Два в одном. В паутине интриг - Владимир Александрович Сухинин

– А здесь? – Артем не отводил взгляда от ангела.

– Здесь я собираю раскаявшихся тифлингов и превращаю их в ангелов. Местные называют нас светлыми. Но я не знаю, что для меня здесь имеет смысл.

Ангел вздохнул, и его лицо омрачилось. На мгновение в воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь шорохом крыльев.

– Я знаю, что тебе нужно сделать, – неожиданно произнес Артем, сам удивляясь своим словам. – Здесь демоны, а ты, как я вижу, ангел…

– Старший ангел, – поправил его тот. – Не простой служивый, но еще и не архангел.

Ангел поднял голову и внимательно посмотрел на Артема.

– Меня зовут Арингил, Артем, и я не просто санитар, как ты привык меня называть.

– А где та девушка с рожками? – спросил Артем, оглядываясь.

– Ее тут нет, она пала и была низвергнута к демонам, я вытащил ее, но пути наши пока разошлись. Что ты хотел сказать: о моей роли или о том, что знаешь, что мне делать?

Договорить Арингил не успел. Над островком повисла темная туча, и из нее стали падать отвратительные козлоподобные существа. Они громко и воинственно орали и выстраивались в несколько рядов. Они падали из облака и падали, и казалось, им нет конца.

– Тифлинги хранителя, – грозно произнес ангел. – Уходи, Артем, тут будет битва.

– Я не уйду, Арингил, я участвую в битве, – сказал Артем и тут же превратился в человека. В руках он держал хорошо ему знакомый потертый, весь во вмятинах, ПКМ.

Под пулеметом висел металлический короб, наполненный лентами. Артем, не задумываясь, ловко вставил ленту в пулемет, закрыл крышку, резко передернул затвор и вернул его на место. В следующее мгновение он поднял ствол и, сжимая его обеими руками, открыл огонь по чудовищам, выстроившимся неровными рядами. Пули, как коса, косили врагов, превращая их в груду павших тел. Они падали, корчились и снова падали, словно их было бесконечное множество, падающее из темной тучи.

Арингил стоял рядом, обнажив меч. Его облик изменился: из-под капюшона проступили несколько лиц, а за спиной расправились четыре могучих крыла. Он ждал, пока Артем завершит свою кровавую работу. Когда грохот выстрелов затих, Арингил, взмахнув крыльями, словно вихрь налетел на дезорганизованных, испуганных существ. Его меч сверкал с такой скоростью, что казался единым сияющим кругом, разрезая воздух и плоть. Твари падали одна за другой, не в силах приблизиться к Арингилу. Наконец, они не выдержали его натиска и начали прыгать с островка в бездну. Последний, кто решился на это, не успел: меч Арингила рассек его пополам. Он брезгливо столкнул тело вниз и вытер клинок об одежду одной из павших тварей.

– Это тифлинги, – холодно бросил Арингил, повернувшись к Артему. – Приближенные к дракону-хранителю.

Артем не успел ответить. Внезапно его охватила могучая сила, и он, потеряв равновесие, начал падать вниз. Он отчаянно пытался удержаться в воздухе, махал руками. В последний момент он мельком увидел напряженное лицо богини Нарны. Она сжала кулаки, ее глаза пылали гневом, и она смотрела прямо на него. Но видение исчезло так же внезапно, как и появилось, оставив Артема в холодном поту. Он дрожал, обнимая свою жену, и его сердце бешено колотилось.

Артем знал: без вмешательства богини не обошлось. Ее гнев, словно темная тень, нависал над ним. Она была против встречи Артема с ангелом, а ведь у него были грандиозные планы на сотрудничество с этим небесным существом. Ангел мог на время запечатать портал, откуда хлынули демоны, и дать Артему возможность обрести драконью силу. Но это, видимо, не входило в замыслы богов.

«Твари! Они не думают о будущем мира! Им плевать на все, кроме своей власти и эгоизма!» – с горечью подумал Артем, но у него не было ни сил, ни знаний, чтобы противостоять богам. Он сам, можно сказать, их породил, но не мог уничтожить, как Тарас Бульба своего сына. Боги не были его союзниками и не были врагами – они были помехой, и Артем решил, что разберется с ними, когда станет сильнее.

Сжав кулаки, он возвысился духом, и из его груди вырвался крик, подобный грому. Это был крик предвестника, вызов на бой. От этого звука Дионисия вздрогнула и проснулась, ее образ растаял, как утренний туман, и она исчезла.

Артем появился из вихря энергии в густых джунглях. Он рухнул на ветку дерева, но тут же прижался к ней, сливаясь с тенью. Он стал невидим, спрятал свою ауру дракона и достал из сумки флакон с эликсиром концентрации. Сделав несколько глотков, он убрал флакон и замер, прислушиваясь к каждому шороху.

Он не мог понять, как сумка оказалась у него. Ведь когда он засыпал, на нем было только нижнее белье. Но здесь, в этом новом мире, он был одет, и все необходимое оказалось с ним.

Артем затаился в ожидании. Он знал, что противник где-то рядом, – услышав вызов, он принял его. Кто же мог скрываться в этом густом и влажном лесу?..

Мимо него проскользнул большой разноцветный попугай, спокойно прошел по его невидимой спине, остановился, озадаченно взглянул на Артема и взлетел на его плечо. Вот, понимаешь, висит в воздухе, раскрывая его местоположение. Артем молниеносно протянул руку, схватил птицу за горло, но та не успела издать ни звука – он безжалостно свернул ей шею, бросил тушку перед собой и замер. В тот же миг появился следующий попугай. Он склонил голову, посмотрел на своего погибшего собрата и оглушительно закричал что-то неразборчивое. Артем никогда не слышал столь странной речи, но было ясно, что птица кому-то что-то сообщала. Не успел он понять, кому именно и что, как листья раздвинулись, и на ветку сверху прыгнула большая обезьяна.

– Прячешься, выкормыш мыши и рыбы? Я знаю, ты здесь, ледяной дракон, я тебя чувствую. Покажись, может, договоримся…

Артем не стал дожидаться продолжения разговора. Его внутренние часы сработали как механизм, активируя реакцию на ситуацию. Он осознал это за мгновение до того, как начал действовать, – обезьяна пытается его заговорить и знает, где он находится.

Артем принял образ ледяного дракона, выпустил кислотный плевок и тут же закрылся ледяной броней, а сам рухнул вниз. Плевок оказался точным и попал в морду не ожидавшей такого обезьяны. Она громко закричала от боли, но Артем лишь слышал ее вопль. Затем на место, где он находился, обрушился огненный камень, ветка треснула, и обезьяна полетела вниз вслед за Артемом.

Он извернулся в воздухе и бросился навстречу обезьяне, которая в ужасе превратилась в огромного питона. Уворачиваться Артем уже не успевал,