Хозяин Стужи 2 - Максим Петров

— Господин, будьте аккуратны, — тихо произнес Збруев, — я буду следить за этими отморозками, пусть только дернутся, сразу же отдам Тьме.

— Магистр, успокойся, — усмехнувшись, я вытащил клинок и шагнул на плотно утоптанную землю.

Ликвидатор повторил мое движение, и остальные вокруг нас тут же замолчали. Что ж, сейчас посмотрим, на что способны эти псы войны.

— Начали, — седовласый махнул рукой, и Шрам тут же кинулся на меня в атаку.

Он орудовал тяжелой саблей, и орудовал хорошо. Я даже залюбовался его работой, когда дерется мастер, это всегда красиво. Отбивая удары Шрама, я думал, стоит ли мне подключать магию или нет, но это за меня решил ликвидатор. Поняв, что просто клинком победить меня не получится, он разозлился, и вокруг него заплясали языки пламени. М-да, огневик, теперь понятно, почему у него такой вспыльчивый характер, маги, что дружат с огнем, никогда спокойными не бывают. Первый сгусток огня полетел в мою сторону, но я принял его на свой барьер и усмехнулся. У Шрама уровень мастера, вот только своей магией он управляет скверно, теряет слишком много сил ради визуальных эффектов. Взмахнув рукой, я отправил гостинец в ответ, и сотня тонких, но крепких игл ударили в его щит и пробили. Здоровяк вскрикнул, чуть не уронил саблю, но тут же перекинул ее в левую руку.

— Думаешь, так просто получится победить? — ликвидатор ощерился, — ничего-ничего, мы тут привыкли зубами выгрызать победу, это только начало, — после этих слов он вновь рванул в мою сторону, постоянно чередуя магические атаки и удары саблей.

Левой рукой он владел чуть хуже, поэтому я даже немного расслабился. Частицы льда уже были внутри его тела, мне хватило бы одного мгновения, чтобы Шрам умер, но я не хотел его смерти. Дождавшись, когда он в очередной раз рванет в атаку, я нырнул под его руку, вышел ликвидатору за спину, и мой меч легонько коснулся его шеи. Небольшая царапина заставила Шрама вздрогнуть и остановиться.

— Ты победил, дворянин, — глухо произнес он, — но этого мало. В драке на арене ты, может быть, и хорош, но мы должны убедиться, что ты понимаешь, что такое быть ликвидатором.

— Ты дал слово склонить голову, Шрам, — я нахмурился, — или ваше слово ничего не стоит?

За моей спиной выругался Збруев, а Евгений вспыхнул пламенем, готовый в любой момент нанести удар.

— Мы держим слово, ваше благородие, — вперед вышел седовласый ликвидатор, — Шрам, уйди, — это было сказано тихо, но дерзкий ликвидатор мгновенно покинул арену.

— Что ж, тогда мы встретимся завтра утром, — усмехнувшись, я вернул меч в ножны, — сегодня нам нужно отдохнуть, у нас была долгая дорога, надеюсь, никто не покусился на наши дома?

— Как можно, — старик улыбнулся, — мы уважаем право частной собственности.

— Тогда отлично, — развернувшись, я кивнул своим людям, и они убрали магию, после чего мы вернулись на площадь.

К этому моменту туда подтянулись другие ликвидаторы, они с интересом смотрели на моих людей, а некоторые даже не стеснялись вслух обсуждать, как быстро мы отсюда уедем. Н-да, жаль этих ребят, придется их расстроить, отсюда мы точно не уедем, только не теперь.

Дальше мы поехали к домам, что человек Василия купил для нас, и тут я уже приятно удивился. Дома были добротными, окруженные крепким частоколом, они были отрезаны от остальной части поселка. Припарковав автомобили, мы разошлись по домам, мне достался одноэтажный крепкий деревянный дом с шестью комнатами. Две комнаты были моими, одна из комнат служила и гостиной, и кухней одновременно, а остальные я выделил слугам и Василию. Домоправитель, конечно, не был сильно рад и всё время пенял на то, что нам нужен дом побольше.

— Василий, как ты себе представляешь огромный особняк в центре поселка? — я усмехнулся, — проще надо быть, и тогда люди к тебе потянутся, вот что я тебе скажу. Вот когда мы разберемся, что тут и как, потом и подумаем о нормальном каменном доме. Всё равно придется этим заняться, так пусть это будет не так с ходу, а нормально, с чувством, с толком, с расстановкой.

— Как скажете, господин, — Василий кивнул, — тогда спокойной ночи, а я пойду подготовлю всё к завтрашнему утру.

Я кивнул и направился к себе в спальню. Запах дерева мне нравился, чем-то напоминал длинные вечера на севере в моем мире, там тоже любили деревянные избы, воины собирались в такие дома, чтобы поговорить о будущих походах, выпить меду, да и просто чтобы не сидеть дома и скучать. Чистая кровать приятно пахла свежестью, так что рухнув на неё, я почти мгновенно уснул.

* * *

Безымянный поселок. Таверна.

— Молодец, Осип, — седовласый усмехнулся, глядя на угрюмого ликвидатора, — хорошо себя показал, не посрамил честь поселка.

— Да какое там, — Шрам отмахнулся, — разделал меня дворянчик и даже не вспотел. Злой воин, если он хотя бы вполовину будет похож на своих предков, тяжко нам придется. Я со старожилами долго общался, и все как один говорили, что под Бестужевыми было тяжело жить. Сытно, тепло, но свободы нет, и шаг налево не сделаешь.

— Так может быть так и надо? — седовласый покачал головой, — мы уже десять лет тут на севере, братья, и что? Как жили в одном поселке, так и живем. Денег у нас много, сильные воины стоят у каждого за спиной, вот только никто нас ровней не считает. Я думаю так, если он и в очаге будет хорош, то своих людей я точно под его руку подведу.

— Михей, как так можно? — Шрам возмущенно вскочил на ноги, — ты готов отдать ему свою свободу?

— Ты еще молод, Шрам, поэтому не понимаешь некоторых вещей, — седовласый тяжело вздохнул, — а мне все тяжелее с каждым разом ходить в очаги, сила в руках уже не та, да и твари становятся все сильнее. А уйду я, и мой отряд исчезнет, — ликвидатор усмехнулся, — поэтому я и сказал, выбор за вами. Если его благородие покажет силу в очаге, я пойду под его руку, вот мое слово.

В таверне тут же поднялся гвалт, но ликвидаторы быстро успокоились, все-таки Михея они все уважали, он был