Код Заражения - Игорь Подус

***

Алёна

Алёна чувствовала присутствие заражённого где-то внизу. Вглядываясь в пространство между перилами, заметила край изломанной тени, мелькнувшей несколькими этажами ниже. Обернувшись, посмотрела на вцепившегося в лестницу брата. Он выглядел ужасно: его шатало, а в осоловелых глазах едва угадывалась тень сознания.

– Дядя Масим спит? – спросил Ванюшка, дёргая брата за штанину.

– Надеюсь, что нет, – прошептала Алёна и, схватив лёгкого мальчишку, подсадила на лестницу. Подталкивая, она следила, чтобы он не сорвался.

Взобравшись, они оказались в крохотной будке с двумя выходами: тот, что справа, вёл в запертую лифтовую, левая дверь была раскрыта, и в проёме виднелась плоская крыша.

Приказав Ванюше далеко не отходить, Алёна нырнула в люк. Теперь шаркающие шаги слышались совсем рядом, и её сердце начало отплясывать джигу.

Глаза Максима были закрыты, и это вызвало приступ безысходности, подстегнувший к действию. Зарядив брату звонкую пощёчину, она заглянула в распахнувшиеся глаза.

– Быстро наверх! – приказала Алёна ему в ухо, и Макс словно сомнамбула послушно пополз по лестнице.

Откуда в ней взялись силы? Непонятно. Но она яростно толкала брата сзади, бормоча себе под нос какой-то модный реп, не к месту всплывший в сознании.

Внезапно к шарканью прибавилось странное шипение, словно где-то за спиной ползла разъярённая змея. Алёна продвигалась вверх, не оборачиваясь, словно оберегая себя от зрительного контакта с неумолимо приближающейся тварью.

Выбравшись с Максом через люк, она заставила себя посмотреть вниз и увидела женщину с кухонным ножом в руке. Длинные тёмные волосы незнакомки были спутаны и торчали во все стороны, а обильно забрызганная кровью белая ночнушка развевалась в такт шаркающих шагов. Внезапно тело замбячки содрогнулось, голова неестественно дёрнулась и на Алёну уставились совершенно чёрные глаза.

Заражённая зашипела как змея и оскалив зубы, полезла по лестнице. И в этот миг Алёне снова показалось, что она видит несколько серых нитей, расползающихся в разные стороны от головы бешеной твари. Они противно извивались, словно живые, и явно искали, к чему присосаться.

Схватив за край тяжёлую крышку, Алёна захлопнула люк, отгораживаясь от пытающейся забраться мерзости. Обернувшись, увидела у стены стопку мешков с цементом и принялась их перекидывать на люк.

Макс лежал на крыше. Ванюшка сидел рядом и махал руками перед его лицом, словно отгоняя мух. Обессиленная Алёна опустилась рядом, скинула холщовую сумку и закрыла глаза. Ей захотелось зарыдать в голос, и лишь присутствие ребёнка не позволило это сделать.

Дура. Какая же я тупая дура.

Перед глазами Алёны возник образ мужика в камуфляже, которого брат только что вытащил из пропасти. А буквально через пару секунд этот же мужик снял ружьё с плеча и ударил Макса прикладом в затылок. А ведь брат предупреждал, что не стоит пытаться помочь всем.

Обругав себя в очередной раз, Алёна вытерла слёзы и обернулась. И то, что она увидела, её изумило. Вокруг головы Макса прямо из воздуха начали появляться серые нити, а сидящий рядом Ванюша ловил их тонкими пальчиками и рвал. Отлетая, нити истончались, превращаясь в уносимую ветерком серую взвесь.

– Ванюша, что ты делаешь? – прошептала Алёна, опасаясь спугнуть ребёнка.

– Я игаю. К маме тозе червячки лезли, а я их убилал. Это зе как игушка в теефоне, – объяснил мальчик, продолжая виртуозно работать пальчиками.

В сознании Алёны всё перевернулось. Если честно, то она ещё в офисе видела эти серые нити и попыталась смахнуть их с брата, но тогда она подумала, что сходит с ума. Однако действия и слова ребёнка развеяли все сомнения.

Осмотрев прокушенную до кости ногу Макса, Алёна зашила рваную рану обычными нитками и быстро её перевязала. Ванюша внимательно за ней наблюдал, не переставая отсекать появляющиеся нити.

А когда она закончила, в сумке призывно задребезжал телефон. Вывернув содержимое прямо на крышу, Алёна выудила смартфон из кучи и не раздумывая приняла вызов с неизвестного номера.

– Да.

– Алёна, это ты? Наконец, я смогла дозвониться, – раздавшийся из динамика голос матери заставил перестать дышать. Из глаз брызнули слёзы.

– Мама, ты где? Максим сказал, что вы с дядей Борей в институте.

– Он тебя нашёл?

– Да.

Плачущая мать осыпала её вопросами, а рыдающая Алёна быстро отвечала. Она рассказала о своих злоключениях, призналась в своей дурости и описала, где они находятся.

– Макса укусили? – переспросила мать встревоженно, когда рассказ добрался до событий на виадуке.

– Да. Я уже зашила рану. Сейчас он без сознания.

– Этого мало, – проговорила мать, и Алёна услышала, как она кому-то быстро всё пересказывает.

Из динамика раздался знакомый с раннего детства мужской голос.

– Алёна, это я. Дядя Боря. Насколько я понял, вы сейчас недалеко от своего дома?

– Да, я его прямо сейчас вижу с крыши.

– Тебе нужно срочно туда сходить. Я оставил в вашей квартире контейнер. В нём есть несколько доз экспериментального препарата. Вколи ему одну из ампул с красной меткой. Возможно, ещё не поздно, и это поможет.

– Что в ампулах?

– Искусственно синтезированные нуклеопротеиновые белки. Они ускоряют некоторые процессы в организме, возбуждая взрывной рост вирусной активности.

– То есть эти белки бустят вирус? Но это же неправильно! – выпалила Алёна, когда поняла, что это не антивирусный препарат.

– Алёнушка, с этим вирусом всё с самого начала выглядело неправильно. Год жизни я потратил на его изучение и уверен лишь в одном: вирус – порождение очень продвинутой лаборатории, скрещённое с чем-то неизвестным науке.

Дядя Боря выдохнул с надрывом, словно выпуская на волю часть души.

– В основе вируса – нечто, с чем наш мир прежде не сталкивался. Я бы сказал, нечто потустороннее. Не знаю, что это, но я уверен, сам вирус – искусственно созданный ключ, взламывающий ДНК человека. Он сокрушает иммунную систему и взламывает защитную оболочку организма, существование которой науке ещё предстоит доказать. И хотя я не могу это подтвердить, но есть чудовищная теория, о вирусе, впускающем в человека нечто извне, полностью подчиняющее сознание. Ингибитор вирусной активности, за считаные минуты приведёт к высшей стадии заражения и заставит вирус начать жрать себя.

Во время объяснения Алёна не отрывала взгляда от замотанной тряпками ноги Макса. Ей чудилось, как клубок серых нитей пытается пробиться к его плоти и оплести костную ткань.

– Дядя