Игрок, но не совсем I - Shin Stark

И в стороне я, которому она отказала, и который перебил всех оставшихся. Интересно, что у нее теперь на сердце?

Я подошёл к ней. Осторожно. Вежливо.

— С вами всё в порядке? — спросил, словно не знал, как что никто даже не коснулся ее.

Она кивнула. Без слов. Но в её взгляде появилось новое. Нечто, что раньше принадлежало ему. Благодарность. Надежда. Тонкая трещина в сердце, через которую я мог войти.

Улыбнувшись так искренне, как мог, я повернул и бросил холодный взгляд на разбойников.

— Кто вас послал⁈ — спросил я.

— Не скажу… даже если будете пытаться, не скажу!

Послышался хруст, после чего он закричал.

— Да, я — Тао Рен, так что вам меня лучше не злить. Вы разве не знали, что эта семья находится под покровительством клана Тао? Кто вообще осмелится провоцировать нас⁈ — я ударил пощечину.

— Уведите их, и усадите в темницу! — приказал я. — Не волнуйся, Чжао-гуанин, я допрошу их, и все выясню! — поклялся я, и протянув руку коснулся ее длинных волос. — Никто не обидит тебя, пока я рядом. — улыбнулся я.

Ее глаза расширились, она резко схватилась за грудь, и отвела взгляд. Даже не попыталась оттолкнуть меня.

Я мысленно ухмыльнулся.

— Не трогай ее! — вмешался герой, который отбросил мою руку, после чего приобнял девушку.

Как же хорошо, что он вмешался именно сейчас.

— Сегодня я спас ее жизнь, но я не имею права вдохнуть даже ее запах? А ты, кто не смог сделать ничего, можешь ее обнимать? — склонил я голову. — Эх, похоже я чего-то в этом мире не понимаю. — вздохнул я.

— Я… — герой на секунду замолчал. — Тебе нельзя доверять! Это все ты устроил! — заявил он.

Бинго! Он попал прямо в точку.

— Вот как? — я перевел взгляд на девушку. — И ты тоже так считаешь? — поинтересовался я.

Та отвела взгляд.

— Конечно! Мы что, по твоему, идиоты⁈

Ага, причем, полные.

— Вот как… ну ладно. С этого дня я не буду смущать Чжао-гуанин своим присутствием. Но если тебе что-нибудь понадобится, обращайся. Я в любое время готов буду помочь. — обещал я.

Поклонившись, я удалился.

* * *

Пришлось подождать три дня. Я уже даже нервничать начал. Подумал, что я что-то упустил. Но, к счастью, как я и думал, она пришла.

Я встретил её сам. Не потому что был рад — хотя был, конечно, — а потому что хотел видеть, зачем она пришла.

— Тао-гунцзы, — начала она, слегка склонив голову. В её голосе было смущение. Честное. Непринуждённое. — Я пришла… чтобы извиниться. За его поведение. За то, что… мы не сразу поняли, в чём была ваша роль.

Ах, вот оно как.

Я пригласил её внутрь. Не в главный зал, нет — туда, где тише. Где всё выглядит чуть менее показушно. Маленькая комната с открытым балконом, видом на сад и чайником, который уже давно ждал своего часа. Всё выглядело случайно, но на самом деле — идеально.

Она говорила. Я слушал.

О том, как герой с тех пор не может спокойно смотреть ей в глаза. О том, как она сама не знает, кого винит больше — его, за беспомощность, или себя, за то, что ожидала от него невозможного. О том, как ей тяжело понимать, что, возможно, их история уже не история, а всего лишь её иллюзия.

Я не перебивал. Я даже не улыбался. Только кивал, время от времени наливая чай.

И тогда, ближе к полуночи, она сказала главное:

— Но… я всё ещё верю в него.

Я мог бы фыркнуть. Мог бы покачать головой. Мог бы сказать что-то язвительное. Но не стал. Потому что это было не признание силы героя. Это было признание её слабости. Чувства не умирают от логики. Им плевать на логику.

— Ты знаешь, — начал я, — Мне никогда не нужны были извинения. Ни от него, ни от тебя. Я всё это делал не ради прощения.

Она подняла на меня глаза.

— А ради чего?

Я посмотрел на неё. Долго. Слишком долго, чтобы это не было личным. Мне даже самому неловко стало.

— Ради твоего счастья.

И мы говорили до рассвета. Она вывалила меня все свои переживания. А потом, получив от меня поддержку, удалилась.

Ага, и то, что главный герой «внезапно» узнал о случившемся — как она пришла ко мне ночью, и провела со мной время до утра в закрытой комнате — это случайность, к которой я совсем-совсем не приложил руки.

Да начнется последний акт!

Глава 19

Как победить Героя: Убийца

Всё шло по плану. Они ссорились всё чаще. Я даже не вмешивался — не нужно. Достаточно один раз спасти её от смерти, один раз сказать, что не держу зла, и дать молчаливое «я рядом» — и дальше всё сделают её собственные сожаления. Сожаления о том, кого она упустила, а кого выбрала. Именно поэтому то, что ей раньше нравилось, теперь вызывало у нее отвращение. В свою очередь критика заставляла злиться уже героя.

В этот вечер она пришла сама. Без предупреждения. Даже без повода, кроме одного — снова было плохо.

Я встретил её в саду. Всё как тогда: чайник, сад, тишина. Только на этот раз она была… растрёпаннее. Уставшая.

— Я не знаю, что делать, — сказала она, садясь напротив. — Он всё время злится. Всё время… защищается. Как будто каждый мой взгляд — это упрёк. А я ведь просто хочу… чтобы он был сильнее. Чтобы я могла в него верить, как раньше.

Я кивнул. Представляю, какого сейчас герою, чью девушку сейчас уводят, еще и его виноватым выставляют.

— Он не виноват, — добавила она почти шёпотом. — Просто мир оказался больше, чем он думал. И я… я, наверное, тоже.

Я налил ей чаю. Не ответил сразу. Дал ей вскипеть — как эмоциям, так и напитку.

— Иногда, — сказал я наконец, — людям не нужно быть виноватыми, чтобы не подходить друг другу. Иногда они просто встречаются не в том времени. Или не с теми мечтами. Или не в той роли. Ты ведь хотела, чтобы он был твоим героем. А он… хотел, чтобы ты