Статус: До сих пор новичок - Андрей Мельник

— Не за что. Ты и сам нас выручал не раз, и ты это прекрасно знаешь. Можешь узнать, что там на обед будет? И принести «болтушку»?

— Что, так пить хочется?

— Да вообще… Сдохнуть можно, — с грустью ответил я.

Через минуту мне передали флягу с заказанным напитком. Болтушкой была обычная вода, разведённая с лёгким вином. По ощущениям в ней было два-три градуса, не больше. И она хранилась намного дольше, чем обычная вода. Очень спасала в ситуациях, когда ближайший чистый родник или ручей находится где-нибудь в десятке километров от нас.

В целом мы ничего не изобрели. Этим способом защиты воды пользовались буквально все отряды. У нас, конечно, был ещё и бурдюк из кожи дракона, но он не спасал воду от тухлости. Он её очищал.

Я не заметил, как уснул… А проснулся только тогда, когда Маша поднесла миску ароматной каши прямо к носу. Я поднялся, ощущая себя уже не таким разбитым, как до этого.

— Долго я спал?..

— Почти час, — ответила Маша и поправила чёлку, пряча прядь волос за ухо. — Вася нашёл дичь и отправился с варгами и Гердой на охоту. Дорога так и тянется ближайшие десять километров. Надо убирать карету и двигаться своим ходом.

Я уже сидел с ложкой во рту, смакуя изысканный вкус столь простого блюда с дикими ягодами, приготовленного на костре. К счастью, с алхимиком и травницей в отряде можно было не переживать, что в еду кинут что-нибудь ядовитое.

— Ну, раз надо — значит, надо. Сворачиваемся?

— Когда с охоты все вернутся…

«Герда в беде!» — внезапно передо мной выскочила Алиса.

Я дёрнулся и заляпал кашей потолок этих славных апартаментов.

«Герда? Что там случилось?» — удивился я.

Чтобы эта валькирия оказалась в беде, должно произойти нечто экстраординарное…

«Да-да! Быстрее, все по коням! То есть, руки в ноги и вперёд!» — Алиса была сама не своя.

Я поднялся и принялся шнуровать свои боты… Никак их не поменяю. А ведь уже, считай, сросся с ними.

'Она с насыпи скатилась. Вроде бы всё нормально было, но она не смогла ноги от земли оторвать… Там паутина окзалась зелёная, в цвет травы и мха… Варги дёрнулись было, но Позитивчик на краю зацепился и прилип, и Вася остальных отогнал. Кое-как паутину эту разрезал… Потерял несколько кинжалов и сам чуть не влип.

Когда он уже собирался Герду вытащить, та вся уже замоталась в эту гадость, и пришла какая-то самая настоящая лесная хрень! Кольнула Герду дважды, наплевав на брошенные Васей клинки: они отскочили от её металлической задницы, — замотала Герду в эту липкую зелёную гадость и утащила вглубь леса! Вася преследует её, но он ничего не может сделать! Он отправил к вам парочку варгов, чтобы они показали дорогу!' — невероятно быстро вылила она на меня целый поток информации.

«Понял».

Я рывком выпрыгнул наружу, вытаскивая за руку Машу, и прогорланил:

— ВНИМАНИЕ! ВРАГ РАНИЛ И ЗАХВАТИЛ ГЕРДУ! ВСЕМ ПРИГОТОВИТЬСЯ К БОЮ! МЫ ОТПРАВЛЯЕМСЯ В ПОГОНЮ!

Все тут же бросили лагерные дела и потянулись к экипировке.

— У вас минута! — добавил я.

Именно столько времени нужно было повозке, чтобы сложиться.

— Кто враг? — спросил пылающий от ярости Александр.

— Неведомая хрень. Железный паук, плетущий клейкую зелёную паутину. Вася преследует. Варги бегут к нам, чтобы показать путь.

«Я убегаю, надо понять, куда он её тащит и что это вообще за ерундовина. Я такую ни разу не видела. Может, она там не одна!» — И Алиса испарилась.

Вдалеке послышались завывания варгов. Мы сразу же направились в их сторону и встретились с ними на границе вырубленного массива. Нас ждали колючие кусты, высокие деревья, крепкие плетущиеся растения, наподобие лиан, что мешали нам разогнаться.

Мы спешили. Алисы не было, запахи перемешались, так что понять, как далеко нам ещё бежать, я не мог. Мы просто неслись со всех ног, надеясь на лучшее.

Спустя бесчисленное множество деревьев и хлестаний ветками по лицу я ощутил запах варгов и нашего охотника. А ещё чего-то едкого и противного, как прогорклое масло. Словно бы кто-то кастрюлю на газовой плите спалил… И вонь была настолько сильной, что забила мой нос. Пришлось этот запах отключить, чтобы от удушья не помереть.

— Вася там! — уверенно указал я рукой, когда восстановил свои возможности разведчика.

— Гердочка моя где? — нервно спросил Александр.

— Где-то там же. Но её запаха не ощущаю…

«Тормозите! — рядом появилась Алиса и растерянными, даже слегка испуганными глазами посмотрела на меня. — Это жесть! Самая настоящая жесть! Такого я ещё не видела! Нам нужен план. А ты возьми и посмотри моими глазами на этот мрак».

— Ребята! Осторожнее, не вляпайтесь! — прокричал Вася, и я резко остановился, заметив блеск ловушки впереди.

Пришлось буквально за шкирку останавливать самых шустрых и нетерпеливых. В особенности командира нашего отряда.

— Это не мох… И не лишайник… Это та самая зелёная хрень, что сковала Герду. На два шага назад… Идём к Васе.

— У нас нет времени! Давай сожжём её к чертям собачьим! — разъярённо выдал Саня.

— Сперва разведка. Это не займёт много времени и позволит избежать лишних жертв. А Герда… Она девочка крепкая. Я верю, она выдержит, и мы спасём её…

Саня нервно фыркнул и кивнул.

Мы двинулись к Василию и вскоре оказались на небольшом возвышении, с которого могли увидеть огромный бревенчатый сруб, стоящий на металлических паучьих лапах поверх зелёной липкой дряни, и того самого паука из металла. Он лежал чуть в стороне от дома, а вокруг него ходили десятки странных людей.

— Это что, зомби? — удивилась Маша.

— На ноги гляньте… — протянул бинокль Вася.

Тёмная, как смола чернясеня, обувь оставляла едва заметный дымящийся след на зелёной паутине. Они были на ногах каждого…

Да, пусть это будут зомби. И прямо сейчас они занимаются тем, что очищают тело этого паука, убирая с него прицепившиеся ветки и листья.

«Эта хрень мне категорически не нравится… Алиса, показывай, что происходит внутри этого деревянного сруба».

Глава 14

Мы с Алисой на какое-то время стали одним целым. Я видел то же, что и она. Злился так же, как и она, негодовал, переживал, хотел