Инженерный Парадокс 9 - Олег Сапфир

общем, это настолько глупо, что такие «засадники» точно выстрелят в другую сторону. Да и если у врагов что-то настолько мощное, они за полчаса точно бы отстрелялись по медленно ползущей колонне, не подвергая опасности поместье. Стены у которого далеко не сразу возьмёт самая мощная артиллерия.

— Ты знаешь, Кирилл, мы мне сейчас напоминаем баранов из поговорки, — ухмыльнулся Филипп. — Пойдём, посмотрим, что тут.

Вышли, осмотрелись. Всё в особняке отдавало махровой мистикой: никаких следов боя, явные следы только что брошенного дела… И никого. Вообще. При этом системы обороны и управления поместья не сломаны — аккуратно заглушены и обесточены.

Так, что даже двери приходилось открывать вручную. Да даже боевая техника стояла в ангарах, доспехи — в шкафах, а оружие в пирамидах!

Это было абсурдно, но было наблюдаемым фактом. Как будто кто-то из ушедших богов вернулся на минуточку, прихватил весь род обидчиков, с чадами и домочадцами и снова ушёл.

— В кабинет главы рода. Там сейф, документы, терминал с автономным питанием, — высказал Филипп. — Может, хоть что-то найдём.

Кабинет проверили гвардейцы, но терминал был выключен. А в раскрытом сейфе лежали бумаги и даже банковские чеки на предъявителя. Но, помимо этого, на столе лежал незапечатанный конверт, который Филипп, подумав, взял и открыл.

Некоторое извинение за то, что ваши неприятности были связаны с моими делами. И награда за то, что думаете своей головой и не отвергаете полезные советы.

граф М. Мехов

— Взгляни, — протянул Филипп сыну послание, с трудом не показав изумления.

— Это… не понимаю.

— Считай — это подарок. Мы официально объявили войну и захватили владения врага. Земли, особняк, даже техника. Всё официально, а Мехов явно даёт понять, что обнародование его участия излишне.

— Это… нет, это хорошо, — помотал головой Кирилл. — Но я всё равно не понимаю! Отец, ты хочешь сказать, что Марк Мехов заставил исчезнуть целый род? Без сопротивления⁈

— Я ничего не хочу сказать, Кирилл. Мы объявили Кравецким войну, вошли на их земли и победили. На этом всё.

Растерянный Кирилл кивнул, хотя Филипп, если честно, сам не понимал, КАК было сделано то, что их окружало. Но непонимание — не повод принять ценнейший подарок. Рассчитываться за него, конечно, придётся — но не без выгоды для рода, что выходит чертовски удачной сделкой!

— Кстати, Кирилл, — вдруг ласково улыбнулся Филипп.

— Э-э-э… да, отец? — с опаской ответил Кирилл.

— Помнится, когда мы с тобой беседовали о необходимости твоей женитьбы, ты приводил аргумент.

— Да! Много причин…

— Много. Но уважительная всего одна. Ты заявил, что заводить семью, обитая с отцом, несколько неудобно. Нужен свой особняк.

— Отец!

— Да, сын! — торжествовал Филипп. — Это — твоё! — обвёл он руками кабинет перед сжавшимся сыном. — И завтра — смотрины!

Гвардейцы Вятских, занявшей посты у кабинета, передёрнули плечами так, что это было заметно даже в доспехах. Но они были профессионалами и не сдвинулись с места, несмотря на то что полный печали, ужаса и скорби надрывный крик «Не-э-э-эт!!!» отдавался в их ушах не одну минуту.

* * *

Зал Совета, Дом Вождя, пригород Налупа, Африка

Мбонга, как и его ближайшие советники и малые вожди, сидел в скудно обставленном зале. В Налупе были гуляния, в честь великой победы, к концу которых король присоединится к празднику. Потому что это нужно.

А сейчас было нужно понять, что делать. Победа — это прекрасно, но Мбонге прожужжали все уши, как красные мухи ночью, как женщины, всегда, когда их начинаешь слушать!

И сказать, что советники и соратники, надоедающие вождю были неправы — Мбонга не мог. Но решил решить вопросы сразу, собрав совет. И пока сам не принял никакого решения, пока малые вожди, потрясая кулаками, кричали: «Больше оружия! Танков! БОЛЬШЕ!!!»

А напротив них, потрясая гроссбухами и терминалами, гражданские начальники кричали то же, про мирную технику. Аргументы все приводили обоснованные, но Мбонга пока слушал и думал.

— Ты, Дронга, тут говоришь — «самокаты хочу»! — подражая женщине пропищал один из главных малых вождей, генерал, как говорили белые. — И потом ты и твои крючкотворы будут эти самокаты вытаскивать у себя из зада! Потому что без танков их туда засунут!

— Я не только про самокаты говорю! — подпрыгивал советник. — Автобусы! Красивые, жёлтые! И недорогие! И туда много человек влезает, копьё-голова! — ехидно заявил он, на что генерал надулся, но промолчал, да Мбонга усмехнулся — вроде и не оскорбил, даже похвалил в чём-то… а всё поняли, что назвал «дураком».

— И на кой тебе эти автобусы⁈

— Ка-чес-тво жизни! Если ты про такое слышал. Людям тяжело, воюем не первое десятилетие. А предатели нудят — сдайтесь, легче будут.

— Врут! Расстрелять! Повесить! Скормить крокодилам!

— Предателей — да. И даже бросить в термитный куст, — кивнул советник. — Но людям просто тяжело добираться до шахт! А они там трудятся, зарабатывают. И когда доезжают за минуты, а не бьют ноги по жаре — им лучше!

— Лучше-лучше, — ворчал генерал. — Вот перебьют всех с твоими автобусами, совсем хорошо станет!

— А ты, вместо приличной юбки, будешь носить штаны из пулемётных лент, — так же с сарказмом покивал советник, — Потому что оружие — важнее, а шить одежду будет некому. Разбегутся все!

Ну, тут оба перегибали древко, мысленно отметил Мбонга. Но Дронга, всё-таки, правее. Если народ страдает — вождь дрянной. И если может сделать лучше — надо делать. А то мало того, что проснёшься в горящем Доме Вождя — это не так страшно.

Но ведь племя долго не протянет! И духи предков… заранее страшно, что сделают разгневанные духи с глупым потомком, загубившем племя!

Вот только есть один момент, о котором советники, ставшие делить рог живого носорога, просто не подумали. Ну на то и есть вождь, помнить про всё.

— Я вас услышал. И оружие не помешает: на нас постоянно нападают. И техника для людей нужна: племя должно жить хорошо. Вот только вы все забыли одну вещь: техника и оружие дорогое. Оно хорошее, Мехов — достойный торговец. Но — всё равно дорогое. На что мы всё это купим?

На этот вопрос генерал Ваату промолчал, отведя глаза. То, что на оружие шло гораздо больше, чем на всё