Клон императора - Владимир Мухин

Последнюю фразу сказал, как ни в чем не бывало, давая понять, что не хочу разжигать наш конфликт. Надеюсь, Игнат с этим согласен. Не хотелось бы обезглавить охрану, лишая нас помощи бывалого воина.

Пока я разбирался с наемниками и их техникой, в усадьбе продолжался субботник. Да, беспилотники сожгли мусор и старую, развалившуюся беседку.

Спасибо, не придётся тратить лишние силы. Сразу стало как-то просторно и чисто.

Когда я отвлек «двух геймеров», беспилотники упали в сад, потеряв управление. Некоторые из них уцелели. Что стало подарком для Дарьи. Теперь она сможет их изучить, и сделать важные выводы.

Третьякова, кстати, меня отчитала. Но сделала это только для вида. Я чувствовал, что она благодарна просто не показывает вида.

Вообще, неплохая девчонка. Просто хочет казаться сильной и правильной. Для ее возраста это даже нормально. Я не стал особенно заморачиваться. Вместо этого продолжил развивать императорскую магию, как и планировал.

После атаки дронов враги затаились. Но ничто не обманчиво так, как тишина перед битвой. Так что я не спешил расслабляться.

Спустя пару дней, нашел укромную поляну в саду. Вышел туда вечерком и решил устроить для себя что-то вроде магического экзамена.

Сначала предался медитации. Как следует укрепил каналы и улучшил циркуляцию энергии. Затем стал поочередно напитывать конечности магией. Сначала одну руку, затем другую. Потом ноги и голову.

Попытался создать защитную оболочку вокруг всего тела. Почти получилось. В последний момент она лопнула, словно мыльный пузырь. Видимо, еще рановато, надо хорошенько потренироваться.

С плетениями дела были лучше. Сначала создал одну сферу из тонких сияющих линий. Затем вторую и третью. Стал ими управлять, заставляя вращаться вокруг себя.

Потом попытался собрать воедино. С большим трудом, но все же удалось это сделать.

В итоге, передо мной вращался большой плетеный шар, напоминающий каркас глобуса.

— Уже кое-что могу, — удовлетворенно процедил я, как вдруг раздались громкие крики и глухой стук.

Шар схлопнулся с выбросом энергии. Меня отбросило назад энергетической волной. Упал, но быстро поднялся и понял, что это кричит Третьякова. Девушка находится неподалеку, и у нее явно проблемы.

— Вот тебе и спокойный вечер, — с досадой процедил я, бросаюсь в сторону звука.

— Ааа сколько можно уже! Как же ты меня достал! Чертов придурок, — визжала девушка на всю усадьбу.

Затем слышалось громкое «бам, бах, бах». Потом опять вопли.

Я проскочил сквозь кусты, увернувшись от веток колючих роз. Быстро выскочил на поляну и увидел странную картину.

Стальной костюм Дарьи лежал на земле, будто устал и решил слегка отдохнуть. Девушка в грязном комбинезоне ходила рядом, ругалась, как простолюдинка и пинала своего робота.

— Пфф аха-ха, — рассмеялся, не в силах себя сдержать.

Потом вышел к Дарье и постарался понять, что к чему. Вот она — настоящая леди. Сильная глава рода, которой все ни по чем. Хотя, ее понять можно. Иногда все настолько надоедает, что можно легко сорваться.

Увидев меня, Дарья кашлянула. Потом посмотрела под ноги, будто что-то потеряла. Затем начала говорить, нарочито грубым голосом.

— Здравствуй Сергей. Не думала, что ты тут окажешься. Это, заешь ли, специальная практика. Техника утробного крика, позволяющая улучшить магию, — отчеканила девушка, будто делала мне доклад.

— Умм, так и думал. Очень хороший метод, — ответил, пародируя Дарью. — Вижу, ты решила совместить эту технику с практикой пинков по металлу и грязных ругательств. Лечебная смесь, чтоб уж наверняка.

— Прости, но твои шутки тут неуместны. Ты должен понимать, что я делаю важное дело… — произнесла Третьякова.

Потом резко замолкла, выдохнула, ссутулилась и села на свой костюм, как на скамейку.

— Ладно, кого я обманываю. Все пошло через задницу, — внезапно сказала Дарья, сменив тон. Девушка подперла щеки руками и уставилась в одну точку немигающим взглядом.

— Ну вот, так-то лучше. Наконец-то я вижу живую даму, а не деловую леди, роботессу или техномагичку, — улыбнулся и уселся напротив, разглядывая девчонку.

— Техномагиню. Так вообще-то положено говорить. Хотя, это меня не касается. С моим уровнем дара, я скорей неудачница, — мрачно ответила Дарья.

— С чего вдруг? А этот твой робот, Макс. Не каждый может создать такую махину. Так еще сидеть в ней и лихо сражаться, — подбодрил Дарью, честно отдавая должное ее достижению.

— Охо-хо, не смеши. Ты не знаешь всей правды, — отмахнулась девушка и отвернулась от меня, чуть краснея.

— В чем проблема? Скажи все как есть. Я тоже раскрою карты… в пределах разумного. Раз уж мы живем вместе, то должны доверять друг другу.

— Что? — вытаращила глаза Дарья.

— В смысле, живем по работе. В одном доме ради деловых интересов, — добавил, чтобы она не смущалась.

— А, ну да, — хмыкнула девушка.

Она выдержала паузу, посмотрела на макушки деревьев, что мерно качались от ветра. Потом внезапно уставилась на меня и сказала:

— Я не создавала этот костюм. Я вообще ничего создавать не умею.

— А как же твоя техномагия? — спросил, не скрывая удивления.

— Она слишком слаба, Сергей. Марка создавал мой отец. Он был слишком наивным, любил мечтать. Грезил, что люди не будут погибать в войнах. Хотел создать войско железных солдат. У него были большие планы, а успел сделать только вот… это, — Третьякова небрежно ткнула пальцем в стальной «скафандр».

— Хм, ну это тоже неплохо. У меня и такого нет, — пошутил, чтобы разрядить обстановку.

— Это тебе так кажется. Он слишком слабый в атаке. А защита у него вечно ломается. Стоит получить урон, как система дает сбой. Марк превращается в тяжелую железяку и падает где придется, — пояснила мне Дарья.

— Но ведь ты можешь его как-то усовершенствовать.

— Да. Наверное. Мне вообще казалось, что я могу все. А теперь запуталась в трех соснах и туплю, как последний неуч. Все же жизнь далека от контрольных и курсовых. Выигрывать олимпиады, это не то же самое, что чинить магических роботов, — скорбно сказала девушка и, кажется, чуть не заплакала.

Надо ее успокоить. Тут война родов идет полным ходом, а наш главный полководец готовится пустить нюни.

Пришлось быстро пояснить, что нельзя сдаваться. Прокачка любого навыка — это всегда неудачи. Потери, поражения и тонны бессмысленного труда. Успех является исключением из правил. Его нужно добиться, преодолев множество испытаний.

Сказав это, я замолчал, глядя в нежное лицо