщился я. — В последнее я точно не поверю.

— Ты мог бы быть моим вернейшим, ценнейшим слугой! — Зевс продолжал, будто и не заметил моей ремарки. — Доверенным порученцем!

— Шестёркой, короче говоря, — заключил я. — Прости, не люблю это дело.

— Ты мог бы стать Богом! Пусть младшим, но всё же…

— Твоей игрушкой на потеху? Такой же, как Дионис? Твой собственный сын, между прочим!

— Неважно!! — заорал Зевс; в его руке засверкала яркая, длинная молния. — Что бы там ни было, ты выбрал не это, а быть обращённым в пепел!!!

Молния сверкнула в сантиметре от моей головы…

Я лениво шагнул в сторону.

Как я уже сказал — не сегодня. Пока я не встречусь с Данте, я не могу умереть.

Несмертельные удары всё ещё опасны для меня; в конце концов, я могу встретиться в Данте в любом состоянии. Но молния — это гарантированная смерть… а от неё я до поры до времени защищён.

Спасибо — какая ирония! — Диту.

Вторая молния полыхнула ещё ближе; меня окатило волной жара с лёгким запахом озона; тело само дёрнулось в сторону, присело… Третья молния прошла